包子以它鲜香的馅料和漂亮的外形，在中国的饮食领域独占半壁江山。
据说包子是诸葛亮发明的，刚发明的时候是把肉馅和面粉混在一起做成馒首，蒸熟了吃。后来随着生活实践的发展，再结合饮食的需要，逐渐把肉剁成肉糜，用面皮包裹起来再蒸。包子，就这样诞生了。
由于包子易做好吃，深受欢迎。各地的厨师便对包子馅儿不断进行研究和改良，使包子的味道越来越好，做法也各有特点。
不瞒各位说，我就喜欢吃包子，喜欢到什么程度，说出来您都吃惊。
有一次陪母亲上街买东西，中午肚子饿了。那时在前门外大街开有一家天津狗不理包子铺，一斤四十个，于是我们娘儿俩进去买了一斤。记得母亲只吃了四个，剩下的全让我一人给包圆儿了。您说，我是不是特爱吃包子。
只要是包子我都爱吃，但最钟情天津的狗不理。
早年间我和几个同事到天津公出，因为事情有些复杂，等把事儿办完了已经过了饭点儿，几个人商议吃什么，我力排众议坚持吃包子。在天津吃包子肯定是狗不理啊，等我们急匆匆赶到劝业场后面的包子铺时，早已饿得饥肠辘辘。
当一盘色白面软、形似菊花的包子端上来后，我们几个如饿虎扑食般的伸出筷子，眨眼的功夫，满盘的包子不见了。如此三番，大家才放慢筷子的速度，让周围的食客收回了各自的眼珠。
这是我第一次吃天津的狗不理，鲜香的馅料油而不腻，雪白的外表大小如一，漂亮的褶花疏密一致，咬一口，满口汁液，齿间留香。从此，狗不理包子给我留下了深刻的印象。
天津人会包包子。在天津除了狗不理还有一家叫陈傻子的包子，味道也不错。陈傻子的包子数肉皮馅儿的好吃，把包子咬开，里面的肉皮切成小丁，一粒粒呈半透明状，晶莹诱人。肉皮做馅儿是陈傻子的一绝。
北京和平里的天津宾馆就卖过陈傻子包子。
北京也有不少卖包子的，但不如天津的好吃。府右街北口的延吉冷面馆在过去并不卖冷面，曾经卖过包子，我觉得味道不错。西四十字路口西南角没拆迁前也卖包子，味道就不如府右街那家了。
还有前门外的会仙居，鼓楼的姚记炒肝，炒肝是主打，但有包子。在北京，凡卖炒肝的地方都卖包子，炒肝和包子那是绝配。喝炒肝的时候，除了包子，您吃什么都不对味儿。
但是有一点要注意，各个不同的卖炒肝的店铺，包子的味道也不同。馅儿大馅儿小，皮儿薄皮儿厚，咸了淡了，折多折少，没有统一的标准。
灌汤包是淮扬菜馆特有的包子，吃的时候得注意，我第一次吃就差点没烫着。那次把一屉灌汤包端上后，我搛起来就准备咬，幸亏旁边一位朋友喊了一声，要不里面的热汤滋在脸上，够我受的。朋友告诉我，吃灌汤包要先咬开一个小口，将里面汤汁吸进嘴后再吃就没事了。如果冒冒失失地猛咬一口，没准汤汁会烫着你。
说起灌汤包，除了淮扬菜系外，开封第一楼的味道也不错，多年前我去开封就领略过它的味道。后来第一楼在北京开了分号，我专门带儿子去吃过，儿子也说好吃。记得还要了一个它的特色菜，鲤鱼焙面。好家伙，菜盘足有桌子大，太吃惊了。
西安回民坊的贾氏兄弟三人专卖灌汤包，在北京也开了分号。包子的味道就不多说了，专门提提他们的八宝粥，又糯又甜，润滑细腻，能与包子平分秋色。
新疆饭馆卖烤包子，外焦里软，馅儿是大块的羊肉，一点膻味都没有。我在阿里巴巴饭店吃过，但必须要趁热吃。
现在满大街都是庆丰包子，有的地方两家庆丰包子店都能隔街相望。前几天在庆丰吃了几个猪肉馅儿的，咬开后馅儿里有一股臭葱的味道。
相声演员孟凡贵在《馋人说吃》里介绍老演员马志存包包子时写道，“…切完的葱花全铺在包子馅儿上，而不和在馅里。接着把笼屉坐上，开了锅以后这儿才包，一边包，一边把葱花就和在馅里。…”。又写道，“…这样吃出来的葱花味儿才香，早和在馅里会有臭葱味。”
作为连锁的庆丰包子铺，我想绝不会把葱花铺在肉馅上往各家门店派送吧。
说起包子馅儿，由于地域的不同，包子里面的馅也不同，天上飞的，地上跑的，水里游的，树上爬的，全能入馅。可早些年的天津狗不理，却只有两种馅儿，一种是猪肉，一种是三鲜。当服务员把热气腾腾的包子拿出来，凡三鲜馅儿的包子都点着红点儿，以示区别。
台湾的唐鲁孙先生是中华谈吃第一人，对吃有着相当的研究，他说天津狗不理包子的馅儿油大卤多，鲜香不腻。包子好不好吃，馅儿起了很大的作用。好吃的包子都是用骨头熬汤来打馅儿，用鸡汤也行。灌汤包还要往馅儿里放肉冻，等包子蒸熟了肉冻化开，就成了灌汤包。
但是我不主张吃蟹黄包，为什么？一句话，谁知道馅儿里面有没有真的蟹黄。
包子跟饺子一样，讲究薄皮大馅儿，那么厚皮的包子吃起来什么味道呢？
有一年我路经河北涞源要给汽车加油，就进了涞源的石油公司。正好赶上公司食堂卖大包子，个大面暄，看似不错，凑巧肚子也饿了，于是买了几个。没想到皮儿和馅儿的距离太远，咬了几口馅儿才露面，根本没吃出包子味儿来。