近兩年大眾英語分級讀物市場異常火爆。大多數家長在面對各種分級讀物選項時，都更願意購買原版讀物，覺得原版的就是好的。但事實上，原版讀物和原版教材一樣，都有針對native speaker和外語學習者的不同版本，盲目追求原版讀物，並不是最科學的閱讀方式。
既然如此，中國孩子進行英語啟蒙，培養英語閱讀能力，究竟應該如何選擇讀物？
在解決這個問題之前，首先為大家呈現一個現在已得到廣泛認可的，母語非英語的孩子進行英語閱讀發展的科學路徑：
英語閱讀
1. 多聽，積累聽力詞彙1-2年（也就是說，聽到某個單詞，句子，知道它表達的是什麼意思）
2. 學習sight words，初步開始簡單的閱讀。Sight words即包含了無法用常見的自然拼讀規則解碼（讀出來）的單詞，如we, go, to，也包含了可解碼單詞，如it, can, must。
3. 更多的自主閱讀，然後過渡到橋樑書，最後章節書。
以上是孩子英語閱讀發展的全過程。基於這個發展過程，我們在選擇啟蒙時期的分級讀物時，可以參考以下標準：
1. 從孩子能聽懂的讀物開始
啟蒙讀物，通常應該從孩子能通過圖領會意思的單詞開始，到重複出現的簡單常用句型，再到簡單句，最後到複雜句。這些單詞並非一定要是可拼讀詞彙，但通過結合圖片，孩子需要能聽懂單詞的意思。
例如以上頁面中的讀物雖為1級內容，但讀物用大小字體區分孩子和家長閱讀的部分。家長閱讀的部分，無論是從詞彙，還是句式角度，語言難度都相對較大，國內啟蒙階段的孩子很難理解。而孩子閱讀的大字部分，以簡單的拼讀詞彙為主，而不是從最高頻，最日常，最容易習得的詞彙句式開始。所以它並不適合國內孩子用來啟蒙，而更適用於已有自然拼讀基礎的孩子作為閱讀練習材料使用。
2. 要看讀物的整體規劃和體量
簡單來說，也就是看每個級別的讀物冊數是否夠多，所有級別中是否依次包含了：
a. 孩子可聽懂的讀物
b. 孩子可拼讀的讀物
c. 孩子可自主閱讀的讀物
如果只看體量，有的分級讀物中僅包含字母和單詞的讀本（如下圖中的頁面）數量就多達七、八十本。讀完這些啟蒙書後，孩子的英文輸入仍只有單詞和日常生活中幾乎不會使用，僅存在於兒歌中的固定句型。但早期的英文輸入中，整句輸入比純單詞輸入更重要，所以不科學的大體量，對英語閱讀速度不夠快的孩子來說，只會推遲整句輸入的時間，讓孩子錯失習得外語的黃金期，弊大於利。
所以，在選擇大體量分級讀物的同時，我們也需要考查讀物的整體規劃。
3. 檢查讀物的故事性
故事性是檢驗讀物內容的首要標準，也是讓孩子持續閱讀的最大動力。初級階段的讀物通常只有單詞，和不斷重複的句式，所以與設計成科普讀物想比，設計有趣故事的難度更大。
以下幾個頁面分別選自3套不同分級讀物的初始級別。每本讀物分別展示第一個，中間，以及最後一個對開。從這3套讀物對簡單句的呈現方式，我們可以看出一套好的分級讀物應該是什麼樣的。
這本讀物重點句型為We like fishing，同時學習一些和河流水域有關的詞彙。讀物有內容的頁面為15頁。每幅圖片僅為句型內容的呈現，整本讀物看不出內在的連續性和情節性。
這本讀物的重點句型是…can …，同時學習一些簡單的動詞。讀物有內容的頁面為7頁。以下3個對開基本就是整本書的內容。由此可以看出有限的頁面會限制情節的展開，也不太容易寫得有趣。
這本讀物重點句型為I want …，同時學習一些和零食有關的詞彙。讀物有內容的頁面為12頁。整本讀物由一個有趣的故事線串聯：小貓撿到一盞神燈，它不斷要求燈神給它很多零食，最後吃了太多零食的小貓胖得進不了自己的家門。
以上可以看出優質的分級讀物，不僅在語言上會有很好的難度控制，逐級進階，還會在情節和圖片設計上挖空心思，儘量將閱讀的樂趣最大化，讓孩子有持續閱讀的動力。
有的老師或家長或許會有疑問：既然有了以上這個選擇標準，我們是不是可以以此為參考，根據孩子的英語水平，在不同階段選擇不同讀物搭配使用？答案是肯定的。
但自主選擇適合孩子各個閱讀階段水平的讀物，需要家長具有一定的英語語言和英語教育知識，同時能準確把握孩子語言水平的發展階段，知道什麼時候能“升級”，“升級”成哪種語言難度，哪種類型的讀物。所以，幾近一勞永逸的辦法就是在選擇啟蒙分級讀物的初期，嚴格把關，找到一套自成體系的分級讀物，逐級進階即可。
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