历史分正史和野史之分，都是史者编撰，真伪很难界分，不像现今，有影像资料，有国家档案馆，真实性大大提高。
晚清，一桩贪污案落到了李鸿章手里，此时的李鸿章，已经完全得到了慈禧太后和朝廷的信任。
当然，信任与才能是成正比的，李鸿章被信任的来源是能力强，处理棘手问题手到擒来
这次，派他去查案，去查四川总督吴棠。
按理说朝廷命官到外地查案，是一桩美差，既可以抖抖朝廷命官的威风，有能吃香喝辣还带点土特产。
但是吴棠的案子却让朝廷官员们彻底卧倒，每人敢伸这个大头。
因为吴棠是慈禧太后的人。
野史记载：吴棠在做清河县令时，他的一个朋友死于外地，儿子扶灵乘船路过清河，吴棠得知消息后，当即遣人送300两银子以示哀悼。
没料想，这300两银子却送错了，送到另外一条扶灵的船上，送到了一个惠征旗人的船上，惠征带三个女儿准备赴京选秀女，结果爆死船上。
300两银子对做了多年县令的吴棠来说，也不是一个大数目，既然送出去了，也就不好讨回了，权当是做了一回好事。
吴棠的无心之举却获得了巨大回报，惠征的三个选秀女儿中，其中一个后来成了皇帝咸丰的爱妃，后来又掌握了帝国的权力，她就是慈禧太后。
知恩图报是一个人最起码道德准则，慈禧成为大清帝国的主人后，吴棠很快就当上了四川总督。
现在有人状告吴棠贪赃枉法，而且是云贵总督刘岳昭，这刘岳昭原来任四川总督，后来调任云贵总督，但是一直把四川视为自己的保护范围，仍然惦记着四川的父老乡亲。加之，刘岳昭的军队还需要四川老百姓出军阀，与吴棠多少有些矛盾。
这时候恰好有几个四川老乡告吴棠贪赃枉法，卖官当道，礼金就收了十几桶，四川父老哭倒于路，请求老领导刘岳昭主持公道。
刘岳昭闻听后，怒火冲天，再加上吴棠在四川治理贪吏，损害了官员中的既得利益者，这些官员更是推波助澜，联名向朝廷弹劾。
李鸿章从来都是一个清醒的旁观者，在赴川前，已经对人性和社会规律进行了清醒的分析，首先，吴棠是典型的穷二代，没有背景，能当上县令，努力程度和人品稍有瑕疵，早就为残酷的官场所淘汰。
其次，能为慈禧所赏识，绝非300两银子那么简单，没有官品人品，慈禧不会让吴棠堪当总督重任。
在理性的分析后，李鸿章开始查办此案。
结果一如自己的判断，经过查实，吴棠毕竟穷苦出身，根正苗红，离彻底的腐化还有很远的距离。
别人都臆想和断定：慈禧太后当靠山，吴棠一定放手大贪特贪。其实不然，一个人内心的家国情怀也不可忽视。
其他朝臣唯恐避之不及的案件，李鸿章迎难而上，又赢了一局。
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