一提起中国古代的四大美女，我们就会说出西施、王昭君、貂蝉、杨玉环的名字。这四位美女以“沉鱼落雁、闭月羞花”的美誉，被今人所熟知。
在中国历史上出现的美女有许多，四大美女的版本也有好几种。有一个版本就是把妲己、褒姒、西施、杨玉环列为四大美女，并称为：“狠妲己、笑褒姒、病西施、醉杨妃”。
四大美女
今天要说的这个版本，既不是我们所熟知的“沉鱼落雁、闭月羞花”的版本，也不是刚才提到的版本，而是南宋时期的一个版本。
1909年，在甘肃发现了一份南宋时期的平阳木刻年画雕版，名为《隋朝窈窕呈倾国之芳容 》，又称为《四美图》。
四美图
这份年画雕版中，画的四位美人是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠。这是迄今为止我国发现的最早的将四位美女并列在一起的艺术品，也是我国最早的木版年画实物雕版。
《四美图》中，我们所熟悉的西施、王昭君、貂蝉、杨玉环这个版本的古代四大美女，仅有王昭君一人入选。
王昭君，姓王名嫱，南郡秭归人。汉元帝时，以良家子身份入宫。数年之内，却一直未见到皇帝。公元前54年，匈奴呼韩邪单于到长安向汉元帝求亲，王昭君被汉元帝送去塞外和亲。传说，她出塞之时，因为长得太美了，天上的大雁也落下来，一睹昭君芳容。
杨幂版王昭君
赵飞燕是汉成帝刘骜第二任皇后，貌美如花，体态轻盈，擅长舞蹈。所谓“环肥燕瘦”，就是指杨玉环和赵飞燕。她还有一个妹妹名叫赵合德，也是个大美人，姐妹同为汉成帝的妻妾。这两人在历史上的评价并不好，原因就是她们长得太美了，成为了迷惑君王、祸国殃民的代表人物。
佟丽娅饰演的赵飞燕
班姬，真实身份扑朔迷离，一说是汉成帝的婕妤，称为班婕妤，入宫后深受成帝宠爱，后来被赵飞燕、赵合德姐妹取代，受到成帝冷落。
另外一说，比较被认可，是指东汉时的女史学家班昭。她是史学家班彪之女，她的哥哥就是著《汉书》的班固。班固的《汉书》没等写完就患病去世，班昭奉旨续写《汉书》。后来，汉和帝多次召她入宫，教导皇后和宫中贵人。她的主要作品为《东征赋》、《女诫》。
绿珠，是西晋官员石崇的宠妾，貌美、擅长吹笛、舞蹈。石崇就是与王恺斗富的那人。此人生活极为豪奢，经常在家大开宴席，每次都让绿珠出场献艺。客人们都被绿珠的美貌所迷，绿珠的艳名也因此播于天下。
后来，石崇失势被免职。有一个名叫孙秀的官员，趁机落井下石，向石崇索要绿珠。石崇说，我家中所有侍妾都可以给你，但绿珠是我的至爱，我不能送给你。
孙秀恼怒之下，就向当时的权臣赵王司马伦说石崇的坏话，并劝司马伦诛杀石崇。司马伦听信了孙秀的谗言，派兵捉拿石崇。石崇对绿珠说：“我是因为没有把你送给孙秀，才遭此大祸啊！”
绿珠听了石崇的话，说道：“愿效死君前。”然后就跳楼自杀了。之后，石崇被司马伦处死。
以上便是《四美图》中所画四位女子的简介。《四美图》原版现藏于莫斯科博物馆，是被俄国的柯基洛夫发现并盗走的。
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