作為一部“帝王之術”味道濃厚的史書，《資治通鑑》雖在文學和史學價值不及《史記》《三國志》等前輩著作，但政治學的教育意義卻遠超“二十四史”中的任何一部。
我們在三家分晉中論證出“權臣太親，必危其身”的悲慘結局，在官渡之戰中通曉“將熊熊一窩”的道理，甚至也能在玄武門之變中領悟帝王世家為權而爭的血腥殘酷。放眼今天，《資治通鑑》對於現代職場的一條啟示，就在於：作為一名中層幹部，千萬別替下屬謀求福利，死路一條。
做中層，千萬別替下屬謀求福利，死路一條
我們首先來閱讀其中的一段故事：叔文譎詭多計，自言讀書知治道，乘間常為太子言民間疾苦。太子嘗與諸侍讀及叔文等論及宮市事，太子曰：“寡人方欲極言之。”眾皆稱讚，獨叔文無言。
既退，太子自留叔文，謂曰：“曏者君獨無言，豈有意邪？”叔文曰：“叔文蒙幸太子，有所見，敢不以聞。太子職當視膳問安，不宜言外事。陛下在位久，如疑太子收人心，何以自解！”太子大驚，因泣曰：“非先生，寡人無以知此。”遂大愛幸，與王相依附。
對於年輕而又足不出戶的“中層”太子而言，雖然有匡扶社稷、中興朝政的雄心壯志，不料卻忽略了皇帝的心思。若不是老謀深算的王叔文提醒，這位幼稚的太子，下場或許比漢武帝的兒子劉據更慘。
王叔文做宰相的時候，也未嘗不想過改革中興，然而由於權臣和宦官圍繞在皇帝左右，王叔文、劉禹錫、柳宗元等一大批正義儒生紛紛遠離權力核心。因此，王叔文早已看破朝政中的一切。
王叔文與太子相互依附的時期，早已過了“貞觀之治”與“開元盛世”的唐朝飽受安史之亂、宦官專權、朋黨之爭的先後洗劫，加之各處藩鎮的蹂躪，唐朝國力江河日下，對於民間百姓的盤剝，也達到了無以復加的階段。
唐朝中期，政府採購有了嶄新“捷徑”——在宦官集團中成立“市場考察小組”，這就是臭名昭著的“宮市”。宮市裡的太監們身穿黃袍，在民間以政採為由，肆意掠奪百姓的資源。
在民間，還有一批流氓無賴是太監們的爪牙幫兇——他們多身穿白衣，被稱為“白望”，協助黃衣太監們搜尋集市產品，一旦發現朝廷需要的，就上前直接搶奪一空，百姓若敢拒贈即又太監以抗旨罪論處，接下來有可能遭受“白望”們的一頓毒打。
於是，“黃衣使者白衫兒”的奇葩組合，成為唐朝百姓談虎色變的對象。白居易筆下的賣炭翁，就是“宮市”壟斷市場的受害者！
太子若同情賣炭翁，對於百姓來說，是一件好事，可對於皇帝來說，反而卻是發展個人勢力的信號！所以，中層幹部拉攏下屬的危害，與下屬的“忘恩負義”並無多大關係，而是在於來自權力上方的壓力！
拼命幹、努力幹、為了給下屬和百姓謀福利，換來的卻是上級的質疑！
歷史上的中層官吏多如牛毛，而既能哄好皇帝又可讓百姓歡喜的，卻並不十分多見。以戰國時期魏國鄴城的西門豹為例，這是一個典型的成功中層代表。
西門豹剛剛到達鄴城的時候，處於對百姓疾苦的掛懷，以雷厲風行的手段迅速結束了地方惡吏、豪紳假借河伯娶妻為由向民間徵收錢財、民女的惡習，還將勾結官吏的老巫婆、小女巫推入漳河。
西門豹的縣令之才震驚了魏文侯，魏文侯卻開始擔心他對自己是否會造成“功高震主”之嫌。魏文侯是一個心細如髮的國王，但西門豹在威厲之餘，也不是傻子。
當魏王派來一群親信大臣來為他治理鄴城的成績表示慶賀的時候，西門豹明白了，國王已經派人來監視自己了。
在繼續為百姓做了一陣好事後，這群大臣卻傳來了魏王對自己的批評。於是，精明的西門豹馬上改變策略，開始百般討好這些國王身邊的親信來。一段日子後，大臣們傳來了魏文侯對他的表揚。
得到國王的肯定後，西門豹卻選擇了辭職。他給魏王的理由十分耐人尋味：之前我為百姓做事，其實等於是為大王收買人心，卻反而得不到大王的認可；後來我為大王身邊的這些近臣做事，忽略了對大王的效忠，反而得到表彰！這不是太荒謬了嗎？
除了西門豹外，魏文侯手下還有一位名將，也曾遭遇做中層的煩惱。這就是魏國大將軍樂羊。樂羊告別妻子外出學成本領後，便在魏文侯麾下做了一員大將，奉王命攻打中山國。
樂羊的兒子樂舒在中山做官，於是中山國王派人將樂舒殺死，把他的肉做成了羹湯去端給樂羊，以為這樣就會瓦解樂羊的殺心。殊不知樂羊依然穩如泰山，還當著中山使者的面，把自己兒子的肉羹一口喝乾！
當樂羊食子並滅亡中山凱旋以後，魏文侯在為其慶功之餘，卻猛然想起：這個傢伙為了功名利祿連自己的兒子都捨得吃，胃口如此之大，將來會不會把我的國家也吃得連骨頭都不剩呢？於是在樂將軍大醉之際，派人送他一個偌大的箱子。
樂羊打開箱子一看，醉意全無，化作了滿身冷汗：原來魏王箱子裡裝載的不是金銀財寶，而是魏國群臣彈劾他的奏章！彈劾的理由，與大王內心的擔憂如出一轍！
避免災禍來襲，可以從“藏拙”起步！
《資治通鑑》中的很多故事，為我們提供了不好下場悲慘的中層幹部典型，卻也不乏在權力場上成功的例子。除了西門豹外，秦國大將王翦和西漢丞相蕭何，他們為了避免遭受君主質疑的災禍，都採取了“藏拙”的策略。
王翦是秦始皇身邊的一員老將，年近古稀。在秦始皇滅亡了、韓國、趙國、燕國、魏國等中小國家後，開始把矛頭指向了南方大國——楚國。
但與上述各國不同，楚國地大物博、人傑地靈，加之民風蠻悍，上至國王和王公貴族、下至平民百姓無不以好鬥見長，是一個很不好惹的對手。因此民間有“楚雖三戶，亡秦必楚”的預兆。
當青年大將李信的20萬秦軍被楚軍全殲以後，老練的王翦馬上認識到，要滅楚國，非出動60萬人馬以上不可。王翦的要兵請求雖然得到了嬴政的批准，但他比誰都清楚，秦始皇此刻已將手握重兵的他視為自己的心腹大患。
於是在南下伐楚的征途中，他一再給秦始皇寫信，打完這一仗我必須退休，同時儘可能多要養老用的金銀、良田、美池和桑竹，顯露出一副很沒出息的樣子。這樣一來，王翦一點點打破了秦始皇的質疑，並得以善終。
蕭何能夠脫離韓信、彭越等人的厄運，也在於“藏拙”。天下平定後，多疑多忌、一生都在玩弄權術的漢高祖劉邦，開始展開他屠戮功臣的行為。韓信衣錦還鄉做了楚王后，極盡收買人心之能事。
他打賞了曾有小恩於自己的南昌亭長，以千金之貴重謝了有大恩於自己的漂母，甚至對羞辱過自己的惡少，也委以官職、加以重用。一時間韓信名聲大噪，“假王”早已蛻變為真正的地方王侯。
韓信對下屬的擁戴、對百姓的拉攏，引發劉邦和呂后的極大恐慌，最後直接導致自己“兔死狗烹”的下場。與之相比，蕭何逃過了劉邦的清算，恰恰在於他故意做錯了一些事情。
比如在劉邦不在朝堂的日子裡，蕭何故意幹一些得罪百姓、貪贓枉法的事，非但沒有惹來劉邦的震怒，反而讓劉邦有所安心，這個曾在呂公的宴席上瞧不起自己的人，如今也不過是一個酒色財氣俱全之貨！與王翦一樣，蕭何的全身而退，依然在於擁有中層幹部的大智若愚。
“後資治通鑑時代”的“中層智慧”
如果有人質疑《資治通鑑》，認為這種“中層智慧”只代表了司馬光一家之言的話，最好的駁斥方式，就是再講一講《資治通鑑》成書後幾百年的一些故事！當結論相同的時候，這種質疑就不攻自破了。
明末清初，崇禎帝手下的袁崇煥大將軍因皇太極的反間計而身陷囹圄，崇禎帝對袁崇煥的信任轉為懷疑和仇恨。但是否殺掉袁崇煥，他還在觀望、等待。為了繼續抵擋後金汗國的進攻，他繼續派遣袁崇煥手下的遼東兵將出擊皇太極。
袁崇煥
然而正由於袁崇煥平日對手下將士們的十分優厚，造成了崇禎帝最終將袁崇煥處以凌遲的千古奇冤！崇禎帝發佈命令後，袁崇煥手下的第一戰將祖大壽聲稱，若不放了袁大帥，本將拒不執行任何朝廷命令！崇禎帝只好厚著臉皮派人求袁崇煥在監獄裡繼續發號施令。
在得到袁大帥的命令後，祖大壽才出兵收復了被金軍搶走的永平四城。戰爭勝利了，可他心心念唸的袁大帥，也最終難逃一死！
古今，作為夾在中間的“中層幹部”，想幹好都是最難。他們一方面要揣摩上級的心思，又要做好父母官的“面子工程”。對於下屬，是過分優厚；還是對高層，盡情諂媚。二者之間，將這個度拿捏準確無誤，沒有大智慧者，恐怕終其一生，都無法盡善盡美吧！
