多年来，有关十大元帅总是一个热门的话题，诸如“如果叶挺将军不牺牲”，“如果左权、项英等不牺牲”会不会成为元帅？战功显赫的粟裕为何不能被评为元帅？邓小平“谦让”元帅军衔等诸如此类的话题总是在坊间被炒得非常热络。有人批评元帅评选是论资排辈，有山头主义之嫌。但其实，哪一国的元帅也得论资排辈，哪一国的元帅也有山头主义思想。新中国的十大元帅评选还是非常客观公正的，粗略考证，入选者必须具备四个条件。
一、创建人民军队。
开国元帅都被冠以“人民军队和中华人民共和国的缔造者”，能享次头衔自然要参加过创建人民军队的重大行动，也就是众所周知的南昌起义、秋收起义和广州三大起义，如朱德、贺龙、陈毅、刘伯承、林彪、聂荣臻、叶剑英等。
二、土地革命战争年代担任军团长级别的高级指挥员。
十大元帅中，朱德始终是总部首长，自不用说；林彪是红一军团军团长，聂荣臻是红一军团政委；贺龙是红二军团军团长，彭德怀是红三军团军团长，刘伯承是红军总参谋长，叶剑英曾先后担任中华苏维埃共和国中央革命军事委员会总参谋长，中央军委总参谋长兼红一方面军总参谋长以及军委第一纵队司令员；陈毅是中央苏区“西方军”（相当于军团级）总指挥，中央红军撤离中央苏区后留在苏区坚持斗争的代表人物；徐向前更是三大主力红军中实力最强大的红四方面军总指挥，是数个红四方面军军团的上级指挥员。
三、抗日战争时期担任八路军师级、新四军军级指挥员。
抗日战争爆发后，红军改编为八路军和新四军，其中朱德、彭德怀和叶剑英担任总司令、副总司令和参谋长，属于“总部领导”；林彪担任115师长，贺龙担任120师师长，刘伯承担任129师师长，徐向前、聂荣臻名义上担任副师长，但在共产党内部其实是正职，是政委的待遇，只不过国民党军不准设立政委而做的变通罢了；罗荣桓是115师政治部主任，也属变相的政委。陈毅则是叶挺被捕后新四军代军长、军长。陈毅一生非常“牛气”，1929年曾经和毛泽东竞争红四军军委书记职务，新四军时期曾和后来的国家主席刘少奇搭班子指挥新四军：新四军重建后，陈毅任代理军长，刘少奇任政委。
四、党的七大中央委员。
在1945年党的七大上，共选出44名中央委员，其中十大元帅全部是中央委员；而黄克诚、粟裕、陈赓、肖劲光、谭政等后来的十大将，则全是“候补中央委员”。
四个条件是成为元帅的必备条件，之间可以有交叉，但特例不多。其中，罗荣桓作为军队政工干部的代表成为元帅尚有特例之嫌
在诸多将领中，萧克上将的经历倒是值得一说。萧克曾经担任红六军团军团长，红二方面军副总指挥，八路军120师副师长，这样的经历，怎么也得是元帅，至少也得是大将之首，但最终萧克只被授予上将军衔，这也许真的可能与萧克将军一生“三次”站错队，尤其是土地革命战争时期两次站错队有关！
要是说还有什么人有资格成为元帅，倒是项英、关向应是条件具备的人选。
如关向应，红二方面军副政委、总政委，八路军120师政委、七大中央委员，1946年病逝；
又如项英，先后任中共中央政治局常委、共产国际监察委员会委员、中华苏维埃共和国中央执行委员会副主席、中共苏区中央分局书记、军区司令员兼政委、新四军副军长兼政委、中共中央东南局书记；1941年，在皖南事变中被叛徒杀害。
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