清朝經過三代四位（努爾哈赤、皇太極、多爾袞、順治帝）領導人的努力，終於入主中原，基本統一了全國。但對於這個由少數民族建立的政權來說，還遠遠談不上穩定，因為民間依然有大量矢志“反清復明”的反對勢力，還有李定國堅持的南明、奉明朝旗號的臺灣鄭家，所以清朝需要有一位明君，來指引國家走上正規。
然而，本該大展身手的順治帝在擺脫了皇父攝政王多爾袞後不久，就忽然駕崩，年僅24歲，清朝的皇位落到了年僅8歲的三阿哥玄燁手中。鑑於曾有多爾袞這種欺凌太后皇帝、僭越皇權的宗室親王，所以沒有選擇宗王攝政，而是選擇了索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四位大臣為輔政大臣，並由孝莊太皇太后垂簾聽政。
這四人中，索尼、遏必隆、鰲拜都是皇太極和順治帝的鐵桿支持者，隸屬兩黃旗。當初皇太極駕崩後，索尼、鰲拜等人拔刀上殿，要與多爾袞火併，也要擁立皇子為帝。當時跟隨他們的其他大臣中，就有遏必隆。所以他們三人向來就和蘇克薩哈不對付，因為蘇克薩哈是多爾袞的親信，屬於兩白旗。直到多爾袞死後，蘇克薩哈第一個跳出來揭發多爾袞，成為了清算多爾袞的導火索。
四位輔政大臣是以索尼為首，索尼是四朝元老，地位崇高，功勳卓著，所以無人不服。但索尼默許乃至縱容鰲拜攬權，因為他覺得鰲拜是“自己人”，有過命的交情，所以平素對鰲拜一向是睜一隻眼閉一隻眼。而遏必隆不願意出頭，別人說什麼他就答應什麼。那麼四大輔政大臣中，就剩下一個蘇克薩哈與鰲拜經常意見不和，互相頂牛了。
蘇克薩哈與鰲拜的矛盾本質是兩黃旗與兩白旗的矛盾，但四位輔政大臣裡，三個兩黃旗的，蘇克薩哈孤掌難鳴，他與鰲拜之間的矛盾也越來越大。等到康熙六年，索尼死了，鰲拜更是大權獨攬，說什麼就是什麼。蘇克薩哈心灰意冷，怏怏不快，給康熙上了一道奏摺乞請駐守先帝福臨的孝陵。
鰲拜藉機羅織蘇克薩哈二十四大罪狀，擬將蘇克薩哈與長子查克旦磔死，餘下子孫處斬，籍沒家產。康熙知道這是鰲拜等素怨蘇克薩哈，積以成仇，而不準奏，想保住蘇克薩哈一命。但鰲拜直接在大殿上，揮舞胳膊，恐嚇康熙。一連多日強行上奏，康熙依然不為所動。鰲拜乾脆衝到御前，自己蓋下了皇帝玉璽，強行處死了蘇克薩哈，為他全面擅權掃清道路。康熙帝受逼無奈，只能把蘇克薩哈的凌遲改成了絞刑。
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