《左宗棠家書》裡有這樣的話：“諺雲‘富貴怕見開花’。我一書生，忝竊至此。從枯寂至顯榮，不過數年，可謂速化之至，絢爛之極，正衰歇之徵。惟當盡心盡力上報國恩，下拯黎庶，做我一生應做之事，為爾等留些許地步。”
左宗棠與曾國藩、李鴻章、張之洞並稱“晚清四大名臣”，其清廉節儉，輕財博施，嚴於教子，為當時和後世所重。他以書信的方式，用“富貴怕見開花”這句諺語警示家人：富貴時要想到寥落，花開時要想到花謝，人生在世，要懂得“留白”。
中國傳統文化推崇一種最美的境界，叫“花未全開月未滿”，因為這個時候，可以有想象，可以有嚮往，可以有改變，一旦花開月圓，則成定局，結果必然是花謝月缺。于丹在《心得》中也說：“花一旦全開，馬上就要凋謝了；月一旦全圓，馬上就要缺損了。而未全開，未全滿，仍使你的內心有所期待，有所憧憬。”所謂物極必反、否極泰來，凡事皆有度，而這個“度”，其實就是一種人生的“留白”。
留白是中國畫的一種佈局與智慧。畫如果過滿過實，在構圖上就失去了靈動與飄逸，顯得死氣沉沉；而有了留白，便給予觀賞者以遐想和發揮的空間。我們觀齊白石的蝦，才能感受到水的清澈；賞徐悲鴻的馬，才能體味到風的速度。
其實，人生也需要留白。
在中國歷史上，將“留白”演繹成一種處世藝術的是范蠡和曾國藩。
范蠡輔佐勾踐滅吳國，使越國一躍成為春秋末期的強國，官拜上將軍，人人豔羨。范蠡卻懂得給自己的人生留白，他向勾踐告辭，說：“君王好自勉之，臣不復入越國矣。”勾踐大感意外，軟硬兼施，但還是沒能留住范蠡。范蠡“乘扁舟，出三江，入五湖”，到齊國自稱鴟夷子皮，帶領家人在海邊辛勤耕作，由於懂得農業經營之道，“致產數十萬”，成為富豪。齊王下詔要委任他為相國。范蠡嘆道：“居家則致千金，居官則致卿相，此布衣之極也。久受尊名，不祥。”三年後，他再次辭官，散盡家財後，飄然遠去。
曾國藩滅了太平天國後，擁兵30萬，已佔半壁江山。部屬幕僚均竭力進勸，有的甚至直截了當地說：“東南半壁無主，我公豈有意乎？”但曾國藩懂得“凡事當留餘地，得意不宜再往”，於是寫下 “倚天照海花無數，流水高山心自知”一聯，自行裁撤湘軍，並扶植起一個對手淮軍。他這樣做，既打消了清廷對他的猜忌，又讓自己能安享晚年。將自己的書房取名“求闕齋”，更體現了他注重“留白”的處世觀念。
人生要學會留白，那空白不是空缺，更不是蒼白。留一點空白，這是人生的真理；留一點空白，這是生活的智慧。一個會佈局的人，永遠不會把人生塞得太滿，人生的留白，讓你看起來更為豐富。
懂得給自己留一些空間，也就給快樂騰開了一點地方。說話不能太滿，做事不能太絕，否則自己沒有退路，別人也沒有餘地。
留一點空白，陽光才能照進去，健康才能流進去，幸福才能走進去。
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