降龙木，自古就被作为稀有木材与药材而名声远播，历史上记载，曾经用降龙木制作成筷子等物，进贡给皇帝和重臣，以便用来测试用餐和饮水中，是否掺有“毒素”等。而降龙木是一种坚韧木质、手感脱滑、纹理清晰的名贵木材，对人们有很多有益的作用。由于它的木质周围有六条纵向的纹理，所以又被人叫做“六道木”。
其实，关于降龙木的名声，在评书《杨家将》中“穆桂英大破天门阵”那一段，传播尤其广泛。故事中说：杨六郎杨延景在率军攻打辽国摆下的“天门阵”时，被辽军放出来的毒气所困阻，士兵们伤亡惨重，杨六郎等将帅们都无可奈何。这时，杨六郎的儿媳妇——穆桂英，从她的老家“穆柯寨”，带来“降龙木”，不但驱散了阵中的毒气，还大破“天门阵”。
由于这个故事传说，降龙木被誉为一种神木，而穆桂英的老家“穆柯寨”，就在山东的西南部。于是据说降龙木，在山东、山西、河北等黄河以北的地方曾生长，但也有的说现在已经绝迹。但还有人说，降龙木生长于太行山、燕山与恒山三山交汇的深山峻岭中，是一种耐寒耐旱的灌木丛生植物。不过，亦有人说降龙木，大都是野生的，从未有人种植过。但不管怎么说，降龙木都是一种木质坚韧的世界珍贵的野生资源。
作为一种名贵的木材，降龙木生长缓慢，木面光滑细密，不易折断，如若强力折之，斜茬则似刀般锋利，实属是罕见之木。据记载，降龙木属于第四纪冰川时期前的遗留物种，所以是罕见的物种，它的横截面纹路成“射线状”，与现代的木材大不一样，几乎看不见年轮，其原因可以是由于“当时地球运行模式”与现在有所不同。并且，降龙木的果实更少见，有九年结一次果的说法，其果呈绿色，如球形，食用之后，可有增加记忆能力。关于降龙木的具体作用，有以下这些：
一、经医学研究，降龙木可祛除各种疼痛，而且不需费什么周折。只需将它放置疼痛部位，数分钟后即可止痛。
二、医学人员，曾用显微镜检查老人的“甲周循环”，之后在其手腕上带一降龙木块，几分钟后，老人的毛细血管，便变得又粗又长了，且血液流动加速。
三、降龙木，在风水学上，有着招财的寓意，所以人们又将降龙木制作为“降龙木珠”，称为“招财珠”。而且，每颗珠上都有两面对称的两只“龙眼”，和一串厚厚的“铜钱”，非常美观；而且如果有四只“龙眼”的“降龙木珠”，便属于珍品中的极品，一般人极难遇到。
四、降龙木的果实呈绿色、球形，籽外黄内白形如蚕豆，却非常难得，因为九年才结一次果。其果多油，营养丰富，食用后可增加记忆力，并对“老年痴呆症”的有显著的防治功效。
五、降龙木，对小儿惊厥夜啼，有一定的预防作用。用制作的工艺品，具有镇静、安神的作用，所以如果家有“小儿夜啼”，可取一串降龙木珠置于枕下，便可以预防。
六、降龙木，还有试毒的作用，用它做成的防毒筷具，以及一些生产生活用品，可以测试一些简单的毒素。据说，折上一截新鲜的降龙木小树枝，插入饭菜之中，若遇毒，枝体立刻就会冒出白沫来。
七、降龙木，对无名肿毒、水肿腹胀等病症均有很好的疗效。
八、降龙木还可作为镇宅辟邪之物，将降龙木放在家中可以起到辟邪、镇静、吉祥镇宅的效果。
九、降龙木，外用时还具有清热解毒、利尿的作用
十、佩戴降龙木工艺品，可以起到冬暖夏凉的作用。
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