僧格林沁是清道光、咸豐、同治年間的三朝元老，在鎮壓太平軍、捻軍起義、抗擊英法聯軍的戰爭中為清廷出生入死。他是一個怎樣的人，曾在他身上發生了哪些有趣的事情？
從放牛娃到鐵帽子王
據《蒙古世系》記載，僧格林沁是成吉思汗二弟哈布圖哈薩爾的二十六代孫，其出生在一個普通家庭，幼年的僧格林沁因家境貧寒，曾隨父親布和德力格爾為富人放牧。十二歲時被送到昌圖老城文昌宮讀書。
僧格林沁的族伯，索特納木多布齋郡王，因膝下無子，將儀表非凡的僧格林沁選為子嗣。由於僧格林沁的養父娶了道光皇帝的姐姐，所以僧格林沁就成了皇親國戚。
後來，在京郊密雲縣剿匪中，僧格林沁謀局佈陣，剿滅悍匪，顯示了他卓越的軍事才能。
道光皇帝駕崩，僧格林沁為顧命大臣之一。咸豐五年，他擊潰太平天國北伐軍，俘林鳳祥、李開芳，晉封博多勒噶臺親王。並昭世襲罔替，也就是鐵帽子王。
剿滅太平天國
咸豐三年五月，僧格林沁受命督辦京城巡防，任參贊大臣。此時，太平天國已經定都天京，並且囂張的派兵北伐，給清廷帶來了極大的困擾。八月，太平天國北伐軍攻入京畿重地。咸豐帝親自將清太祖努爾哈赤使用過的寶刀授予僧格林沁，命其率軍進剿。九月，設防紫荊關。十月，在天津南王慶坨與北伐軍開戰。太平天國的北伐軍損失慘重，退到連鎮一帶。咸豐四年，又在連鎮大敗北伐軍，咸豐帝賜僧格林沁“湍多巴圖魯”稱號。
咸豐五年，用時兩年，歷經大小數百戰後，僧格林沁大敗太平天國名將林鳳祥、李開芳，並且全部殄滅，無一漏網，因此威名震於海內。
大敗英法艦隊
咸豐八年，直隸總督譚廷祥及託明阿防守天津大沽海口戰敗，清廷主和派與英國代表簽署《天津條約》。僧格林沁得知後，向咸豐帝奏請，堅決要求撤回談判代表，主張調用全國之兵員，傾全國之糧食，整頓軍隊，把西方侵略者趕出去。但因主和派佔上風，他的意見未被採納。
咸豐九年，咸豐帝命僧格林沁至天津督辦大沽口和京東防務。僧格林沁吸取第一次大沽口戰役失敗的教訓，積極籌建大沽海口和雙港的防禦工事，整肅軍隊，做好反侵略的各項準備。英法新任駐華公使普魯士、布爾布隆率領所謂換約艦隊從上海沿水路北上。艦隊由一艘巡洋艦和13只炮艇組成，行至天津大沽口時，藐視中國軍隊的設防，不聽中國軍隊的勸阻和警告，明目張膽地闖入大沽口，激起了中國官兵的極大憤慨。僧格林沁下達堅決反擊入侵者的戰鬥命令，督軍力戰，擊毀英軍戰艦3艘，使英軍死傷464人，英海軍司令賀布受重傷。相持數日，英法聯軍軍艦撤走。
這次大沽口保衛戰，是自1840年西方資本主義列強入侵以來中國軍隊抵抗外國入侵所取得的第一次重大勝利。清廷對僧格林沁和有功將士大加獎賞。無產階級革命導師馬克思也對此事給予充分關注與肯定。
咸豐十年，英法聯軍攻入天津，僧格林沁組織部隊奮勇抗擊，但因指揮失誤，以騎兵正面進攻英法聯軍，致使所部馬隊不敵聯軍炮火而潰，繼而衝亂步隊，清軍大敗，退至京城西南，致使聯軍在圓明園、京城肆行暴虐，被清廷革去爵職，仍留欽差大臣。
剿滅捻軍，戰死沙場
同治四年，僧格林沁被捻軍誘至山東曹州高樓寨，隨後陷入重圍。五月十九日晚，僧格林沁率少數隨從冒死突圍，當逃至曹州西北的吳家店時，中傷墜馬，被捻軍張皮綆斬殺在麥田，終年五十五歲。僧格林沁戰死疆場，令清廷上下一片震驚，慈禧太后曾說：“僧格林沁在，我大清國在；僧格林沁亡，我大清國亡。”
僧格林沁中伏被全殲之後，清朝傾全力對付捻軍，動用團練湘軍、淮軍及數省兵力，利用地形，“畫河圈地”，後分為東、西二捻，西捻為左宗棠所平定，東捻乃李鴻章所滅。
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