陝西眉縣地處秦嶺與渭水之間，尤其適合林果生產。10多年來，眉縣大力發展苗木、獼猴桃和黑李種植，已成全國聞名的獼猴桃之鄉。到眉縣橫渠鎮調研，全鎮種植獼猴桃面積佔到全部耕地面積的2/3以上，農民因為種植獼猴桃而致富的例子比比皆是。正常情況下面，種植一畝獼猴桃，一年可以有6000元到一萬元純收入，種上三、五畝，一年收入就有好幾萬元。種得越多，收入越高。因此以為，眉縣農村應該有很多種植獼猴桃大戶從農民那裡租入土地種植，土地很緊俏，土地租金一定會很高。
略微讓人感到意外的是，眉縣農村土地流轉率很低。在橫渠鎮調研的六個村，土地流轉率均低於10%，且土地流轉租金也不高。前年土地流轉租金曾經達到800~1000元/畝，2015年租金普遍下降，只有300~400元/畝。甚至有村支書擔心將來誰來種田的問題了。
土地流轉率低相對比較容易理解，因為眉縣農民人均耕地只有一畝多，一家五口人，承包地一般不超過10畝，土地種經濟作物比如獼猴桃，收益不低，為什麼要將土地流轉出去讓別人種而不是自己種呢？一般農戶都會自己種地，且幾乎戶戶都栽種獼猴桃。在眉縣，很少有農戶全家進城務工經商而不再從土地上獲取收入的，一般都是年輕子女進城務工經商，中老年父母在家打理土地，栽種獼猴桃。農民不願放棄土地，而是由留守父母種植土地，土地流轉率自然就不高。
問題是，土地流轉率不高卻並非沒有土地流轉。有的農戶全家進城了，村社集體機動地也要定期發包出去，這部分土地可以流轉，也就可能被需要擴大種植規模的農戶流入。種獼猴桃，收益可觀，流入土地的租金就應當很高。而眉縣現在土地流轉的租金竟然只有300~400元/畝，甚至低於一般種糧食土地流轉的租金，比如江蘇射陽，農地主要種小麥和水稻，租金普遍達到了1000元/畝。射陽縣土地種小麥水稻，兩季毛收入也就3000元，而獼猴桃一畝產量可達6000~8000斤，每斤收購價可達2元，毛收入一般在萬元以上。種獼猴桃有如此之高的毛收入，理應吸引更多農戶種植獼猴桃，擴大種植規模，這樣也就理應推高本來就不多的可供流轉土地的租金。為何種獼猴桃的眉縣的土地租金反而比種糧食的射陽更低呢？
一個原因是，即使有農戶願意全家進城務工經商而將土地流轉出去，卻很少有農戶願意將土地長期流轉出去，所以，一般土地流轉時間都是三、五年，而種獼猴桃需要有較長的週期，從栽種到盛產到盛產期的結束有一個過程，租入土地太短就無法種獼猴桃。與此相對，有農戶將已經盛產的獼猴桃果園租出去，年租金可以達到2500元/畝。
第二個原因是，一般農戶都有承包地，都可以在自家承包地上栽種獼猴桃。栽種獼猴桃，前期投入比較大且勞動比較繁雜，一般農戶很難大規模種植獼猴桃。從橫渠鎮的調研來看，幾乎沒有農戶種植獼猴桃的規模超過10畝的。而農戶承包地超過10畝的卻不在少數。其中原因就是，獼猴桃以及一般經濟作物的種植都是勞動密集型，尤其是一些關鍵環節比如剪枝、打藥、摘果，都需要大量勞動力，僅靠家庭勞動力很難形成規模種植。而且，獼猴桃是經濟作物，市場風險比較大，即使一個農家有10畝地，他們往往也通過分散種植來規避風險。比如同時種植獼猴桃、黑李、苗木，等等。
第三個原因也是最根本的原因是，雖然栽種獼猴桃具有遠高於種植糧食作物的產值，獼猴桃栽種卻是勞動密集型的，規模化種植就必須僱請勞動力，而僱請勞動力不僅存在著僱請難的問題，而且僱工是要付工資的。之所以僱請難，是因為獼猴桃栽種中，有一些關鍵環節、在一些特殊節點需要大量勞動投入，在很短的時間內且只在很短的時間很難找到大量合適的勞動力來幫忙。
因為僱工很多，且很難監督，規模種植獼猴桃就不僅產量、品質受到影響，而且投入很高，結果是收入減去投入的剩餘很少。甚至有一種說法，規模種植獼猴桃沒有不虧本的，其中原因正在於此。一般農戶靠自家勞動力栽種獼猴桃，規模不可能大，最多五、六畝，只需要在個別環節僱請少數勞動力，主要生產環節都靠自家勞動投入，就不僅可以保證勞動投入的質量和彈性，而且不用支付僱請勞動力的報酬。
或者說，農戶主要靠自家勞動力種獼猴桃獲得較高產值，主要是因為他們投入了大量未計入成本的活勞動。如果扣除這些活勞動，種植獼猴桃的利潤是不高的。利潤不高，投入又大，且存在著相當大的市場風險，就很少有人願意規模種植獼猴桃，即使規模種植了獼猴桃，也很少會有賺錢的。
進一步說，看起來產值很高利潤較大的獼猴桃以及一般經濟作物的種植，其收益不過是農民投入勞動的積累或變現，農民在單位面積經濟作物上投入越多的活勞動，單位面積經濟作物就有越高的產值或附加值，單位面積就產生了越多的利潤，這個利潤本質上就是農民勞動力的投入，或農民獲得的勞動報酬。
一般來說，投入到獼猴桃種植上勞動所獲收益低於農民進城務工經商的勞動報酬，而且因為農業勞動投入不規則，有忙有閒，閒時相當於沒有勞動就沒有收入，所以，即使在獼猴桃之鄉的眉縣，有外出務工經商機會的中青年農民也大都進城務工經商以實現勞動力的價值，而不是留守在村莊擴大經濟作物的種植。但經濟作物的種植為缺少進城務工經商機會的中老年農民從土地上獲取收入機會提供了可能，這些缺少進城務工經商機會的中老年農民通過栽種獼猴桃獲得雖然低於進城務工經商收入但遠高於種糧食的收入。或者說，雖然種經濟作物很辛苦，他們卻多少將勞動力換成了收入。
相對來講，種糧食作物的農村，因為糧食作物的生產相對簡單且尤其是容易機械化而且實際上大多數生產環節都已經機械化了，單位面積糧食作物生產所要投入勞動比較少，比如華北農村種植小麥，每畝僅需三、五個勞動日的投入，甚至種植水稻每畝也最多需要五個勞動日的投入。機械化程度高，勞動投入少，就使得那些缺少進城務工經商機會的農村中老年人也缺少從事農業獲利的機會，他們無法將自己的勞動通過投入農業生產來轉化為勞動收入，他們因此想方設法在缺少進城務工經商機會條件下面也要進城務工經商。射陽農村超過55歲仍然進城務工經商的農民很多。眉縣農村45歲以上農民一般留守農村種植經濟作物從土裡刨糧食了。也正因為經濟作物可以容納更多勞動力，產生更多農業產值，種植經濟作物的農村就顯得更為繁榮，而種植糧食作物的農村變得更加蕭條。
從單位面積產出看，種值經濟作物的產出要遠高於種植糧食作物。從整個勞動力投入所獲收益來看，種糧食作物的單個勞動投入的報酬要高過種經濟作物。從留守勞動力累計在單位土地上可以獲得的勞動機會及勞動投入來講，種經濟作物的累計農業勞動機會及收入要遠遠高過種糧食作物。
之所以會造成單位面積種植經濟作物與糧食作物投入上的如此差異，其中一個關鍵是經濟作物不容易機械化而糧食作物機械化程度相對高得多（另一個原因是經濟作物不易儲藏等等）。糧食作物容易機械化，就容易擴大再生產，就可以形成規模生產。在華北，一個農民家庭耕種幾百畝土地是很輕鬆的事情。江蘇射陽是平原，種小麥和水稻，農戶流轉二、三百畝耕地，依靠機械化，其產量不低於一般農戶，且每畝1000元的租金付出之後照樣可以賺錢，道理就在這裡。
經濟作物則正是因為其難於機械化，要投大量勞動投入，使資本很難進入進行擴大再生產賺錢，從而為那些缺少進城務工經商機會的中老年農民提供了在土地上獲得勞動投入—產出的機會。一旦經濟作物的生產可以標準化、機械化，這樣的經濟作物種植就會有資本進入規模經營的機會，農民也就很可能會失去從中獲利的機會。
回到眉縣獼猴桃的種植，眉縣農民從栽種獼猴桃中所獲收益，其實只不過是他們在栽種獼猴桃中投入了密集的勞動。如果按投入勞動的單位時間收益計算，農民種獼猴桃的報酬低於種糧食。如果按累計單位面積所獲收入，則種糧食收入遠低於種經濟作物。
對於缺少外出務工機會的中老年農民來講，人多地少的情況下面，種經濟作物地區農民收入相對較高，閒暇相對較少；而種糧食作物地區，農民收入相對較低，閒暇時間則很多。人均耕地相同的地區，種經濟作物就會有更多中堅農民留守農村種田，種糧食作物會有更多中老年農民外出務工經商。
2016年6月3日上午
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