洪秀全（1814年1月1日—1864年6月1日），太平天國建立者，清末太平天國運動領袖，民族英雄。1814年出生於廣東花縣福源水村，後來移居到官祿布村。道光年間屢應科舉不中，但其堅信“古來事業由人做”，遂吸取早期基督教義中的平等思想，撰《原道救世歌》以佈教，主張建立遠古“天下為公”的盛世。1851年1月11日洪秀全領導發動金田起義，建國號太平天國，號稱天王。
1853年定都南京，並將南京改名為天京。在主權原則上，洪秀全對滿清政府與帝國主義簽訂的喪權辱國的不平等條約一概不予承認，並積極抗擊帝國主義對中國的侵略。英國政府曾派使者與洪秀全聯繫，表示如果洪秀全承認英國在華利益就對太平天國提供援助，但遭到洪秀全嚴詞拒絕。由於洪秀全始終拒絕承認不平等條約，不肯出賣國家主權而使得列強轉而支持滿清政府。
1864年洪秀全在天京病逝，其逝世後轟轟烈太平天國運動就在滿清政府與西方列強的聯合絞殺下失敗。
洪秀全領導的太平天國革命席捲了大半個中國，從1851年金田起義到
1864年天京陷落，洪秀全領導的這場農民起義歷時十四年，勢力發展到十八省，先後攻佔六百多座城市，給中外反動勢力以沉重打擊，在中國近代歷史上留下了深遠的影響。太平天國革命之所以能成為幾千年來中國農民起義的巔峰，與洪秀全的巨大貢獻是分不開的。乃至中國近代偉大的民主革命先行者孫中山先生也自詡“洪秀全第二”，可見其對後世的深遠影響。
死因真相
曾國藩驗畢洪秀全的屍首，本來晴空萬里的南京城，突然狂風驟起，暴雨襲來，約半時方歇。斷然下達最嚴厲的懲處方式：“戮屍，舉烈火而焚之！”洪秀全的屍體再次被拖了出來，被刀斧剁得粉碎。即使這樣，還不罷休，曾國藩又命人把肉泥拌進火藥，裝入炮彈，然後接連發射出去——就是死了，也要讓洪秀全灰飛煙滅，陰魂無歸。本文摘自《天朝向左，世界向右——近代中西交鋒的十字路口》，作者王龍，華文出版社出版。
一直到死洪秀全都保持神秘
1864年7月19日，天京（今南京）內外，黑雲壓城，火光沖天。正午時分，隨著曾國藩弟弟曾國荃一聲令下，“轟隆”一聲驚天巨響凌空怒炸，太平門處的城牆被炸塌二十餘丈，整個天京城地動山搖。數萬眼睛血紅狂狼暴獸般的湘軍一齊吶喊如潮，揮舞著刀劍像龍捲風一樣席捲向坍塌的城牆。守城的太平軍再也抵擋不住洪水般呼嘯而來的敵人。戰至傍晚，九門皆破，天京失陷。湘軍“見人即殺，見屋即燒”。他們無一例外都只想獵取一個最重要的人物——天王洪秀全。
然而湘軍將整個天京城翻了個底朝天，也不見洪秀全的蹤影。7月30日，湘軍總兵熊登武得到一個太平軍黃姓宮女告密，這才知道洪秀全已死十多天了。在她的指引下，曾國荃派人從天王府的大殿內挖出了洪秀全的屍體。
一直到死，洪秀全都保持著他固有的神秘感。臨死前，他命人用十幾層厚布，在死後將自己裹得嚴嚴實實。湘軍掘開墳墓，將洪秀全渾身的厚布全部扯爛，扛到城南雨花臺給曾國藩當面驗看。
曾國藩用炮把其骨灰轟上天
曾國藩和洪秀全，兩個苦苦搏殺了11年的對手，一直都只是相互耳聞，卻從未謀面，想不到今天會以如此奇特的方式見面。曾國藩在日記中這樣記述這位老對手：“鬍鬚微白可數，頭禿無發，左臂股左膀尚有肉，遍身用黃緞繡龍袍包裹。”剛剛驗畢洪秀全的屍首，本來晴空萬里的南京城，突然狂風驟起，暴雨襲來，約半時方歇。
8月1日，曾國藩斷然下達了最嚴厲的懲處方式：“戮屍，舉烈火而焚之！”洪秀全的屍體再次被拖了出來，被刀斧剁得粉碎。即使這樣，還不罷休，曾國藩又命人把肉泥拌進火藥，裝入炮彈，然後接連發射出去——就是死了，也要讓洪秀全灰飛煙滅，陰魂無歸。
然而，如果說“焚屍揚灰”對於死後的洪秀全只是一種毫無意義的報復，那麼臨死之前，他那走火入魔神秘荒謬的表現，則說明遠在湘軍的大炮把天京城牆轟塌之前，洪秀全的理想信念已經破滅，精神世界已經坍塌了。
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