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吳三桂其實是被康熙逼反的，如果吳三桂僅困守割據在雲南，會死的更快。
首先得明確一點，獨立軍閥所需要的三點:財政、人事、軍隊，有錢才能養軍隊，有了軍隊官員才能聽你的，所以軍閥之所以成為軍閥，能有獨立的財政來源是最主要的關鍵。
歷代對於地方政府的獨立財政問題是極其忌諱的，在中央政權能夠正常運行時，財政普遍由中央調配，一般都是強省多收，弱省少收，再通過中央用強省支援弱省，這在現代有個專屬名詞叫轉移支付。
而吳三桂所駐紮的地方是雲南，正是個轉移支付的大省。當時有個說法是“天下稅賦，半耗於三藩”，意思是說滿清的朝廷一年的稅收有一半用於三藩的養兵，這個說法是有點過了，實際上康熙六年，吳三桂的一年軍餉為三百萬兩，在之前由於雲南戰事頗多，故軍餉要多點。
就算是一年三百萬兩的軍餉，雲南本地也是無法提供的，只能依靠滿清中央提供的，
所以吳三桂實際上缺乏成為獨立軍閥的資本，只要滿清斷了軍餉，吳三桂的軍隊就斷糧，那當兵的自然就各自投奔前程了。
吳三桂也正是明知這一點，所以對正式撤藩前的滿清動作，是以忍讓為先。在康熙六年，吳三桂將雲貴兩省的地方事務交給滿清管理，同年吳三桂的軍餉費用減少至300萬兩。
吳三桂作為一個資深投機者，是不相信任何人的承諾的，他深知手上的兵馬是安身立命的最大砝碼，如果撤藩沒了兵馬，那麼身家性命就任由滿清捏拿，這是吳三桂萬萬不可接受的。而滿清對於手握兵馬的漢人將領的處理，也讓吳三桂對滿清戒心頗深，鄭芝龍的例子擺在那的。
所以這時的滿清若不撤藩，吳三桂是不會反的，也就花點軍餉而已，而且此時的吳三桂已經是快死之人，就算撤藩，等到吳三桂老死，吳家的二世祖不敢反的可能性更大。
但是康熙年輕氣盛，不願意和吳三桂繼續耗著，在康熙十二年的議政王會議裡，康熙帝不顧絕大多數大臣的反對，執意下令撤藩。
群臣反對的主要理由就是一旦撤藩，吳三桂必反。
但是康熙可不管這裡，寧可讓全國戰亂，也得拔下吳三桂這個半獨立軍閥，樹立自己的權威。此時的吳三桂，如果不反，沒有了朝廷的軍餉，軍隊很快就會崩潰，只剩下同意撤藩這一條路，但是身家性命就是滿清說了算。
如果決定要反，也必須快速行動，趁著軍費的尚有節餘，軍心尚未渙散時，主動出擊佔領大片土地，獲得財政來源以保證軍隊的戰鬥力。
所以康熙帝下令撤藩後，吳三桂不想任由滿清拿捏，就得馬上開始反清，佔領更多土地。而困守雲南，吳三桂的軍隊連軍餉都保證不了，只能等死了 。不得不說，吳三桂確實是個精緻的利己主義者。
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當時吳三桂一造反，不僅僅是三藩，到處都有反清起義軍響應，影響最大的就是陝西提督王輔臣了。這些起義軍都是以吳三桂為“馬首”，讓吳三桂困守雲南稱帝，豈不是“辜負”了反清起義軍的期望。其實，割據稱帝也不是不可以，但是吳三桂在戰略這個大視角上，犯了極大的錯誤。
其實吳三桂不叫一味的北伐，而是一味的走荊襄之路北伐，因為吳三桂此時也老了，急於突破湖北防線，進入河南河北腹地，直抵京師。然而，荊襄之地歷來是兵家必爭之地，結果吳三桂和清軍在湖北，湖南等地打成消耗戰，以一隅抗全國，自然是失敗告終。襄樊，是北上南下主要通道之一，當年關羽北伐，沒有拿下襄樊而敗走麥城。強悍的蒙元一度被南宋阻擊在襄陽，一旦陷落，南下之路洞開。這也是吳三桂選擇在這裡和清軍死磕的原因。
當年，諸葛亮為劉備規劃了《隆中對》的戰略，兩路夾擊，北伐中原。一路從襄樊北伐，一路從漢中出擊關中，如漢高帝故事。那麼，要如高帝故事，漢中一路才是最重要，如果攻陷關中，出可以爭奪天下，如秦國。關起大門，可以稱霸為王，清軍未必能圖。當時，吳三桂直接擁有云南，貴州，四川，漢中等地，這就好像當年的蜀漢。廣東，廣西(孫延齡)，福建是其他幾藩的地盤，猶如當年的孫權，當年，實力差很多而且不是一個整體的政權，這也是吳三桂的日後麻煩之一。周培公的《平涼策》也提到，吳三桂擁有四川，漢中之地，卻沒有聯合王輔臣這支在陝西可以呼應的叛軍，是吳三桂的最大失誤。於是，清軍首先要解決的，就是王輔臣。事實上，也證明了，王輔臣一投降，是整個“三藩之亂”的局面逆轉的開始。
(王輔臣)
而在南方的吳三桂，兵力卻一天比一天捉襟見肘，特別是福建和廣東的投降，雲南根據地也開始不穩。這時，吳三桂只能到處分兵，結果就是被清軍各個擊破，逐一消滅。從這個角度上來說，吳三桂再多活幾年，對局勢的發展，沒有任何實質的改變。從吳三桂走荊襄之路受挫，主力卻不改道巴蜀，漢中，聯合和穩住王輔臣開始，就埋下失敗的種子了。
那麼，再說割據稱帝一事，吳三桂最後稱帝是因為年老，天不假年。古代造反的起義軍領袖，有很多就是因為稱帝時機問題，而導致失敗的重要因素之一，近如李自成，遠如黃巢。因為起義之時，大家都還有“公天下”的概念，一旦稱帝，“公天下”就變為“私天下”，會造成人心浮動，要講究根基的。雖然，“三藩之亂”以吳三桂“馬首是瞻”，但是吳三桂的政治根基不穩，名號不正，時機更不對，即使擁有四川，關中，關起大門來稱帝，只怕最終還是會遭遇失敗的結果。
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吳三桂只有佔據長江以南才有和滿清對峙的可能，最少也要佔據云貴川和湖南湖北，然後走諸葛亮隆中對的路線，只佔據云貴有毛用，亂世時雲貴還有稱雄一方的可能，大一統的時候沒法長久
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以一隅而抗中央，史上並不鮮見，而能功成者，只有劉邦和朱元璋二人，可就是這樣，他二人面對的中央都不是大一統的國家。項羽雖然是名義上的西楚霸王，可整個國家是處於分裂狀態，項羽實際統治地區也在楚地。而元朝更是在中原地區和紅巾軍打得不可開交。
吳三桂割據雲貴地區自立，絕對死路一條，逐鹿中原方才有一線生機
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割據稱帝只會死得更快。中國的地理條件決定，一旦在全國大多數地區贏了戰爭，統一全國只是時間問題。割據勢力很難生存下
而且古代中央為了限制地方也有很多措施。比如財政。都是中央統一收稅，然後根據地方的需要再配置。吳三桂的經濟命脈在人家手上掌握著。其實他很被動。再比如人事，國家採取的是相互制衡策略。吳三桂地盤上還有清廷派來的人。他起兵造反這事，這幫人可能還沒辦法對付他，但是如果割據，這幫人跟他添亂會很麻煩。
歷史樞紐
吳三桂出賣了明朝，最後卻被清朝出賣，成為了當下最不受歡迎的人。想當年，一怒之下為紅顏，而今再怒之下為顏面。寧做亂世人，不做盛事犬。很爺們！
