很多人一聽到學佛、唸佛，就會聯想到吃素，但肉食又戒不掉，所以她就怕了，就不敢學了。那唸佛是否一定要吃全素呢？
沒有必要。我們學佛，一定要依靠經典，在淨土五經一論裡面，都沒有說過吃素才能往生，不吃素就不能往生，沒有這個說法。
我們的本師釋迦牟尼佛，當年在世的時候，他和弟子們都是靠託缽乞食的，就像現在的南傳佛教國家一樣，人家供養什麼他就吃什麼，供養素食就吃素食，供養肉食就吃肉食，沒有分別執著，不會說吃飯的時候，還要把肉挑出來，沒有那樣的。
素食是我們漢傳佛教的特色，是佛教傳到中國來以後，梁武帝提倡的。
梁武帝篤信佛教，非常慈悲，他讀《楞伽經》，在讀到“菩薩大慈大悲，不忍食眾生肉”的時候，就非常感動，發願吃長素，並且還在佛教裡全面提倡素食運動。因為他是佛教的大護法，又以帝王之尊來推動素食，所以這個運動非常成功，很快就影響到整個僧團，不僅出家的佛弟子接受了，就連在家弟子也都接受了。
於是就形成了我們漢傳佛教的一大特色——素食佛教，在其他一些國家，佛教雖然也很興盛，但沒有人大力提倡，更沒有像梁武帝這樣的帝王去推動素食運動，所以就一直還保留著原始佛教的樣子，可以吃三淨肉或者五淨肉。
所謂“三淨肉”，就是不見殺、不聞殺、不為我殺。如果住在深山修行，佛還再加兩種：一是“鳥殘”，即鳥獸吃剩下的動物肉；二“自死”，自己死的，合稱為“五淨肉”，出家比丘也可以食用。
所以我們去國外旅遊、參觀的時候，如果看到出家人吃肉，就不要大驚小怪了，因為除了中國，其他國家的佛教都是可以吃肉的。我們要知道過去的這些歷史，要知道素食的來歷，就都明白了。
雖然學佛唸佛也可以吃肉，但吃素的利益，我們一定要知道。素食對於我們的身體健康，有很多好處，能夠減少疾病，延年益壽，並且能夠增長我們的慈悲心。尤其是現在這個年代，很多動物都是激素催肥的，以前的豬，一年才出欄，現在很多三四個月就可以出欄了，這不正常呀，人吃了能正常嗎？所以能吃素食，還是儘量吃素食，對身心決定有好處。
閱讀更多 國學論壇 的文章
