【題解】
信陵君，戰國時四公子之一，名無忌，魏安嫠王之弟。魏安嫠王二十年（前259年），秦圍趙，魏王派晉鄙領兵救趙，鄙畏秦兵勢眾，竟按兵不動。其後，信陵君通過魏王的寵妾如姬入宮竊得調動軍隊的虎符，殺掉晉鄙，並率軍與趙國聯合擊退秦兵。司馬遷在《史記》中曾記敘了此事的全過程，並盛讚信陵君的此一義舉。本文作者對此則持不同態度，認為信陵君揹著魏王去行動是不可取的。作者的觀點可稱為一家之言。
唐順之（1509—1560），字應德，又字義修，世稱荊川先生，明後期時武進（今江蘇常州）人。曾入翰林院為編修，因倭寇入侵，他率軍進行抗擊，以戰功升右僉都御史。唐順之是明代後期著名的散文作家之一，為文效法唐宋，在當時有一定聲譽。有《荊川先生文集》行世。
【一段】
論者以竊符①為信陵君之罪，餘以為此未足以罪信陵也。夫強秦之暴亟矣，今悉兵以臨趙，趙必亡。趙，魏之障也。趙亡，則魏且為之後。趙、魏，又楚、燕、齊諸國之障也。趙、魏亡，則楚、燕、齊諸國為之後。天下之勢，未有岌岌②於此者也。故救趙者，亦以救魏；救一國者，亦以救六國也。竊魏之符以紓魏之患，借一國之師以分六國之災，夫奚不可者?
【註釋】
①符：兵符，其形如虎，故又稱“虎符”。古代將帥出征時，由國君和將帥各執兵符一半，以後國君想調動軍隊時，須將國君所執的一半送至將帥處，與將帥所執的一半吻合後方能接受命令。②岌（ｊí）岌：極端危險。
【譯文】
評論家把竊取兵符看作是信陵君的過錯，我認為這件事還不足以怪罪信陵君。強秦的暴力非常強大，現在發動全國的兵力攻打趙國，趙國一定會滅亡，趙國，是魏國的屏障。趙國滅亡了，魏國也將隨後滅亡。趙國、魏國，又是楚、燕、齊等國的屏障。趙國、魏國滅亡了，楚、燕、齊等國也將隨後滅亡。天下的形勢，沒有比這時更加危險的了。所以援救趙國，也是為了援救魏國；援救一個國家，也是為了援救六國。偷盜魏國的兵符以緩解魏國的災難，借用一個國家的軍隊來分解六國的災難，這又有什麼不可以的呢?
【二段】
然則信陵果無罪乎?曰：又不然也。餘所誅者，信陵君之心也。信陵一公子耳，魏固有王也。趙不請救於王，而諄諄焉請救於信陵，是趙知有信陵，不知有王也。平原君③以婚姻激信陵，而信陵亦自以婚姻之故，欲急救趙，是信陵知有婚姻，不知有王也。其竊符也，非為魏也，非為六國也，為趙焉耳。非為趙也，為一平原君耳。使禍不在趙而在他國，則雖撤魏之障，撤六國之障，信陵亦必不救。使趙無平原，或平原而非信陵之姻戚，雖趙亡，信陵亦必不救。則是趙王與社稷之輕重，不能當一平原公子；而魏之兵甲，所恃以固其社稷者，只以供信陵君一姻戚之用。幸而戰勝，可也；不幸戰不勝，為虜於秦，是傾魏國數百年社稷以殉姻戚，吾不知信陵何以謝④魏王也。夫竊符之計，蓋出於侯生⑤，而如姬成之也。侯生教公子以竊符，如姬為公子竊符於王之臥內，是二人亦知有信陵，不知有王也。
【註釋】
③平原君：戰國時趙惠文王之弟，名趙勝，曾任趙相，為戰國四公子之一。其夫人為信陵君之姐。當秦兵圍趙時，平原君曾多次派使者向信陵君求救，並以姻親關係來打動其心。④謝：在這裡是“請罪”之意，與現代用法不同。⑤侯生：侯贏，原為魏國國都夷門的守門人，後為信陵君家中門客。當平原君向信陵君求救時，他向信陵君提出竊符之計。
【譯文】
那麼，信陵君果真沒有過錯了嗎?我說：也並非如此。我所譴責的是信陵君的私心。信陵君的地位不過是一個公子而已，魏國自有國王在位。趙國不向魏王求救，卻懇切地向信陵君求救，這就是說，趙國只知道有信陵君而不知道有魏王。平原君用姻親的關係激發信陵君出兵，而信陵君也由於姻親的關係，想盡快地去援救趙國，這就是說，信陵君只知道姻親關係，而不知還有魏王。他竊取兵符，並不是為了魏國，也不是為了六國，只是為了趙國而已。其實也不是為了趙國，只是為了一個平原君罷了。如果戰禍不是發生在趙國而在他國，那麼即便是關係到將會撤除魏國的屏障，甚至撤除六國的屏障，信陵君也一定不會去援救。如果趙國沒有平原君，或者平原君並不是信陵君的姻親，趙國即使滅亡了，信陵君也一定不會去援救的。由此看來，趙王以及趙國的輕重關係，還抵不上一個平原君；而魏國的軍隊，本來是依靠它保衛國家的，而現在只不過供給信陵君的一個姻親來使用。幸虧是戰勝了，還可以說得過去；不幸戰敗了，自己和軍隊都成了秦國的俘虜，這就是傾覆了魏國幾百年來所建立的基業去給姻親殉葬，我不知道信陵君應該如何去向魏王請罪。竊取兵符的主意，是侯生提出來的，而由如姬來完成。侯生唆使信陵君竊取兵符，如姬替信陵君從魏王的臥室內偷出了兵符，說明這兩個人也只知道有信陵君，而不知道有魏王。
【三段】
餘以為信陵之自為計，曷若⑥以唇齒之勢激諫於王；不聽，則以其欲死秦師者，而死於魏王之前，王必悟矣。侯生為信陵計，曷若見魏王而說之救趙;不聽，則以其欲死信陵君者，而死於魏王之前，王亦必悟矣。如姬有意於報信陵⑦，曷若乘王之隙，而日夜勸之救；不聽，則以其欲為公子死者，而死於魏王之前，王亦必悟矣。如此，則信陵君不負魏，亦不負趙；二人不負王，亦不負信陵君。何為計不出此?
【註釋】
⑥曷若：何如，如何。⑦“如姬”句：如姬之父被人殺害，信陵君曾為之復仇，故如姬對信陵君深為感激。
【譯文】
我認為信陵君如果要替自己打算的話，不如用趙國和魏國唇齒相依的利害關係去打動魏王；如果魏王不聽勸告，就可以用自己本想戰死於秦軍陣前的決心在魏王面前自殺，魏王一定會醒悟過來。侯生給信陵君出謀獻策，不如面見魏王勸他出兵救趙；如果魏王不聽勸告，就可以用自己本想為信陵君而死的決心在魏王面前自殺，魏王也一定會醒悟過來。如姬有意要報答信陵君的恩情，不如乘魏王閒暇無事時，不分晝夜地勸他出兵救趙；如果魏王不聽勸告，就可以用自己本想為信陵君而死的決心在魏王面前自殺，魏王也一定會醒悟過來。這樣的話，信陵君就不會對不起魏國，也不會對不起趙國；侯生、如姬二人就不會對不起魏王，也不會對不起信陵君。為什麼不從這個方面去想辦法呢?
【四段】
信陵知有婚姻之趙，不知有王。內則幸姬，外則鄰國，賤則夷門野人，又皆知有公子，不知有王。則是魏僅有一孤王耳。嗚呼!自世之衰，人皆習於背公死黨之行，而忘守節奉公之道。有重相而無威君，有私仇而無義憤。如秦人知有穰侯⑧，不知有秦王；虞卿⑨知有布衣之交，不知有趙王。蓋君若贅旒久矣!由此言之，信陵之罪，固不專系乎符之竊不竊也。其為魏也，為六國也，縱竊符猶可；其為趙也，為一親戚也，縱求符於王而公然得之，亦罪也。
【註釋】
⑧穰（ｒáｎɡ）侯：魏冉，秦昭襄王之舅父，曾任秦將軍、相國，握有秦國軍政大權。“穰侯”為其封號。⑨虞卿：趙孝成王時相國。他和魏國的魏齊曾為早年間的好友，其後魏齊遇難出奔，他為了幫助魏齊，竟棄官與之一起出走。贅旒（ｚｈｕì ｌｉú）：旒，同“瘤”，多餘的東西。
【譯文】
信陵君只知道和自己有姻親關係的趙國，而不知道有魏王。宮內的寵姬，外界的鄰國，卑賤的夷門看門人，又都知道魏國有個信陵君，而不知道有魏王。那麼一來，魏國只不過是存在一個孤立無援的魏王了。唉!自從社會風氣敗壞以後，人們都習慣於違背公道去結黨營私，而忘掉了遵守氣節、一心為公的準則。只有手握重權的宰相而缺乏具有威望的君主，只存在私人之間的仇恨而缺乏正常的義憤，如同秦國人只知道有穰侯，不知道有秦王；虞卿只知道有貧賤之交，而不知道還有趙王。那時的國君長久以來就好像多餘的擺設一樣!從這點來說，信陵君的過錯，就不單純是竊符與否的問題了。他如果是為了魏國，或者說是為了六國，即便是竊取了兵符還是可以的；如果是為了趙國，或者說是為了一個親戚，即便是向魏王去請求兵符併合法地拿到了，那也是一種過錯。
【五段】
雖然，魏王亦不得為無罪也。兵符藏於臥內，信陵亦安得竊之?信陵不忌魏王，而徑請之如姬，其素竊魏王之疏也。如姬不忌魏王，而敢於竊符，其素恃魏王之寵也。木朽而蛀生之矣。古者人君持權於上，而內外莫敢不肅，則信陵安得樹私交於趙?趙安得私請救於信陵?如姬安得銜信陵之恩?信陵安得賣恩於如姬?履霜之漸，豈一朝一夕也哉!由此言之,不特眾人不知有王，王亦自為贅旒也。
【註釋】
履霜之漸：《易經·坤》：“履霜堅冰至。”說明行路時如踏到霜，則冰天雪地即將到來。
【譯文】
然而，魏王也不能說是沒有過錯。兵符收藏在臥室內,信陵君又怎麼能偷到手呢?信陵君對魏王毫無顧忌,而直接向如姬提出竊符的請求，說明他平日就瞭解到魏王的疏忽之處。如姬也不顧忌魏王，而敢於竊取兵符，說明她一貫依仗著魏王的寵愛。木頭腐朽後蛀蟲才會產生。古代的君主手握大權在上，朝廷內外沒有不肅然聽命的，那麼信陵君又怎麼能和趙國建立私人交往的關係呢?趙國又怎麼能通過私人關係向信陵君求救呢?如姬怎麼能牢記信陵君的恩情?信陵君又怎麼能利用恩情來結交如姬呢?嚴冬的逐漸降臨，哪能是一朝一夕之事!由這點說來，不僅大家不知道有國君，國君也把自己看做是多餘之物了。
【六段】
故信陵君可以為人臣植黨之戒，魏王可以為人君失權之戒。《春秋》書葬原仲、翬帥師。嗟夫!聖人之為慮深矣!
【註釋】
葬原仲：原仲為陳國大夫，死後，其舊友季友（魯國的公子）私自去陳國將其埋葬。孔子認為這是非禮的行動。翬（huī）帥師：魯隱公時，宋、陳等國進攻鄭國，宋國也要魯國出兵，魯隱公不同意，魯大夫翬（即羽父）未得允許便帥師而去。孔子認為這是目無君主。
【譯文】
所以信陵君可以作為大臣們結黨營私的鑑戒，魏王可以作為君主大權旁落的鑑戒。《春秋》上記載過季友私葬原仲，羽父率兵伐鄭的事。唉!聖人考慮問題是多麼深遠啊!
【評析】
本文的開頭首先肯定了信陵君救趙這一行動本身並沒有過錯，然後再逐步深入地對他進行批判，這種寫法在過去稱之為“欲擒先縱”或“欲抑先揚”，在效果上可以起到立論公允的作用。在批判時，作者從各個角度進行了反覆的論證，特別是在第三段中還替信陵君（也包括侯贏和如姬）設計出一個最佳方案，可謂面面俱到了。
語言通暢易曉，毫無晦澀之感，是本文的一大特點。作者十分推崇唐宋八大家的文風，主張文章的內容、寫作的意圖應該使讀者一目瞭然。以本文而論，通篇幾乎沒有什麼生僻詞語。例如，在第三段中，作者認為可行的方案裡，使用的都是平淡無奇、接近口語的句子。在批評魏王的第五段中，基本上也是這樣。
閱讀本文時，應該聯繫到當時的政治背景。唐順之生活在正德、嘉靖年間，這正是一個“有重相而無威君，有私仇而無義憤”的年代。君主大權旁落，宦官、奸臣交替把持朝政，因而作者為之痛心疾首而又不敢直抒己見，在文章中以“借題發揮”的手段來宣洩自己的憤怒之情，也是可以理解的了。
閱讀更多 每日讀書閱讀分享 的文章
