当时的周王把底下的诸侯分成五等，这样的话，通过这些爵位，我们就可以看得出哪些诸侯距离周王姻亲的比较近。
当时楚威王率领着诸侯大军到达宋国的土地上要争霸，这个时候，宋国的国君宋襄公站出来说，对不起，你没有称霸的资格，楚威王觉得很好笑啊，齐国三小乱大国，现在已经落魄下去了，我楚国实力最强，你凭什么说我不能称霸！宋襄公就说了，我是公爵，你只是一个子爵，咱俩从等级上来讲，你差我好几辈呢，应该我来争霸，而不是你！
楚威王一听，你等级比我高，是不是？大手一挥，手底下的那些随从脱下自己身上衣服，原来都是士兵，他们衣服里面全部穿的铠甲，直接把宋襄公给抓了。
事实上，当时楚国面临的问题也就在这个地方，楚国和秦国有一些相通的地方，他们原先就是边疆的一些蛮夷小国，后来逐渐成为一方大国，但是，中原的那些老牌国家通常都不喜欢跟他们交朋友。
为什么？就是嫌弃你没有文化，就是嫌弃你没有地位，所以你每次参加集会的时候总要被别人给数落一阵，你比如说当时齐桓公率领的诸侯大军进攻楚国的时候，楚威王觉得很冤啊，说我什么事情都没干，你为什么要来攻打我呀？齐桓公身边的管仲，直接就说了，因为你楚国没有进贡包茅草（事实上这是一种酿酒的时候要用的一种草，只不过价钱是多少？大家心知肚明。）楚威王觉得很憋屈，说我不就没有进贡几个一文不值的包茂草吗？至于带着一大堆士兵过来攻打我吗？
所以说，当楚庄王真正能够称霸中原的时候，这个时候楚国就开始向其他国家展示自己的一种侵略性。当然，原先子爵这个爵位不适合我，我怎么能有这么low的称号呢？我要什么？我要的是一个王的称号，我要跟周王平起平坐。
所以说，楚庄王做了一件所有人都知道的事情，问鼎中原。什么意思？当时的周朝保存有九鼎，九鼎是大禹铸造的，一直被当做天子的信物保存到了周，所以楚庄王当时觉得我实力很强了，我应该去当周王了。
再加上楚国原先就是来自于蛮夷之地，当时的江南地区，还不像现在这样富庶，江南卑湿水热，丈夫早夭，对于中原的一些礼数表示十分蔑视，这个礼数有什么用，还不如来一碗饭或者是来一块儿肉来的实在！
所以说对于他们来讲，我为了不让其他诸侯看不起，我就自己号称自己是王，我跟周王平起平坐！大家也对他没有办法！谁叫他实力强，大家都打不过他呢，但是一般来讲，东周时期历史学家在记录楚庄王的时候，经常就把他归为子爵，你自己喊着开心就行了，至于我们是怎么记录你呢？那就不关你的事儿了。
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