2004年7月1日，
位於吉林省集安市的「高句麗王城、王陵及貴族墓葬」(如上圖)，
被列入《聯合國世界遺產名錄》，
引起人們再度關注「高句麗」這個1300餘年前滅亡的古國……
【705年的老王國】
高句麗(「句」讀作：勾，英文：Koguryo)，
始於公元前37年，止於668年，國祚長達705年。
公元前37年，
夫餘人朱蒙在西漢「玄菟郡」高句麗縣(今遼寧省新賓縣境內，如下圖)建國，故稱高句麗。
後建都於紇升骨城(桓仁縣境內)，公元3年，遷都國內城(集安市境內)，至427年遷都平壤。
桓仁、集安是高句麗早中期的政經中心，累計共465年，
是高句麗文化遺產分佈最集中的地區。
【御駕親征】
高句麗的最後70年，被隋唐兩朝持續征伐，
而且是除了唐高祖忙於建政，隋文帝、隋煬帝、唐太宗通通御駕親征。
然而，御駕親征的皇帝全部屢戰屢敗，灰頭土臉；
直到唐高宗與新羅的聯軍，才滅了高句麗。
【影響深遠】
征伐高句麗，對中國影響深遠。
隋煬帝傾全國之力，連續征伐高句麗三次，人民苦不堪言，變亂不斷，
隋朝因而拖垮，讓李淵趁勢建立唐朝，才有後來大唐的盛世。
也因征伐高句麗，隋煬帝為運送作戰物資，開永濟渠(如下圖)北通涿郡(北京)，
開通濟渠南至江淮，華東因而迅速繁榮，長安卻逐漸沒落，
改變了中國長久以來經濟發展的動線。
涿郡因是運河終點，大批人員、物資集結於此，造就了繁榮，
北京從此千餘年穩坐華北第一重鎮。
【不臣之禮？】
高句麗惹得中國幾個皇帝千里迢迢來征伐，這在歷史上絕無僅有，
中國東北的邊患之所以遠比其他地區更具威脅性，
是因為其他地區屬遊牧民族，文化程度較低，而且打了就跑；
東北地區的民族卻是半農半牧，文化程度與中原相當，
又兼具遊牧民族的慓悍，讓中國屢戰屢敗。
後來東北地區的遼、金、女真都成為宋、明朝頭號邊患，女真甚至建立清朝，入主中國286年，
隋唐君主的征伐高句麗，可謂深謀遠慮。
隋文帝於581年建立隋朝，結束魏晉、南北朝長達361年的紛亂。
隨著隋朝的強大，高句麗逐漸感到恐懼，
於是採取聯合其他國家對隋朝進行侵襲。
598年，高句麗王率靺鞨騎兵萬餘進攻遼西，被營州總管韋衝擊退。
隋文帝派大軍30萬，分水陸兩路進攻高麗，
後因道路和天氣的原因，糧草供應不上，
同時高句麗王懾於隋軍威，亦遣使謝罪，隋文帝於是罷兵。
從598年至668年，計70年，高句麗成為隋唐頭號大敵，對其征伐不斷。
(打獵。高句麗古墓的壁畫)
(三足鳥。高句麗古墓的壁畫)
【主導結盟】
高句麗先是不稱臣，後又主導各國結盟，對中國構成了直接的威脅。
在朝鮮半島，新羅是中國的盟友，
百濟則為高句麗的盟友，新羅面臨高句麗、百濟和日本三方的威脅，時刻都在生死存亡中。
高句麗不斷加強對新羅的攻勢，在北方，除進一步鞏固東北亞的根據地，
懾服各族，更對突厥採取結盟戰略。
高句麗原本就強大，突厥也逐漸強大起來，
導致隋唐不得不舉全國之力對高句麗征伐，先下手為強，以免後患無窮。
【隋煬帝之功】
隋煬帝是歷史上著名的暴君，任內不斷興建大工程、發動大戰爭。
唐朝最後擊垮高句麗，得感謝隋煬帝努力在前。
沒有隋煬帝傾全國之力征伐，高句麗的實力不會因此先削減許多，
唐朝得面對強大的高句麗，勝負就難卜了。
(將軍墳，是高句麗第二十代王長壽王的陵墓，建於五世紀初。
清同治末年，中原災民出關謀生，進入長白山封禁區，見此墓宏偉壯觀，
以為鎮守邊關的將軍之墓，訛傳之為「將軍墳」)
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