我國是菸草產銷大國，每年捲菸、菸葉的產銷量均佔世界總量的三分之一左右。甚至還有報道指出，我國多年來一直保持著七項世界第一，在菸葉種植面積、菸葉收購量、捲菸產量、捲菸消費量、吸菸人數、菸草利稅、死於吸菸相關疾病的人數七個方面橫掃其他國家，勇奪第一！
吸菸有害健康，但中國人卻對吸菸情有獨鍾，許多地方甚至衍生出“男人就得吸菸”的悖論，不少人卻還奉為圭臬。雖然中國對菸草幾近於痴迷，但這東西並不是中國原產，而是舶來品。
菸草起源於美洲，新航路開闢後，歐洲人從印第安人那裡得到了菸草，並將之作為稀奇玩意帶回歐洲。在很長一段時間內，菸草還只限於美洲和歐洲，具備全球航行能力的歐洲人只把菸草看做是一種稀奇的癮品，是粗俗的消遣，所以貴族很少接觸。但生活艱辛的社會底層卻對這種很有感覺的植物非常喜歡，在妓院，在酒館，都可以看到一群人在那裡吞雲吐霧。
隨著菸草在下層社會的廣為流傳，有心之人開始對菸草進行改良，鼓搗出一批高貴品種，專供貴族，貴族們也被菸草所折服，菸草的擴散速度進一步加快。在十六世紀末，西班牙人將菸草移植到了菲律賓地區。
菸草又迅速征服了往來東南亞的各國商人和當地居民，成為商業的寵兒，輕而易舉就能牟取暴利。
商業是瘋狂的，在商業的推動下，菸草開始在全球範圍內擴散。1590-1610年，葡萄牙人先後將菸草帶到了印度、爪哇（在今印尼）、日本和伊朗。在1600年左右（明朝萬曆年間），福建的水手和商人把菲律賓的菸草移植到了中國，菸草以開了掛的速度風靡南方，從此，中國人就有了抽菸的習慣。
抽菸第一批中國愛好者的出現很有趣味性，雖然菸草能上癮，但第一次嘗試的人顯然不是奔著會上癮的感覺去的，而是受到了當時輿論的影響。在當時，菸草是作為一種藥物存在的！
人們認為它不僅可以防疫病、寒疾、避免瘴氣入侵，還可以排遣煩悶、有助睡眠、佐歡解渴，幾乎就是神藥，而中國老百姓一向重視藥物，接受菸草也就不足為奇了。
在明末名醫張介賓的《景嶽全書》中有記載：“菸草自古未聞，近自我萬曆時出於閩、廣之間，自後，吳楚地皆種植之。”說明到了明末，菸草在江南兩廣等地已經普及，那北方呢？
根據清朝相關記載，朝鮮商人給後金（清）治下的東北帶來了菸草，而朝鮮的菸草顯然來自日本。當菸草傳入瀋陽時，皇太極還因為這東西不是本地所產，覺得有害，下令禁止，但事實證明徒勞無功。最後皇太極不得不放棄，取消禁令，使得菸草可以在東北種植。清軍入關後，菸草隨之來到華北等地，進而傳遍北方。
藥用價值給菸草積攢了第一批粉絲，但如果沒有後來的神助攻，菸草顯然不可能風靡全國數百年。這個助攻就是文化，虛幻而真實的東西。
明末江南的商品經濟飛快發展，以至於出現了資本主義萌芽，百姓們兜裡有錢了，也開始講究排場。不知是巧合還是必然，吸菸被看作是一種情趣和時髦，受到人們的追捧，上至達官貴人，下至平頭百姓，都將其視為與茶、酒一樣的待客之物。
這是南方，北方也殊途同歸。還是因為皇太極，他下的那個禁令很有問題，禁下不禁上，導致菸草在滿族上層蔓延開來，直接促成禁令的取消。禁令取消後，菸草作為滿族權貴的最愛在社會下層迅速傳播，“抽得起煙就是權貴”成為人們羨慕權貴的一種寄託，最後抽菸同樣成為文化生活的一部分。
至此，菸草在中國的禮儀文化中紮了根，茂盛成長。時至今日，仍有很多人認為人這一生，茶、煙、酒是必不可少的。
除了文化因素，後來的經濟因素給菸草傳播又加了一把火。隨著時間推移，好煙群體逐漸形成，隨著而來的當然是非常可觀的菸草市場，大家紛紛種植菸草，投入到市場中，這又促進了香菸的風靡，二者相輔相成，使“煙氣”進一步蔓延全國。
再加上菸草非常好養活，很多地方都能種，並且作為經濟作物的它利潤巨大，糧食蔬菜連它的零頭都趕不上。還有科技的發展、交通的便利，到如今，菸草採用規模化種植和經營的模式，各地的菸草種植加工區生產大量菸葉，隨後銷往全國各地。在這一整套的生產加工銷售模式下，我國穩坐菸草第一大國的“寶”座。
講完中國人的吸菸史，再提一件眾所周知但很多人都不管的事——吸菸有害健康！吸菸有害健康！吸菸有害健康！
煙，還是戒了好。
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