第四：四諦
“四諦”是原始佛教的總綱，也是佛法的中心思想。釋迦牟尼成道後，第一次在鹿野苑（現今貝那勒斯市北方，約六點五公里處的薩爾娜多）說法時，談的就是四諦的道理。
“諦”是“真理”的意思，含有“真實、事實、實相”的含義。四諦是什麼呢？就是“苦、集、滅、道”四種道理。現說明如下：
用簡單的話來說是這樣的：
人生一切的“苦”難，是由於自己的起惑造業（不明是非、胡作非為），自行招“集”而來的；如果想“滅”絕這些苦難，則必須修行正“道”才行。
人生有哪些苦呢？最少包括有：誕生的苦惱（生苦）、老衰的苦惱（老苦）、病痛的苦惱（病苦）、死亡的苦惱（死苦）、遇到可憎者的苦惱（怨憎會苦）、跟親愛的人別離的苦惱（愛別離苦）、所求不能如願的苦惱（求不得苦）、身心交互煎熬的苦惱（五陰熾盛苦）等八種。
總而言之，凡是構成人類生命現象的所有物質的和精神要素都是苦惱的。（這本來要敘述“色、受、想、行、識”等五陰的道理，但由於不易淺說，所以本書暫不討論。讀者可參閱拙作《學佛百問》“為什麼講無我”。）
而佛教明白指出，這些苦惱並不是“原罪”的遺傳，也不是神降臨給我們的；而是自己不明是非，盲目去貪戀、追求所召集而來的苦果。
人，不論誰都希望能克服、消除這些苦惱，而得到真正的、永恆的快樂。那麼，應該如何達到解脫的境界呢？
佛教的解答是實行正道。正道有幾種呢？一共有八種，所以稱作“八正道”。現分述如下：
1.正見——正當的見解。
2.正思維——正當的思維。
3.正語——正當的言語。
4.正業——正當的行為。
5.正命——正當的生計。
6.正精進——正當的努力。
7.正念——正當的憶念。
8.正定——正當的禪定。
人如果能照著這八種正直的道路去走，就可以逐漸地脫離苦惱而得到真實的快樂。
底下，請大家再看比較詳細的解釋。
1.正見
所謂正見，就是對於事物的真正瞭解。我們一般人對於事物的觀察都是不徹底的，只瞭解事實真相片面或一部分。例如盲人摸象，各人只接觸了象的一部分，就以為自己已經瞭解象的整體，實在是既膚淺而又可笑的。
因此，正見就是要確確實實地分析事理、瞭解真相；不可以淺嘗而止，稍微懂了一些，就自以為知道的很多了，這容易形成偏見與誤解。
而前面所介紹的四諦，就是在闡釋一切事物的真相。所以懂得四諦的道理，就可以算是一種正見，因為它可以帶給我們真正的解脫和快樂。
因此，“正見”英文翻作“Right Understanding”，就是“正確的瞭解”；也有人翻作“Right Knowledge”，就是“正確的知見”。
2.正思維
正思維，就是用理智來決定我們所追求的目標是正確還是不正確。如果不正確，我們要毅然捨棄；如果正確，那麼我們就要勇往直前，至死不渝。
決定我們的目標正確不正確，理智要考慮的是：正確的目標，必須要愛護一切眾生，捨己為人，不用暴力。如果我們努力的目標，只是一條滿足自己慾望的道路，而為了達到自私的目的，又不惜犧牲別人，逼害別人，那麼這一個目標就必須要捨棄了。
因此，“正思維”英文翻作“Right Aim”，就是“正當的目標”；也有人翻作“Right Aspiration”，就是“正當的抱負”。
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