有人說，耶路撒冷存在著四個平行世界，一個屬於猶太人，一個屬於基督教，一個屬於穆斯林，剩下的則屬於非教徒。它是唯一擁有兩種存在的城市，天堂和人間。但它又是一座沉寂了太多的哀怨、紛爭和眼淚的悲情城市。
哭牆（又名西牆），是耶路撒冷第二聖殿僅有的遺蹟，它的名字表明瞭它是聖殿山西部遺留牆體的遺蹟，是曾經環繞聖殿的牆體的一部分。
這裡，每天有成千上萬的遊客慕名而來，但對於猶太人，這座歷史遺蹟充滿了太多悲傷，它是他們古老的象徵，是祈禱者的彙集處和對救贖與新生的渴望。千百年來，流落在世界各個角落的猶太人回到聖城耶路撒冷時，便會來到這面石牆前低聲禱告，哭訴流亡之苦。
令我印象頗深的是一個坐著輪椅的女人，炎炎烈日之下，她一直對著哭牆靜默，但她的身體卻不時顫抖，我以為她在哭泣，當我走過去僅僅挨著哭牆的時候，女人哭泣的聲音就在我的耳畔迴響，雖然周邊是一片禱告聲和雜亂的遊客聲響。
作為一個對佛教敬畏的中國遊客，我的內心在那一瞬間隨之顫抖。這座城市，在戰火與爭奪中被毀無數次，不祥之兆和恐懼一直籠罩著它，昔日的耶路撒冷作為一座四面圍牆的山中城堡，它的傲慢與荒涼之美，成為許多人眼裡毫無淨化的悲劇之美，但無疑是耶路撒冷的悲傷。1928年的西牆之爭，正應驗了這一種悲傷。
整個哭牆長448米，從聖殿山建築群西南角延伸到山的西北角，因此哭牆與聖殿是離不開的。摩利亞山是由上帝所選建造聖殿之處，但造了兩次，也被摧毀了兩次。王國的建立者和耶路撒冷的征服者大衛王渴望建造聖殿，但實際上卻是由他的兒子所羅門王在大約3000年以前建造的。
第一聖殿因邪神崇拜，謀殺以及禁慾等罪被巴比倫人摧毀。在流亡七十年年後，“SHAVEI TZION“在第一聖殿的廢墟之上建造了第二聖殿。在第二聖殿被毀之前的兩個時代，希律王對聖殿進行了返修，將其打造為當時最華麗的建築之一。為了完成這一點，希律王將聖殿山的區域擴大了一倍。
這在當地有這麼一句話，據說是由耶路撒冷的聖人說過的一句話：”未曾見過希律王聖殿的人從未見過美麗的建築。“而這哭牆就是在希律王時期的壯麗風格特點而由石層堆砌雕鑿而成。約在2000年前，羅馬人毀掉了第二聖殿，拆除了聖殿山的牆壁，但是卻留下了哭牆這最重要的一部分。
如果是第一聖殿因為諸多罪而被毀，那麼第二聖殿則是因毫無根據的仇恨遭到毀壞。如今，聖殿不在了，猶太人人民的宗教和精神中心看似被毀了，但哭牆卻成為他們最神聖最重要的場所。
他們在祈禱時，個個面朝聖殿與哭牆所在之處，因為那裡是最靠近至聖所的地方，人們還會將心願或悼念之辭寫於紙上塞進牆壁的縫隙裡。
對於猶太人而言，哭牆的意義難以說清楚，耶路撒冷的過去太悲傷，曾經無休止的爭奪，屠殺，蓄意破壞，戰爭，恐怖主義，圍攻和災難將這座聖城變成了戰場。用阿道司·赫胥黎的話說，這是“宗教的屠宰場”；用福樓拜的話說，是一個“停屍房”。
作為一個普通遊客，哭牆能帶來怎樣的震撼？說實話，難以觸動。但一想到這座城市曾歷經過的所有傷害，當歷史以相似引起共鳴的時候，便不覺為之悲傷、顫抖。
散落在世界各地的猶太人每年都會聚集在哭牆，像是回家的孩子一般，但看到的卻是被戰火摧毀下的家園，家園只剩下一面牆給予他們信念和希望。誰也沒想到當年大衛的小小城堡，一個弱小王國的首都竟然會成為舉世矚目的焦點，但具有諷刺意味的是，尼布甲尼撒對耶路撒冷的毀滅造就了這座城市的神聖。
一場大的災難並未使一個民族消亡，猶太人的生機勃勃令人驚愕，他們對自己的上帝忠貞不渝，最重要的是他們還在《聖經》中將自己的歷史記載了下來，這些都為耶路撒冷日後的名聲和神聖奠定了基石。在流亡的歲月裡，《聖經》取代了猶太國家和聖殿，成為“猶太人隨身攜帶的國家，隨身攜帶的耶路撒冷。”
在離開哭牆之前，坐輪椅的女人的背影仍是在烈日下顫抖，這給我留下不能抹去的深刻印象。在哭牆面前眾生平等，每一位猶太人站在它旁邊時都能體會到自己的猶太身份，就連初次站在這裡的猶太人也能感受到，可他們也不知道是何原因。這大概就是一種最本質的體驗，神秘而深邃，僅僅是觸摸一下巨石，就能立刻感受到與永恆的猶太民族之間的羈絆。
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