中醫存廢之爭，始於民國。那個時代，國人普遍自卑，不僅是中醫，甚至是對於自己的語言文字，都產生了極大的懷疑，就連魯迅都嚷嚷著把中國愚昧落後的原因歸咎於漢字。
民國廢除中醫，遭到大江南北中醫人的強烈抵抗，最終不了了之。新中國成立後，國家雖然扶持中醫，但隨著科學技術的進步，現代西醫醫院已是主流，中醫被扣上“慢郎中”的帽子，身體有病，第一選擇必是西醫，西醫看不好的，有些人會去找中醫“調理”，或者說“補一下”，身體“虛弱”，補起來自然慢一些，所以中醫這頂“慢郎中”的帽子，怕是不好摘掉了。
最近幾年，反對中醫，甚至謾罵侮辱中醫的言論甚囂塵上。以方舟子為代表的所謂科學家，打著反偽的旗號，詆譭中醫學，到了無以復加的地步，讓人可恨的同時，不禁也為中醫的不爭氣感到可悲。
唐朝之後，中醫漸失古義，金元時期，雖然出現了四大醫家，使中醫呈現百花齊放的景象，但難以掩蓋中醫的日漸衰落。張子和是金元四大家之一，他被稱為“攻邪派”的開山祖師。其實這些都是後人附會而已，張子和之所以那麼崇尚“汗吐下”三法，是因為當時的醫生大部分都走偏了，張子和是以偏治偏，無可奈何而已。
張子和在其著作《儒門事親》中有一段論述，深刻說明了中醫衰落的根源。在“汗吐下三法該盡治病詮十三”這一篇中，張子和論述道：
良工之治病者，先治其實，後治其虛，亦有不治其虛時。粗工之治病，或治其虛，或治其實，有時而幸中，有時而不中。謬工之治病，實實虛虛，其誤人之跡常著，故可得而罪也。惟庸工之治病，純補其虛，不敢治其實，舉世皆曰平穩，誤人而不見其跡。
大概的意思是，治病之道貴在辨身體虛實，先治其實，後治其虛，是為高明的醫生。粗鄙的醫生根據自己的理解，有時治虛有時治實。差勁的醫生反著治，實證反補，虛證反洩，但是錯誤容易被發現。只恨那昏庸的醫生，治病只有一招，那就是補，不管身體虛實，即使身體有實邪，也不敢攻邪，說什麼：當先固其元氣，元氣實邪自去。可悲的是，世人還都很歡迎這種醫生，所謂“大黃救人無功，人參殺人無罪”，所以即使把人治出問題，也不會受人指責。
這一段不正是反映了現代中醫的現狀嗎？現代的病人也和古人一樣，總覺得自己虛，需要補補。君不見藥房最暢銷的中成藥是六味地黃丸乎？
秦漢古中醫治病，諸法皆備，《傷害雜病論》一書，盡顯中醫諸法，有汗、吐、下、溫、清、補等各種手法，卻被後世中醫說成治感冒的醫書，更有甚者，把仲景先師列為火神派的祖師，真是不知何意？現代中醫，除少數使用汗、下法之外，還有幾個使用吐法的？幾乎沒有。絕大部分都是“調理”、“溫補”為主，無怪乎被世人稱為“慢郎中”了。
其實中醫治病，急危重症療效也很非凡，話說回來，現代中醫想治急危重症也無用武之地，各大醫院，急診科有中醫生嗎？所以中醫的衰落，有自身原因，也有科學技術進步的原因。
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