在古代中国，如果想逐鹿中原，哪个地方的位置是最重要的？答案是：山西。古人有云，“京师之安危，常视山西之治乱”山西，太行山以西而得名。山西自古以地势险要而著称，被称之为“拊天下之背而扼其吭”，战略位置重要，各种资源丰富，山西的战略重要性还有一个原因，因为山西一旦失守。等于就打开了南下中国的三条通道。
第一条路：往西打陕西，然后拿下四川，当年的蒙元打南宋走的就是这条路
历来的兵略家们都把四川视为“喉衿之地”，认为首先占领巴蜀，然后顺流而下，就能高层建瓴，势如破竹地进撼长江中游的荆楚地区，位居长江下游的吴越地区，便会不攻自破，唾手可得。蒙古统治者所坚持的灭宋谋国必先据蜀的战略，正是照着这一模式形成的。
1257蒙哥率军入蜀作战 自窝阔台汗以来，蒙军曾三次入蜀作战，都即取旋离，未作长留之备。蒙哥在其大包围的战略构想中，仍将入蜀作为主攻方向。在控制云南地区后，命先期入蜀诸军筑城守备，且耕且战，变游动战法为稳扎稳打。1257年秋，蒙哥亲率４万人马入蜀作战。蒙哥攻四川时，宋廷在蜀中的防御有了不小的加强。但四川宋军只有四、五万战斗力很弱的部队，朝廷也没有调给其机动作战的兵马，因而在蒙哥汗的强锐攻击面前，只有招架之力,至此中国的大后方丢失，蒙军制定了先取襄樊实施、沿汉入江、直取临安的灭宋方略，从而开始了攻灭南宋的战争。
第二条路：是从山西过河南。拿下武汉，这等于是给中国打了一个窝心拳，东西两部分就分开了。当年的宋太祖赵匡胤南下，走的就是这条路。
赵匡胤黄袍加身后，决定采取先易后难、先南后北的统一方针。北取守势，派兵加强西北边境的防御;南取攻势，分化瓦解，集中兵力各个击破。攻取荆、湖，中间突破。
攻取荆、湖后赵匡胤灭南平、武平；灭后蜀；灭南汉，结束五代十国战乱局面，开启了大宋319年的王朝。
第三条路：从山西过太行山，进河北，进山东，然后南下江苏。往南打，这就是清代灭亡南明的这条路。
1644年（明崇祯十七年，清顺治元年）
三月：李自成攻入京师，明崇祯帝上吊自杀，明朝消亡。
四月：清军在吴三桂的带引下大举入关，在山海关击败李自成农民军。
五月：明福王朱由崧在南京登基，改元“弘光”。南明末尾。
九月：清朝迁都京师。
1645年（清顺治二年，南明弘光元年，南明隆武元年）
一月：清军攻占西安，李自成南遁湖广。
四月：清军攻破扬州，史可法遇害。清兵屠扬州，史称“扬州十日”。李自成在九宫山牺牲。
五月：清军攻占南京，不久俘虏朱由崧。
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