《我這一輩子》是老舍第一個創作黃金時期的壓軸作品，描述了舊時代一個普通巡警的坎坷一生，以一個平凡小人物的人生軌跡見證了一個時代的變遷悲劇。
透過自我與時代兩條線，帶我們重溫那段灰暗，動盪的歷史。
自我的一生
（一）“我”是千萬小人物的代表
文中全書以第一人稱書寫，老舍並沒有向我們透漏“我”的名字，事實上，是有意為之。因為“我”並非指單一一個人，而是那個時代下窮苦普通老百姓即千萬小人物的生活真實寫照。
而“我”之所以會去做巡警，不過也是遵循時代給予的墨守成規的生存法則。
正如書中所說“巡警和洋車是大城裡頭給苦人們安好的兩條火車道，大字不識而什麼手藝也沒有的，只好拉車，識幾個字而好體面的，有手藝而掙不上飯的，只好去當巡警。”“當巡警是窮而文明一輩子，窮的要命，文明的稀鬆！”
時代的造化下，命運彷彿已經被安排，由苦難彈奏的交響曲，一出出的在“我”的生活中上演。對於巡警他牴觸過，甚至當初看不起，一直叫“臭腳巡”，可是終究還是屈就於生活，為了幾個錢委屈自己也就此罷了。縱使心中有諸多的想法，也在現實面前收斂了稜角，學
會圓滑的滾過社會的生存法則，很多事只能看，不能言，這多少透著窩囊，可自己如此這般，說了又能怎樣？於是終究沉默了，安分了，守己了。於是在生存之道中，學會了人云亦云，見風使舵，阿諛奉承，謹言慎行，這一切不過是為了養家尚且困難的六塊現大洋，學的越發“聰明”了，看清楚了很多事，越發能夠淡然處之，或許也正是因此，妻子和別人跑了，兒子早逝的打擊才沒讓他一蹶不振，彷彿這就本該是他如此的小人物要面臨的人生，在這樣的思想認知下，終究是融入人流中，如同千萬窮苦小人物一樣，度過自己的一生。
窮人的命——並不像那些施捨稀粥的慈善家所想的——不是幾碗粥所能救活了的；有粥吃，不過多受幾天罪罷了，早晚還是死。
（二）難以跳脫的圈子
說來有些諷刺，“我”不願意做巡警卻做了巡警，不願意兒子做巡警他卻也成了一名巡警，姑娘所嫁之人，也是一名巡警，甚至連兒子的妻子孃家父親與哥哥也是巡警。
一個人當巡警，子孫萬代全得當巡警，彷彿掉在了巡警陣裡似的。
好奇怪的閉環，跳不脫的圈子。
在那個社會里，富人有富人的圈子，比如一看就大字不識的教官，卻因為有圈子，便也能一躍謀個像樣差事，做起他們這些巡警的教官來。窮人有窮人的圈子，比如他身邊的鄰居，也皆是同他一樣，為了生計，守著微薄的錢銀，鄰居李四，為了生活，四十塊賣了胖兒子，卻抵不上富人太太一個平常的物件香粉盒子。
而我們當代也是如此，也就有了“寒門難出貴子”一說，圈子如枷鎖，是很難去跨越的階級。也告訴我們世界本就是不公的，當然，圈子不是必然，因為人是活的，可以創造突破，卻也是少數，常態化的大眾，一生都在他所固有的圈子裡度過。
美國心理學會總結了大量的實證研究，說明父母的社會經濟地位，會影響子女的營養狀況，閱讀水平，心理壓力和教育資源等等。
（三）“心中的空兒”是我一生的軌跡蹤影
“我”在文中自述有三次提到“心中的空兒”，這個空兒也貫穿了我的一生。
第一次，是妻子和他以前裱糊匠的朋友“黑子”一起跑了。他想不通，自己明明個處都優於黑子，妻子怎麼就會做出拋夫棄子的事情，他想不通，這便成了他心中的一個結，這是自我事件引起的心理趨於“成熟”的變動。
第二次，是他親眼經歷兵變，那可怕的景象映入他的腦海久久難忘。在兵們放火搶劫了他熟悉的沿邊街道諸多店鋪之後，當他們漸漸遠走時，那平時善良的百姓們從各自的家中衝出來，衝進去被兵們搶過的店鋪，進行了二次搶劫，甚至要搶的“徹底”。而“我”也在事後明白，這一切巡警房都是知道的，是上面授意的，人性在利益面前扭曲變形，駭的他膽戰心驚。
這是時代事件引起的心理趨於“明瞭”的變動。
第三次，當我回顧這些年經歷的，發現這個動盪時代下的人民，兵丁，官，巡警，良民，都在將就的活著。已經顧不得去管真假，評善惡，處在這樣的環境下，讓他心裡不得勁，可是他也終究是什麼都做不了，甚至為了餬口，擦亮眼睛，小心的在這世道穿行著，苟活著。這是人生經歷引發的心理對於時態“絕望 無奈“的感嘆。
透過“我”心中的空兒，帶我們看過了這個六十多歲老人一生坎坷的苦難人生，多的是無奈，野心與抱負一點點在時代的打磨下消失殆盡，為了餬口，已經很難了，其他便也顧不上了。窮苦大眾的一生，便也是如此了。
時代的印記
“我”的悲劇不是個例，是處在那個時代的必然，“我”的人生是那個時代一個典型的“縮影”，人民努力的活著，卻也生不如死，苦不堪言。
（一）清末動盪的近代史
一個時代，夾裹在新舊交替中，在變動中求發展，在唯諾中求生存，可是大多數也終究像書中的“我”一樣，一生群困潦倒，到頭來，也沒看到希望的光，只能期盼著，這個世道早些過去。
透過“我”一個小小的巡警的視角，見證了中國最為動盪的歷史。
清末，革命爆發，北洋軍閥賣國求榮，與日本簽訂了“二十一”條協議而引的學生群起反抗，爆發了歷史上有名的學生運動“五四運動”。
改朝換代，迎來民國，好像有了不同，一切都又沒什麼不同，好像是更“自由”了，好像不過是換了個名字罷了。在這段歷史上，蔣介石採取不抵抗政策，使得日本侵華氣焰囂張，爆發了全面抗戰，
而我就是處於那個時代下，一個時代的符號印記，在動亂中，見證了所謂的“兵”燒殺搶掠，逼得人民也做起了刁民。
（二）政治變革
對於政治，從一個小人物的視角，老舍並沒有刻意去描繪，卻穿插進了巡警四十年的從警生涯。
二十多歲，做了巡警，食不果腹，不過是為了掙扎著賺個餬口錢。
三十歲了，不過是個替官老爺把守門邊的差事。
四十歲了，才做了巡長，卻因為自己留鬍子而被開了。
繼而五十歲，六十歲，能做什麼呢，不過是繼續在這個行當某點差事，掙得一口飯錢，窮苦人，一輩子，什麼也沒落下，甚至要面臨餓死街頭。
巡警四十年，不過是從六個銀錢漲到了八個銀錢，心酸中也自嘲的多了無奈，也便罷了。
安安分分，努力的活著，終究敵不過動盪的年代。正如魯迅所言“中國兩千多年封建社會，雖歷經無數改朝換代，但概括起來無非是兩個時代：一個是想做奴隸而不可得的時代；另一個是暫時做穩了奴隸的時代。”
在這樣的時代下，政治變革下的官職都變了味，助紂為虐，中飽私囊，安逸享受，致使民不聊生。
（三）寫作背景
回憶作者老舍的一生，也是歷經坎坷，老舍在這特殊的年代下，以自己及其周圍人的成長史作為寫作背景。可以說，他見證了那個時代，之所以真實，之所以偉大，不過是因為親歷。
老舍出身與北京大雜院，家族雖為滿人，但並非滿洲貴族，只是一個貧民家庭，這使他得以接觸到社會底層的人們，對“小人物”的性格瞭如指掌，與社會底層人們的命運息息相通。
老舍曾說過“這些都是幾十年的老朋友了，當年有給行商當保鏢的，有在天橋賣藝的，也有當過‘臭腳巡’（舊社會的巡警）的。”
這是他的朋友，也是他創作的源泉，在時代下，這些小人物的命運被夾裹著，雖哀苦卻也不過是眾多中的一員。
所以釋然了，文中老舍借“我”這一角色，能夠看到他對待生活、苦難豁達通透的心性。對待這個不公的時代，也便只能一笑置之。
實際上，老舍藉助窮苦人所流露出的情感，讚美了他們在動盪年代努力，辛勞的生活著，雖然歷經坎坷，卻也不失為一個“鬥士”，同時也藉助窮苦人反襯當局的壓迫和政權，諷刺了那個時代下的種種事態。
老舍，魯迅這類文人，內心有大世界，眼中有大格局，他們往往看的通透，想的明白，這多少在其的文學作品中有所表示，歷史終歸很多無奈，魯迅因其諷刺，暗喻而被迫害，老舍亦同樣，在迫害中投湖以保全。
他們也是那個時代特殊記憶下的戰士，如革命的先驅者一樣，透過小人物的人生歷程打開歷史的真相，還原一個時代的印記。曾有人這樣評價老舍”他的故事裡坐落這半個北京城“。這或許就是最好的寫照吧。
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