北洋大时代的生存智慧（二百九十五）：张飞卖秤砣。
北洋十五年的冬天，苍莽的北方大地战云密布。吴佩孚率领名义上的十四省联军卷土重来，与奉军握手言和后挥师攻豫。信阳孤城作为南北要冲之地，陷入吴佩孚麾下联军人马的包围之中。骄狂的鄂军前敌指挥寇英杰在当日就宣布拿下信阳，但是时任河南督军岳维峻急令蒋世杰麾下第十一师坚守信阳，蒋世杰率部顽抗不溃，同时且战且退在咸山设伏，寇英杰麾下鄂军在占领信阳车站后刚发布获胜捷报，蒋世杰当即率部反扑，将鄂军赶回原阵。三日后，鄂军再次宣布攻占信阳，可是攻入东门时又遭遇了从战壕里冲出的豫军守军，损兵折将后再次折回。
其后，蒋士杰凭借守城之初怀着的“效死弗去”之心，在信阳沿城掘下了纵横交错的战壕顽强抵抗。眼见着寇英杰对信阳久攻不克，吴佩孚只得再次派出人马前来支援，之前限令三日期限拿下城池，变成了三日不成则六日，六天后鄂军果然再次攻入南门，但是捷报还未发出，蒋世杰麾下豫军再次跳出战壕反击，寇英杰麾下鄂军不仅被赶出了南门，还被迫放弃了信阳车站的阵地。同一天，岳维峻派出田春生和杨瑞轩率领两旅人马驰援蒋世杰，不过在信阳以北被阻，吴佩孚从汉口抽调的两旅人马却开抵信阳，鄂军再次攻入信阳城内，接着开始在城内搜索蒋世杰余部。
但是，豫军的田、杨两人麾下两旅人马也绕道赶至信阳支援蒋世杰，鄂军只得避其锋芒退出城外。此时河南的战局已经明朗，吴佩孚麾下靳云鹗的人马已经连克归德和兰封，但是靳云鹗却消极怠工，曾对旁人坦言河南地盘已经被吴佩孚许给了寇英杰，所以不愿白费力气。吴佩孚只好抽出人马继续围城后转而主力向北进攻。联军主力部队其后取得节节胜利，河南督军岳维峻从洛阳撤退后，所部几乎全部溃散，自己也在风陵渡被俘获，但是迄止信阳孤城仍然未被攻克，守军还发起了三次主动出击以求突围，不过被鄂军击退。
最终，双方一直僵持到三月十二日，吴佩孚下令从汉阳调运重炮六尊，限守军于次日开城投降，否则炮击攻城。次日信阳乡绅出面调停，至此信阳被鄂军围城48天久攻不克，是日守军在蒋士杰的率领下放下武器。吴佩孚其后遣散信阳守军九千余人，缴获步枪七千余支，机枪五百余挺，火炮二十二门，其后蒋世杰、田春生以及杨瑞轩被押赴汉口，吴佩孚亲自为这些败军之将设宴压惊，在席间极口称赞蒋世杰忠勇可嘉，要聘任其担任联军总部的参谋，对于田、杨两人也均委任为参议，这也成为北洋时期军阀混战的少见场面，早在直皖战争期间，吴佩孚也曾礼遇皖系军阀老将曲同丰，作为战胜方直系军阀首领的曹锟，对于曲同丰的献刀礼，仍然执晚辈之礼而推托不敢接受，尊老尚勇不失为军阀本色中的一抹亮色。
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