龚自珍是晚近名人，其诗名在外，但仕途却并不顺利。
在京为官期间，龚自珍官做得不得意，倒是惹上了一桩风流韵事即所谓“丁香花案”。
龚自珍在《己亥杂诗》中有一首：
“空山徒倚倦游身，梦见城西阆苑春。一骑传笺朱邸晚，临风递与缟衣人。”
篇末，龚自珍并自注云：忆宣武门内太平湖之丁香花一首。
据后人所解，此处之“宣武门内太平湖”指的是贝勒奕绘之府邸；而所谓“丁香花”、“缟衣人”，则是奕绘的侧福晋顾太清。
奕绘是乾隆曾孙、宗室才子，其侧福晋顾太清原姓西林觉罗氏，满洲镶蓝旗人，两人皆能诗善文，与京中文人墨客过从甚密。
尤其值得一提的是，顾太清多才多艺，一生写作不辍，其创作遍涉诗、词、小说、绘画，尤以词名重士林。
而其晚年时，还曾以“云槎外史”之名续作小说《红楼梦影》，堪称中国小说史上第一位女性小说家。
龚自珍因为任职宗人府，加上才名在外，因而加入奕绘夫妇的文学小圈子也属理所当然。不过，说龚自珍与顾太清有暧昧之事，却系清末冒广生首次提出，其中曰：
“太平湖畔太平街，南谷春深葬夜来。人是倾城姓倾国，丁香花发一徘徊。”
对此，赞同者有之，反对者有之，辟谣者亦有之。文坛热闹之余，小说家曾朴亦将此事虚构一番并写入《孽海花》第三、四回，“丁香花案”一事更是遍布于天下。
更有甚者，在小说家笔下，龚自珍竟在某次文人雅集上公开了自己与顾太清的隐情，甚至打算向顾太清求婚；奕绘之子为之大怒，在将顾太清逐出家门之余，还要对龚自珍下毒手。
事后，顾太清派仆人暗中告知龚自珍，后者匆忙逃离北京，但最后被毒死于丹阳。
小说家言中的艳史未必足信，但其透露的信息量倒是颇大。
可以肯定是，奕绘和顾太清感情甚笃，其虽为侧福晋而一生诞育四子三女，此足以证明。奕绘夫妇去世后同葬家族园寝，所谓顾太清被逐出王府之说，亦不可信。
不过，从情理上说，龚自珍只比顾太清大7岁，一为当世才子，一为闻名才女，二人发生真实情缘未必是真（毕竟两人地位身份悬殊），但龚自珍或许有倾慕之心，也很难说。
道光十九年（1839年），龚自珍辞官回乡。据其在《已亥杂诗》中的记载：“余不携眷属仆从，独雇两车，以一车自载，一车载文集百卷出都。”
如此仓惶离京，难免引起后人各种猜想，所谓“顾太清被逐出王府并密告龚自珍避祸”之说，或许就是从这里引申出来的吧？
对于这事，各方有多种解释，有说是龚自珍因在广东鸦片案极力主战而得罪了军机大臣穆彰阿，因怕对方下毒手而三十六计走为上计；
按：道光十年(1830年)，龚自珍和林则徐、魏源、黄爵滋等人参加“宣南诗社”，宣南诗社成员多为禁烟派，议论激烈，得罪权贵，龚自珍因此受到排挤。
也有人认为，主要是因为龚自珍叔的父龚守正要到礼部做官，龚自珍按例要回避，于是干脆以父母年事已高而辞职归里。
有一点倒可以提及，但林则徐奉旨驰往广东禁烟时，龚自珍曾为林则徐献计献策，并表示愿随他一起南下广东，为禁烟贡献绵薄之力。然而，因为各种原因，未能成行。
南回途中，龚自珍将历年诗稿整理为《己亥杂诗》三百一十五首，一时名声鹊起，传诵一时。
回到杭州后，龚自珍先后在本地及丹阳的云阳书院任教，后于道光二十一年(1841年)卒于丹阳，年50岁。
关于龚自珍的死，亦颇多传说。比如小说家言的被奕绘之子派刺客刺死，也有说是龚自珍南下途中结识了淮上名妓灵箫，后因为感情破裂而被灵箫毒死；
更有说灵箫另有所爱，龚自珍企图以鸩药毒杀她，不想自己反被她她勾引情妇毒死云云。
从杭州龚自珍纪念馆上的说明来看，龚自珍系喝酒时吃了不洁食物，突发疾病而不治身亡的。
不过从以上记述可以得知，龚自珍其实嗜好甚多。或者这样说，除了鸦片外，他是五毒均沾的。
而且，龚自珍爱赌博是出了名的，更晦气的是，其每赌必输，曾“以博倾其家资”。
或许是因为其人并不检点，前朝清流、后世遗老的藏书家、溥仪帝师梁鼎芬即绝不收集袁枚和龚自珍两人的著述，其理由是：
袁枚素行无耻，龚自珍心术至坏。
梁鼎芬还告诫学生，这两人的书均不可看，全要摒弃。当然，这也是一家之言了。
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