龔自珍是晚近名人，其詩名在外，但仕途卻並不順利。
在京為官期間，龔自珍官做得不得意，倒是惹上了一樁風流韻事即所謂“丁香花案”。
龔自珍在《己亥雜詩》中有一首：
“空山徒倚倦遊身，夢見城西閬苑春。一騎傳箋朱邸晚，臨風遞與縞衣人。”
篇末，龔自珍並自注雲：憶宣武門內太平湖之丁香花一首。
據後人所解，此處之“宣武門內太平湖”指的是貝勒奕繪之府邸；而所謂“丁香花”、“縞衣人”，則是奕繪的側福晉顧太清。
奕繪是乾隆曾孫、宗室才子，其側福晉顧太清原姓西林覺羅氏，滿洲鑲藍旗人，兩人皆能詩善文，與京中文人墨客過從甚密。
尤其值得一提的是，顧太清多才多藝，一生寫作不輟，其創作遍涉詩、詞、小說、繪畫，尤以詞名重士林。
而其晚年時，還曾以“雲槎外史”之名續作小說《紅樓夢影》，堪稱中國小說史上第一位女性小說家。
龔自珍因為任職宗人府，加上才名在外，因而加入奕繪夫婦的文學小圈子也屬理所當然。不過，說龔自珍與顧太清有曖昧之事，卻系清末冒廣生首次提出，其中曰：
“太平湖畔太平街，南谷春深葬夜來。人是傾城姓傾國，丁香花發一徘徊。”
對此，贊同者有之，反對者有之，闢謠者亦有之。文壇熱鬧之餘，小說家曾樸亦將此事虛構一番並寫入《孽海花》第三、四回，“丁香花案”一事更是遍佈於天下。
更有甚者，在小說家筆下，龔自珍竟在某次文人雅集上公開了自己與顧太清的隱情，甚至打算向顧太清求婚；奕繪之子為之大怒，在將顧太清逐出家門之餘，還要對龔自珍下毒手。
事後，顧太清派僕人暗中告知龔自珍，後者匆忙逃離北京，但最後被毒死於丹陽。
小說家言中的豔史未必足信，但其透露的信息量倒是頗大。
可以肯定是，奕繪和顧太清感情甚篤，其雖為側福晉而一生誕育四子三女，此足以證明。奕繪夫婦去世後同葬家族園寢，所謂顧太清被逐出王府之說，亦不可信。
不過，從情理上說，龔自珍只比顧太清大7歲，一為當世才子，一為聞名才女，二人發生真實情緣未必是真（畢竟兩人地位身份懸殊），但龔自珍或許有傾慕之心，也很難說。
道光十九年（1839年），龔自珍辭官回鄉。據其在《已亥雜詩》中的記載：“餘不攜眷屬僕從，獨僱兩車，以一車自載，一車載文集百卷出都。”
如此倉惶離京，難免引起後人各種猜想，所謂“顧太清被逐出王府並密告龔自珍避禍”之說，或許就是從這裡引申出來的吧？
對於這事，各方有多種解釋，有說是龔自珍因在廣東鴉片案極力主戰而得罪了軍機大臣穆彰阿，因怕對方下毒手而三十六計走為上計；
按：道光十年(1830年)，龔自珍和林則徐、魏源、黃爵滋等人參加“宣南詩社”，宣南詩社成員多為禁菸派，議論激烈，得罪權貴，龔自珍因此受到排擠。
也有人認為，主要是因為龔自珍叔的父龔守正要到禮部做官，龔自珍按例要回避，於是乾脆以父母年事已高而辭職歸裡。
有一點倒可以提及，但林則徐奉旨馳往廣東禁菸時，龔自珍曾為林則徐獻計獻策，並表示願隨他一起南下廣東，為禁菸貢獻綿薄之力。然而，因為各種原因，未能成行。
南迴途中，龔自珍將歷年詩稿整理為《己亥雜詩》三百一十五首，一時名聲鵲起，傳誦一時。
回到杭州後，龔自珍先後在本地及丹陽的雲陽書院任教，後於道光二十一年(1841年)卒于丹陽，年50歲。
關於龔自珍的死，亦頗多傳說。比如小說家言的被奕繪之子派刺客刺死，也有說是龔自珍南下途中結識了淮上名妓靈簫，後因為感情破裂而被靈簫毒死；
更有說靈簫另有所愛，龔自珍企圖以鴆藥毒殺她，不想自己反被她她勾引情婦毒死云云。
從杭州龔自珍紀念館上的說明來看，龔自珍系喝酒時吃了不潔食物，突發疾病而不治身亡的。
不過從以上記述可以得知，龔自珍其實嗜好甚多。或者這樣說，除了鴉片外，他是五毒均沾的。
而且，龔自珍愛賭博是出了名的，更晦氣的是，其每賭必輸，曾“以博傾其家資”。
或許是因為其人並不檢點，前朝清流、後世遺老的藏書家、溥儀帝師梁鼎芬即絕不收集袁枚和龔自珍兩人的著述，其理由是：
袁枚素行無恥，龔自珍心術至壞。
梁鼎芬還告誡學生，這兩人的書均不可看，全要摒棄。當然，這也是一家之言了。
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