在一些典籍記載中，上古的帝王不僅賢明，而且個個長命百歲。唐朝韓愈的《諫迎佛骨表》中寫道：“
黃帝年百一十歲；少昊年百歲；顓頊年九十八歲；帝嚳年百五歲；帝堯年百一十八歲；帝舜及禹，年皆百歲”。韓愈這篇文章是寫給唐憲宗看的，他不可能拿一個一戳就破的謊話來論證自己的觀點。姑且不說我們信不信上古“皇帝”的壽命，至少當時的人們是普遍相信的。
人們普遍相信的事一定是事實嗎？也不一定，造成這樣的原因，或者人們不願意打破自己編造的“謊言”，或者人們需要借用這個“謊言”。
春秋的諸子百家，各有各的主張，儒家的仁義、墨家的兼愛非攻、道家的無為等等，卻有一個共同點——喜歡用上古名人。
諸子百家的名聲，在我們聽來是響噹噹的名人，可在春秋戰國，頂多屬於“名士”一類，稍有名氣罷了，他們說的話又如何能讓別人信服呢。
於是各種各樣的聖人出現了，孔子說，這些話不是我說的，是文王、周公說的。韓非子說，這些事，堯做過，舜做過，大禹也做過。
聖人們說沒說過、做沒做過不重要，他們能拿來用就行。韓非子講過三人成虎的故事，試著想想成百上千的人同時說一件事，相信一件事，又是怎樣的景象。
韓愈在《諫迎佛骨表》中提到的君主，皆是一生皆賢明的聖人，可歷史中的帝王怎麼樣呢？完全沒有一個同上古聖人類似的人。
漢武帝劉徹，在位50餘年，內部進行改革，外部則驅逐匈奴，到末年仍不免落下個昏聵的名聲。唐玄宗李隆基在位44年，晚年引發安史之亂，不僅失去愛妃楊貴妃，最後連皇位也被兒子搶去，孤獨死去。
漢武帝晚年發生的巫蠱之禍，是漢武帝昏庸的一大“罪證”，而連年征伐匈奴，似乎又是另一個明證。不過我們細究下去，或許會看到不一樣的東西。
俗話說：江湖越老，膽子越小。這事放到皇帝身上一樣能用。皇帝活得越久，見到的各種權力鬥爭便越多，越會擔心類似的事情發生到自己身上。
漢武帝晚年，一天天老朽，正慢慢邁入死亡的深淵，而太子一點點成長，正要跨入人生巔峰。太子的巔峰不正是皇帝嗎？
漢武帝會把皇位傳給兒子，不過要在自己死後，只要活一天，他就不會放權。漢武帝抓權越緊，猜忌心便越重。
有個成語叫推己及人，這是褒義詞，意思是站在別人的立場考慮問題，但人總會產生一個想法：我這麼想，別人一定也這麼想。
漢武帝喜歡權力，他認為太子也一定很愛權力。想的越多，漢武帝便越害怕權力被奪走，於是雙方的矛盾越來越大，最終以“巫蠱之禍”爆發為結局。
唐玄宗李隆基，一口氣殺了太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚，原因是武惠妃想讓自己兒子當太子，於是向玄宗進讒。根本原因還是李隆基害怕李瑛奪取自己權力罷了。
三國活得最久的皇帝孫權，晚年一樣陷入諸子相爭的局面。太子是孫和，而孫權最喜愛的兒子偏偏是魯王孫霸，這一套聽著是不是很熟悉？
曹丕是曹操嫡長子，但曹操最喜歡的卻是庶子曹衝，曹衝死後，曹操也是更喜歡次子曹植。李世民的太子是李承乾，偏偏更喜歡魏王李泰。
歷史上的明君大多喜歡玩這一手，因為他們都擔心自己的權力被兒子奪走。孫和、孫霸都沒有好結局，李承乾和李泰也是以悲劇而收場，無不說明權力鬥爭的殘酷，哪管父子兄弟。
漢武帝晚年頒佈《輪臺詔》，表達自己對派遣李廣利遠征匈奴一事的悔恨。一些人認為這是漢武帝的“罪己詔”，我卻有不同的看法。
公元前91年，太子劉據因“巫蠱之禍”而亡，公元前90年，李廣利為扶持外甥而謀反，逃亡匈奴，公元前89年頒佈《輪臺詔》，表明自己息兵修養政策。
觀漢武帝一朝，漢武帝最信任的人，田蚡、衛青、霍去病、李廣利等人有個共同身份——外戚，他利用外戚以防止自己的權力被他人奪取。
衛青、霍去病掌權的時候，漢武帝正值盛年，他有絕對的信息掌控這些人，不怕他們謀反。不過人到晚年，精力終究有限，漢武帝的掌控出現弱點。
漢武帝不能再將權力交給這些外戚，更不可能交給其他人，於是藉著息兵的理由，取消對匈奴的戰爭，以防軍權被外人利用。
李隆基晚年類似漢武帝，他想借完全忠於的藩鎮，達到控制天下的目的，哪知道卻被安祿山利用，成了禍害唐朝的根源。
漢武帝也好，唐玄宗李隆基也罷，亦或其他皇帝，造成他們昏庸的原因，與其說因為老了，不如說是害怕，害怕權力不再屬於自己，不再講究所謂的平衡，而是開始清除所有威脅到自己的人、事。
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