太平天國自1851年金田起義以來，僅僅花了兩年時間就攻破了南京城，並幾乎攻略了東南半壁，發展形勢之迅猛令人咋舌，這其中有一個很大的原因就是——清軍的戰鬥力實在太差。
太平天國剛興起之時，清朝處在一個很微妙的階段（介於嘉道中衰和同治中興之間），清政府掌握的軍事力量既沒有康乾盛世時平準部，收臺灣的強悍的八旗和綠營；也沒有被打醒後新組建的兇悍的湘軍和淮勇。而是整體處於顢頇無能，昏聵不堪的地步，那當的清軍到底有多蠢？從清軍將領烏蘭泰的奏摺中，我們可以窺探一二。
烏蘭泰是什麼人呢？他一開始是清軍火器部隊的指揮官（最初是火器營護軍升藍翎長、護軍參領、營翼長），1847年官升到了廣州副都督，太平天國在廣西鬧起來的時候，他也奉命帶隊到廣西協助“剿匪”，然後經歷了一場至今令人瞠目結舌的奇葩戰鬥——獨鰲山之戰。
1851年5月21日，洪秀全親自帶領了一萬多太平軍主力部隊，北上來到廣西象州的中平鎮，6月初，作為清軍副都督的烏蘭泰也帶著數千清軍黔兵（奉命來廣西清繳太平軍的貴州兵）進駐到了獨鰲山（位於廣西壯族自治區象州縣羅秀鎮與中平鎮交界處）。
太平軍在中坪前面的幾座山中早有望樓，烏蘭一來，哨兵便發現了，接下來就是一陣炮戰！第一天戰事結束，但這只是前菜。
第二天（1851年6月10日），重頭戲來了！太平軍決定奇襲，凌晨三點左右，數千太平軍出擊，在火力掩護下開始進攻清軍；烏蘭泰也不完全是蠢材，其本身火器兵出身，部隊裡有大批火器，且早有防備（“初十寅初時分，探報有賊匪數千蜂擁而來，幸各營兵已預備”——《烏蘭泰奏摺》），也開始抵抗太平軍的衝鋒，終於太平軍沒有突破防線，打到9點左右開始撤退。
清軍自然開始追擊！然而相當奇葩的一件事情出現了，有七個太平軍被派出去渡河朝清軍大營衝了過來，像清軍側翼佟攀梅的軍營中的營地跑了過去，然而這個大營的清軍炮手不知底細，竟然不敢發炮，反而往大營逃跑了。
大家知道，恐懼的情緒是會傳染的，這種情況立刻炸營，這支部隊上千清軍一鬨而散，爭相逃竄，最終潰敗，之後又受到伏擊，傷亡慘重……（“奴才在山下看的甚真，僅止七賊。以一千兵不及七賊，突出情理之外”—《烏蘭泰奏摺》）
這件事情被烏蘭泰寫在奏摺裡報給了皇上，然而此事卻仍有詭譎，因為按照之前的記載，太平軍是從凌晨3點左右開始夜襲的（利用黑夜掩護），如果是1000多人被7人擊潰，那最大的可能便是清軍黑夜視線不明，不知底細；而按照烏蘭泰的說法，這一情況是打到白天之後發生的，那出現這種事情就很詭譎了，有人分析很可能是烏蘭泰故意如此彙報，將屎盆子完全扣在佟攀梅頭上（如果是晚上出現這種事情，那身為統帥的烏蘭泰自然有不可推卸的責任，至少是安排不當；而如果是白天，那這鍋就完全是佟攀梅的了）。
不過不管怎麼樣，上千清軍被7個太平軍擊潰則是事實，根據奏摺彙報，此次大亂清軍損失慘重，光是《奏摺》裡就說：“查共陣亡大小官員十五員，……共陣亡額外馬步兵丁二百四十二名，廣州駐防旗兵七名，受傷官兵四十四名”。
而這，還可能有瞞報……
參考：《太平軍獨鰲山之戰考證 》
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