春節漫長的歷史可以追朔到殷商時期，古時的天子都有祭祀鬼神和祖先的習慣。時間在每年歲首，歲首，相當於現在的大年初一。漢時也叫〝正日〞，〝歲朝〞，南北朝時開始叫〝元旦〞〝元日〞。《後漢書·周磐傳》載曰：
- 歲朝會集諸生，講論終日。
北宋時春節活動己經非常隆重，王安石的詩《元日》，記載了當時的喜慶場面：
- 爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千家萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。
春節對於中華民族的獨特意義，體現了中華民族的偉大智慧和倫理觀念，承載著中華兒女千百年來的深厚感情，極大地增強了民族凝集力和向心力。一年一度的春節帶給我們的溫暖和回味，亦是我們對未來努力耕耘的動力。
因為中華文化對東亞的巨大影響，日本，越南和朝鮮，都曾和我們一樣慶祝舊曆新年。明治維新後日本〝脫歐入亞〞，不再過舊曆新年。長期在日本逗留的孫中山和蔣介石，也受到日本的影響。
和日本一樣，基於春節的非凡意義，圍繞春節的廢存，洪秀全，孫中山，袁世凱和蔣介石等人，百年來一直在爭奪對春節的主導權和詮釋權，以服務於他們的政治理念，其中的血雨腥風，給中華民族造成了撕裂和傷害。 但中華民族巨大的內聚力，對其進行了溫暖的堅守。
（春節民俗圖）
一：洪秀全：嚴禁過春節，違者可斬。
洪秀全對春節的廢除，源於〝永安建制〞後。1952年春節，洪秀全在永安分封東西南北翼諸王，確定基本政治架構，隨即分兵席捲全國，鼎盛時控制全國18個省，23個州府，面積達150多萬平方公里，其中不乏全國最精華地區。意氣風發的洪秀全廢除舊曆，命令洪仁軒制定《太平天曆》，以適應新的政治形勢。《太平天曆》規定每年366日，共12個月，單月31天，雙月30天，沒有閏年閏月。同時把舊曆稱為〝清妖歷〞或者〝妖朝歷〞，對依循舊曆的春節，清明，中秋，端午等傳統節日，都厲行禁止。
確定《太平天曆》後，太平天國開始以暴力禁止所有基於舊曆的民俗活動，如拜年，祭祖，送禮，宴客，貼春聯，放爆竹，換桃符，除夕守夜等，一經發現，輕則鞭笞，重則砍頭。一俟春節，洪秀全派出巡邏隊，日夜在城鄉巡視。一時間血雨腥風，過年，這個綿延數千年的節日，竟要冒著極大的風險。
民間的緊張和蕭殺氣氛，在當時學人的民間筆記中多有記載，龔又村在《自怡日記》中曰：
- 念自賊據矣，十家九破，往年家家畫米囤，貼門神，拜年賀壽，一例刪除。但見野田覺噪，雪屋雀巢，而流浪歌又云今年大疫，人患為平！
1861年春節，浙江桐鄉濮院鎮一家人祭祖被太平軍巡邏隊發現，差點砍頭，載曰：
- 柳岸沈禾珂茂才家祭祖，賊入，拉其兄欲殺之。有某姓者力勸，遭其捶辱。後有人與賊善，送洋六元，乃釋之。
《避寇日記》裡亦記載了一件事，時1862年1月21日，農曆小年：
- 有關灶者被長毛拉去，謂仍用妖朝歷。
有趣的是，儘管對民間嚴厲禁止，但即使在太平軍內部，亦有人偷偷過舊曆新年，他們最終的結局或殺或杖。據謝介鶴《金陵癸甲紀事略》載：
- 咸豐四年甲寅，正月元旦（即大年初一），金陵城中女館著裙共相互賀。偽婠覺拿去，或杖惑枷鎖，曰為妖。牌尾間有慶賀，為賊所覺，亦多受杖。時賊營十二月二十日。
（圖：洪秀全雕像）
在極力打壓民間舊曆的同時，為了適應《太平天曆》，洪秀全的太平天國也制定了自己的節日，以替代傳統民俗節日。重要的節日有六個：
- 1：太兄昇天節（正月十三）。所謂太兄，就是耶酥。洪秀全認為耶酥是天父的大兒子，自已是天父的小兒子。這個日子是紀念耶酥釘死十字架的。
- 2：報爺節（二月初二）。報答天父派洪秀全下凡斬妖的日子。
- 3：登極節（二月二十日）。報答耶酥和洪秀全在此日登極。
- 4：爺降節（三月初三）。在楊秀清處死後，洪秀全替楊秀清平了反。這天是為了紀念天父附身楊秀清下凡傳旨的。
- 5：東王昇天節。楊秀清忌日。
- 6：哥降節（九月初九）。紀念耶酥附身蕭朝貴下凡。
這幾個節，全是紀念或突出洪秀全和幾個王的。但依官勢大小也有重點，紀念洪秀全的〝報爺節〞自然最重要最隆重，就相當於太平天國的春節。為了增加〝報爺節〞的喜慶氣氛和儀式感，洪秀全也把春節的那一套搬些過來。據《武昌紀事》載：
- 報爺節至，賊將紛紛向洪秀全及其嬪妃獻禮物。〝皆鋪黃紙案上，羅列巨碗，所盛蔬餚餅果，務期豐滿〞。洪秀全回賞。〝每營賊給豬一頭，錢數貫，五度歲之需，亦間有給牛羊者。豎日，賊將皆著梨園衣甲，往天王府拜年，伊然一大劇場。城內爆竹如雷，街巷地上爆竹紙厚至寸許。〞
- 咸豐四年，天大雪，來明誦讚美聲，振天地，賊亦飛刺相慶賀，見面不跪不揖，但曰高升而已。
〝報爺節〞時最高領導人會得到文武官員的禮品。這些禮品其實都是女孩子。
太平天國按軍隊編制把男女隔絕，不許男女接觸，夫妻間接觸需領導批准。男的歸男館，女的歸女館。每到〝報爺節〞，官員會從女館中挑選十五個乖巧清秀的女孩子，年齡十二到十五歲，送給最高領導人做禮物。天王和東王各六個，北王兩個，翼王一個。因為每次過節都送女孩，以至天王府實在容不下這麼多女人，洪秀全不得不大造宮殿，設計了九重天庭，天父臺等，來容納他的三千嬪妃。
洪秀全用〝報爺節〞來代替春節的歷史地位，既不依《聖經》，又和西方的聖誕節不同。亦不根植於東方傳統，顯然是大失民心的。民間的抵制極為普遍，冒死過春節的大有人在。據清代名醫張乃修載：
- 年年窘迫殊甚，除夕買肉半，魚兩條，以泣祭先祖，淒涼之況，殆不堪也。
（圖：袁世凱）
二：孫中山和袁世凱：圍繞春節的較量。
1912年1月1日，孫中山在南京宣誓就職，任中華民國臨時總統。為了和舊時代劃清屆線，立即宣佈用新曆（陽曆）取代舊曆（陰曆），廢除依舊曆的一切節慶活動，如過年，清明，端午，中秋等等，一併移植到新曆進行。
其時孫中山控制的區域不多，但他的大本營廣東地帶，立即響應了孫中山的政府令。廣東警察廳隨後發佈政府公告，對過舊曆新年嚴厲禁止，公告稱：
- 立國之初，首重正朔，今新曆己頒，凡屬國民，均應遵守，現在一月己過，本無復有新年，乃見街上貼接寫新年揮春告白，此等行為無非是出於圖利，顯系誤導國民恢復舊曆，實屬有駭視聽，無知之徒，不難因此相率舉行賀年之事…除通過嚴厲制止外，特開誠公告，我粵人開通較早，當不為吾輩所獲，特此公告。
〝有駭視聽，無知之徒〞，鐵帽子扣得如泰山壓頂。廣東警察廳的行動也雷厲風行。警察廳長陳景華派出督導小分隊，深入城鄉巡邏，一旦發現有膽敢過舊曆新年者，嚴懲不怠。他們一路沒收春聯，炮竹，門神，彩燈等，並沿街宣傳。對於公職人員和學校春節放假的，立即把領導人叫去斥責，並扣上〝反對革命〞的大帽子，讓人人憋屈苦不堪言。
對於孫中山取諦舊曆，袁世凱並沒表示多少意見。作為體制內革新派人物的代表，袁世凱即使有不同看法，也會明智地表示沉默。但對孫中山先斬後奏取諦春節，端午，清明等民俗活動，袁世凱頗為不滿。袁世凱說：〝乘時布令，當循世界大同，而通俗宜民，應從社會之習慣。〞認為存在幾千年的民俗節日，民間對其有深厚感情，取諦它們顯然是不得人心的。
1913年，袁世凱就任中華民國總統。1914年1月，他立即指令內務部長朱啟玲下達總統令：〝以陰曆元旦為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節，均有假期。〞後經過深思熟慮，覺得許多少數民族並不過端午，這與他提出的〝五族共和〞立國原則相背，於是決定取消其他三節，僅留〝春節〞為全國性節日。把〝過年〞定為〝春節〞，這是中國有史以來的第一次。所以說，〝春節〞其實是個既古老又年輕的節日。
中國歷史上的春節，指的其實是二十四節中的〝立春〞，到南北朝時，則泛指整個春季。《後漢書·楊震傳》有載：
- 春節未雨，百僚焦心，而繕修不止，誠致早之徵也。
可見，〝春節〞作為〝過年〞的稱謂，不過百年曆史，這全拜袁世凱所賜。
袁世凱確立舊曆元旦為春節，自然讓孫中山極為不滿，但權不在手，亦無可奈何。及至1928年，國民黨擊敗北洋政府，蔣介石又重新推行新曆（陽曆），嚴禁包括春節在內的一切依循舊曆的民俗節日。這次有公權力把持，蔣介石的行動很快。1928年12月8日，在農曆春節即將到來之際，國民政府頒佈《中央對普用新曆廢除舊曆協助辦法》，宣佈自1929年1月1日起，全國範圍內使用公曆，廢除舊曆和春節，嚴禁在春節期間的民俗活動，包括拜年，祭祖，貼春聯，放炮竹等，一應徹底廢除。
（圖：蔣介石夫婦）
蔣介石夫婦都是基督徒，對新曆節日如聖誕節等更有感情，又曾在日本留學多年。在蔣的思維裡，日本人能取諦傳統春節，中國人也應該能做到。為了深入貫徹禁過春節的舊俗，國民政府不僅派出巡邏城鄉視察，對機關單位也進行嚴厲約束。有個叫柴致和的軍官因為說了句〝恭喜發財〞，被關進監獄面壁思過。巡邏隊一路掃蕩，春聯，花燈，年賀，供品悉數沒收，一地狼藉。
蔣介石的嫡系禁過春節，最不遺餘力。山東省主席孫良城上任沒幾天，就頒佈禁過春節令：〝自三日起禁屠，元旦勒命各商店開門，照常營業，各地不許放煙花爆竹…〞
上海警局公佈禁止過年的管理方法：
1，禁放爆竹。2，禁賣春聯。3，沒收郵遞的新年賀卡。4，不準報刊載賀新年廣告。
為了推廣新曆，讓禁過春節的觀念深入人心，蔣政府還組織社會名流演說，並把演說詞刊報發行，宣傳過春節的壞處。蔡元培，禇民誼，王景歧等，卻紛紛走上街頭，學校和工廠。蔡元培在演說中說：
- 〝總理之所以要採取陽曆，是為了適應經濟制度，如預算等項，他的目的，完全是為了民眾的利益起見，並且奉行國曆後，封建勢力及迷信習慣，也可逐漸廢除。〞
把過年說成封建習慣，並不能讓人民信服。即使如季羨林這樣的文化巨匠，亦多有牴觸，他在《清華園日記》中說：
- 今天學校照常上課…明天是舊曆年初一，今天晚上就是除夕。我覺得我還有一腦袋封建觀念，對於過年，我始終擁護，尤其是舊曆年。
（圖：春節民俗圖）
結語：由於民間抵制，國民政府對春節的約束，也不過一些公立機關，民間不理不睬，私下裡春節習慣如常。和日本不同，中國太過巨大，底蘊更深，加上軍閥分割，各自為政。日本人佔領的地方，更鞭長莫及。即使對公立機關的約束，也成效不大。據當時的《北京晨報》報道：
- 就北京一城而言，在陽曆新年的時候，除各公立機關門口結幾塊彩牌，與停止辦公幾天外，社會上絕無甚麼表示為新年點綴的。而在陰曆新年的時候，無論何界都一律休息，而年趨於行樂一途，燃放爆竹徹宵不絕，比之陽曆，新年實在熱鬧百倍。
《申報》也曾刊登一篇譏諷陽曆新年的文章《不平則鳴》，說
〝公曆元宵節天上又沒月亮，那算什麼元宵節？〞文人冷嘲熱諷，民間不賣賬。蔣介石的指令成一紙空文。1931年，〝九·一八事變〞爆發，國民政府再也無法貫徹〝廢除舊曆，普用新曆〞的政策，1933年，蔣不得不取消禁令，春節恢復。
春節作為一種文化載體，不僅是國人的溫暖寄託，亦有非凡的政治含義。假如中國取消了春節，東亞的越南，韓國，朝鮮，會不會也跟著取消？我覺得那是極有可能的。它們已經取消了漢字，不能再讓它們取消春節。中國人對春節的堅守，亦是東亞文化之幸事。不然，這個具有數千年曆史和非凡意義的節日，可能在東亞永遠消失。
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