中國有幾個比較有名的武術之鄉，一個是武術大師最多的廣東佛山，還有因太極拳而聞名世界的河南陳家溝，今天老張要給大家說的就是另外一個武術之鄉，河北滄州。因為京杭大運河貫穿滄州全境，滄州又東臨渤海，自由就有了水旱碼頭的說法。上古時期滄州屬於幽州和兗州，西周屬青州，春秋戰國時期各國紛爭不斷，土地輪流坐莊，滄州曾分別是趙、燕、齊、晉等國的疆域。
滄州是一個人傑地靈的風水寶地，歷史上名人輩出，戰國時期著名的神醫扁鵲，軍事家孫臏等都是滄州人。作為武術之鄉的滄州最有名氣的一位卻是個文人，他就是清代乾隆年間的大才子紀曉嵐，就像我們在影視劇裡看到的，紀曉嵐是一位真正的飽學之士，是當朝的大學士，歷任兵部、禮部尚書等重要官職，紀曉嵐最大的成就就是主持編撰了中國歷史上的鴻篇鉅著《四庫全書》，還留有個人文集《紀文達工遺集》。
滄州也稱“獅城”，這個名字和獅子有關，被譽為“河北三寶”的三件古物：滄州鐵獅子、定州開元寺塔、正定隆興寺銅菩薩像。滄州的這個鐵獅子可以說是滄州的形象代表，精神象徵，鐵獅子鑄造於後周廣順三年，公元953年，已有一千多年曆史。
鐵獅子也叫“鎮海吼”，建在渤海邊，遠望大海，據傳就是為了鎮海嘯而造的神獸；另一種說法是後周世宗北伐契丹的時候為了護佑滄州城而下令鑄造；第三種說法則是認為這隻鐵獅子是開元寺內文殊菩薩的坐騎，因為獅子背上有一個巨大的蓮花寶座，直徑達兩米，還可以拆卸。
無論哪一種緣由，鐵獅子是已經經歷了千年歲月，據測量，獅子總重三十噸，身長六米二，通高五米五，體寬近三米，這麼一個龐然大物在一千年前古人要把它鑄造起來是很不容易的，獅子毛髮是波浪狀的，垂至頸部，身上還飄有束帶，獅身內鑄有銘文，記錄建造年代和鑄造師、捐資者姓名等，頭頂和頸下分別鑄有“獅子王”，整體造型精美，工藝精湛，古人的智慧和技術可見一斑。
除了鐵獅子，滄州還有一座千年鐵佛，應該是古代滄州附近鐵礦比較多吧，鐵佛所在的寺廟也就叫作鐵佛寺。鐵佛寺在河北東光縣，北宋年間，當地水災頻繁，人們乞求神佑鑄造了鐵佛，又因鐵佛而建造寺廟，起名普照寺，意為鐵菩薩金光普照東方。
鐵佛寺內大殿正中的釋迦牟尼坐佛完全用生鐵鑄造，高八米二，重達四十八噸，是國內目前最大的鐵鑄佛像，鐵佛兩側分別是藥師佛和阿彌陀佛，身後站立觀音菩薩、普賢菩薩、文殊菩薩和地藏菩薩四大護法，大殿內東西兩邊還有泥塑的十八羅漢整齊排列，形態栩栩如生。
鐵佛寺主體建築包括山門、天王殿、大雄寶殿等，大雄寶殿建在高兩米的臺基上，大殿為單簷歇山頂，高十四米，殿前有抱廈，面闊五間進深三間。寺內蒼松翠柏，古樸清幽，紅牆金瓦，莊嚴肅穆。
滄州有一座建於明代的富麗堂皇的清真寺，磚木結構，這座清真寺比較獨特，因為建造材料本來是用於修繕北京故宮的，沒想到材料從南方沿京杭大運河剛運到滄州，北京就被李自成的起義軍佔領了。當時在滄州泊頭任御史的官員史三畏就用這批木材建了這座清真寺，為什麼要建清真寺而不是常見的佛寺或道觀？因為這位御史大人是回族。
用建皇宮的材料建的清真寺當然是氣派非凡了，這座清真寺規模龐大，設施配置齊全，不僅能滿足信眾的日常需要，建築結構和藝術性也很協調統一，雖然是清真寺卻能看到中國傳統古建築的特點，可以說是一座民族化了的伊斯蘭風格的建築群。
泊頭清真寺整體建造的非常奢華，有門樓、前庭院、中庭院、大庭院等主要建築，正門門樓三間，高達十米，為單簷歇山頂，琉璃瓦，硃紅大門銅門釘，兩側便門青磚布瓦，圍牆雕花，氣勢恢宏。前庭院由前庭、中庭和大殿組成。中庭院分南北陪殿和大殿。大庭院規模最大，最主要的建築就是清真寺必備的禮拜大殿。
整座清真寺處處彰顯奢華，漢白玉欄杆、石雕、木雕、磚雕，琉璃瓦等建築工藝和用材都是上等，木蕩藻井、雕花垂柱。禮拜大殿地板是用八百多塊柏木板鋪成，大殿可同時容納一千兩百人。中國古建築的精華在這裡都能欣賞到，多層斗拱有木材的也有石材的，飛簷高翹，攢尖綠頂，重簷頂等等，完全就是古建築藝術博物館，歎為觀止。
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