縱觀全世界，沒有哪個城市像耶路撒冷這樣，聚焦了如此多的目光和爭論。《天國王朝》中說，耶路撒冷是什麼，它什麼也不是，但它是無價之寶。學者們說，耶路撒冷是遠古時代神明的居所，是天堂和塵世的結合點。猶太教說，這是他們的上帝的錫安，基督教說，這是他們的聖城，穆斯林說，他們的聖人曾經在這裡夜行登宵。
其實，耶路撒冷從來都不屬於任何人，它不過是在不同的人手裡來來去去，任憑塵世間的凡人你爭我奪，它巋然不動。
英國作家西蒙·蒙蒂菲奧裡寫了一本書叫做《耶路撒冷三千年》，把這座城市的歷史娓娓道來。
公元前13世紀的時候，一個叫做摩西的人帶領以色列人離開埃及，來到了迦南地的邊境，然後由摩西的繼承人約書亞帶領以色列攻破了迦南的城牆，佔據了這塊上帝許諾的“美地”，宗教敘事給予了以色列人這次侵略行為一個正當的理由。但是迦南是一個多民族混居的地區，而且有個叫做非利士的民族軍事實力特別強，以色列人必須要跟他們作長久的戰爭。
他們之間的這場爭奪迦南地控制權的戰爭一直持續到大衛王打敗非利士人才結束。大衛王因此也被以色列人奉為聖主，大衛王朝也成為以色列整個歷史裡最輝煌的時期，這種驕傲傳遞給了大衛王的兒子所羅門，因為所羅門繼承的王朝財富和在這個地區的地位都達到了歷史最高點。
大衛王時期定都耶路撒冷，以及所羅門在耶路撒冷修葺聖殿，都使得這個這個城市成為無與倫比的政治宗教中心，是古代以色列人也就是猶太人或者說是猶太教無可替代的聖城。
但是，隨著別的帝國的強大，巴比倫王，亞歷山大大帝的鐵騎輪番上陣，踐踏著耶路撒冷，一直到公元前66年，羅馬人把迦南地區變成自己龐大帝國的一個行省。
這個時候，鑑於猶太人強烈的宗教情感，羅馬人在耶路撒冷扶植了祭司集團來間接統治猶太人，而飽受壓迫的猶太人看不到美好生活的希望。這個時候，有個叫做耶穌的拿撒勒人以他淳樸的宗教觀念快速收穫了民心，出現這種局面大抵是猶太祭司對於宗教教義的解讀脫離了群眾，而他們上層階級作態的生活作風也讓自己成了民眾的敵人。
猶太人向羅馬人告密說耶穌要反叛羅馬，於是耶穌被視為一個犯有嚴重罪行的人被釘在十字架上。但是耶穌的追隨者卻以耶穌的犧牲和門徒的殉道發起了一個席捲西方世界的信仰活動，把脫胎於猶太教的新興宗教變成遍佈整個歐洲的基督教。而基督教和羅馬的關係卻耐人尋味，即使羅馬使勁打壓基督教，卻又被基督教征服，而基督教徒飽受羅馬人的摧殘，基督教卻藉助羅馬強大的版圖傳遍歐洲。
自此，耶路撒冷被信奉基督教的歐洲人視為靈魂的歸宿，耶路撒冷的聖城地位再次達到高峰。
在這個期間，猶太人並沒有過上好日子，因為羅馬分裂之後，耶路撒冷歸為東羅馬，也就是被拜占庭王朝佔據。這個時候有個叫做穆罕默德的阿拉伯人，他看到阿拉伯社會的貧富雜差距和動盪不安，又受到猶太教和基督教以及“哈尼夫”一神思想的影響，在他跟年長自己15歲的富孀赫蒂徹結婚後，獲得了財富和社會地位，於是這個伊斯蘭教的創始人舉起宗教改革的旗幟，統一了阿拉伯。
而根據《古蘭經》記載，天仙讓神獸從麥加迎穆罕默德到耶路撒冷，在耶路撒冷的阿克薩清真寺，穆罕默德登上了七重天，見到了真主，也因為這個著名的“夜行登霄”，耶路撒冷成為伊斯蘭教繼麥加和麥地那之後的第三聖城。
哈里發歐麥爾繼任穆罕默德的統治之後，阿拉伯人成為耶路撒冷的新主人。但是在接近兩百年內，由基督教發展來的強盛的羅馬天主教教皇以收復被阿拉伯穆斯林佔領的土地為由，發動了具有強烈宗教色彩的軍事行動，史稱“十字軍東征”。
這一戰亂就是持續至今的中東亂局的背景淵源。隨著宗教改革和啟蒙運動的展開，歐洲人對耶路撒冷的狂熱有所消退。然而二戰中飽受戰爭摧殘的猶太人卻終於不願意再過顛沛流離的生活，復國主義的思想蔓延。在他們的努力下，1948年5月18號，以色列宣佈復國成功，世界各地的猶太人湧入巴勒斯坦，返回祖先居住過的地方——他們的錫安。
可是，此地的阿拉伯人已經居住了好幾代人，猶太人和阿拉伯人都把這裡當成了自己的家，於是，他們只能發動戰爭，這就是上個世紀有名的中東戰爭。從1948年以色列建國開始，到1982年黎巴嫩戰爭，他們打了大大小小無數的仗，其中大戰就有五次，小戰簡直數不過來。
至於耶路撒冷，它依舊靜默地屹立不動，說不定在天上，也正在進行一場各路神明都參與的戰爭，它決定了誰可以居住在耶路撒冷聖殿裡，接受世人的膜拜。
或許，神們並不那麼在意耶路撒冷，它不過是人們想象中的城市，賦予的都是世人的慾望，而不是來自神的真實意圖。
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