無論是蕭朝貴，還是左宗棠，都是晚清赫赫有名的人物。不過，蕭朝貴的名字響徹大江南北，讓朝野震動的時候，左宗棠只不過是一個鄉間秀才，按理說，他們地位懸殊，根本不會有任何交集。
可歷史就是如此傳奇，蕭朝貴被左宗棠幹掉了。
當然，這也要得益於當時的湖南巡撫張亮基慧眼識才，他3次聘請，並親自登門拜訪，請左宗棠出山任自己的師爺，幫他退敵，才導致32歲的蕭朝貴英年早逝，命喪亂炮之下。
有讀者特意在後天給我留言，提了一個問題，即：太平天國西王蕭朝貴被左宗棠幹掉後，洪秀全為何不替他報仇？蕭朝貴作為太平天國的五王之一，位居洪秀全和楊秀清之下，如果洪秀全不替他報仇，豈不是太不講義氣了嗎？
其實，洪秀全確實替蕭朝貴報仇了，而且，報仇的決心很大，對長沙城進行了長達80天的攻打。只不過，還是被左宗棠打敗了。
咸豐二年（公元1852年）8月，蕭朝貴帶領太平軍，在擊敗了長沙城外的清兵後，於12月對長沙城發起猛烈攻擊。
按照蕭朝貴的預想，長沙城兵力空虛，攻打下來並不是什麼難事，因此，親自帶兵衝鋒陷陣，坐在船頭上鎮定自若地指揮。可讓他沒想到的是，遇到了懂兵事的左宗棠，最終被一陣亂炮擊中胸部，因傷勢太重，醫治無效，當晚就犧牲了。
蕭朝貴是洪秀全的得力干將，對他十分信任和依賴，十分憤怒，發誓攻入長沙城去，除掉裡面的所有“清妖”。
於是和楊秀清一道，在蕭朝貴犧牲3天后，帶領50艘戰場共計15000太平軍，撲向長沙。
為鼓舞士氣，洪秀全命令所有的戰船全部掛上白幡，每個士兵都穿著孝服，喊著報仇的口號，順江朝長沙的北門攻去。
根據歷史資料記載，太平軍的喊聲響徹雲霄，殺氣騰騰，十分悲壯。
長沙城裡的官兵早已嚇破了膽，張亮基也不得不將希望寄託在左宗棠的身上，並派他去北門督戰。如果北門被洪秀全攻破，長沙城必失。
左宗棠聽了哨兵的報告後，也是大吃一驚，如果太平軍氣勢太洪，清兵必然膽怯。可他到了城頭上看了看洪秀全的陣勢，當即就斷定，洪秀全無法攻入城來。
這是左宗棠和洪秀全的第一次正面交鋒，兩人相比，左宗棠更勝一籌，畢竟，他是秀才出身，而洪秀全卻是一個連秀才都考不上的文人，文化差異比較大。
見洪秀全和楊秀清帶領的太平軍沒有陸軍支援，只有水師戰船後，左宗棠鬆了一口氣。命令清兵將光滑的滾木推入江中，以阻擋太平軍戰船的前進步伐，同時命令弓箭手守在岸邊，只要太平軍離開戰船，準備靠岸下船時，就用弓箭亂射，不準放一個太平軍下戰船。
另外，左宗棠還故技重施，用亂炮轟打蕭朝貴的方法，將所有的炮火集中起來，對著太平軍的戰船狂轟濫炸。
洪秀全和楊秀清雖然命令太平軍衝鋒了無數次，也無法靠近城牆，導致傷亡慘重，血流成河。
在攻打了80天后，由於各地的清兵援軍源源不斷地朝長沙開來，洪秀全和楊秀清才不得不撤退離開。
當時，有謀士建議洪秀全，無論如何也要想辦法除掉左宗棠，不僅為蕭朝貴報仇，還可以永除後患。可洪秀全得知左宗棠僅僅是一名落魄的秀才，並不是大清的官員時，很自信地說：“連位高權重的清妖都懼怕我，難道我還怕一個名不見經傳的小人物嗎？”
可是，多年後，正是這個左宗棠，協助曾國藩，加速了太平天國的滅亡。這也是洪秀全無法預料的。
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