发生在1929年（民国十八年）甘肃的特大旱灾，是历史上罕见的，当时的武川一带是路断人稀，就白银这个范围而言尤其严重，主要原因是武川那个地方全是旱地，靠天吃饭，十年九旱。有一首民谣：
山是和尚头，沟里无水流。
抬头红日近，回头西风吼。
一旦遇到旱年，庄稼就欠收，合村合家逃荒要饭是几乎见年都发生的事，但民国十八年的年谨超过了任何一年，当地的老年人每回忆起那个灾荒年代，无不谈虎色变，三叹而垂涕。
先是民国十七年（1928年），稍有庄稼，至秋无雨，一冬天没有下雪，到十八年（1929年）又遇春旱，自春至秋，九个月没有下雨，大部分土地失种，四五月间，除极少数富户外，大部分人家业已青黄不接，口粮不济。有的人家腾仓底，吃种子，有的以高利贷向富户借债借粮，暂度灾厄。然而，赤日炎炎，雨泽衍期，夏田绝收。到六七月，本来是夏收的大忙季节，武川各村庄的人忙着携儿带女出门逃荒要饭，那时流传“一根扁担两个筐，挑儿卖女去逃荒”之谣。短短几个月，蒋家川（今红峴村一带），武家川（今武川村一带），西滩川（今崖渠村一带），村落残破，里无炊烟，饥民络绎，哭声不绝，十室九空，一片凄凉。
开始人们蜂蛹而至，争挖荒地零落的苦苦菜，用水煮熟充饥，即而到邻县景泰靖远有水地处，潜入麦田，偷食尚未饱熟的绿麦穗，用手搓出麦粒生吃，因久未进食饿极了的人，吃饱了生麦粒，又喝凉水，不得消化，很多人腹胀而死；有的人讨不上食物，挣扎回家，当他们消耗尽最后一点气力，前脚进门，后脚还在门外，就跌倒在门槛闭上眼睛；有的全家出门逃荒，走着走着，就有一个人忽然倒地死去。
由于饿死的人太多，无力掩埋，就随便拖到附近的山沟里丢弃。离武家川不远的一个偏僻的山里，死尸枕籍，白骨累累，狼狗成群。许多人就这样不得安葬，曝尸荒野，被恶狗餐食。经历过那场浩劫的老年人曾经说，那悲惨景象，不敢回忆。
是年武家沟25户人家就有11户饿绝，全村147口人饿死82人。其中吴成太一家7口，吴生贵7口，闫发科4口，闫发生4口，强有学2口，强万仓7口，张福俭11口，杨大3口，杨二5口，杨四7口，杨五3口，石成元一家十几口人只剩他一个人活下来。
饮马沟当时有9户人家，有7户逃荒，饿死15人，其中张国玉，张英两家8口人全部饿死。
王家沟全村11户，出外逃难6户，到民国25年回来的只有3户，其余3户均饿死在外，没有逃荒的4户饿死14人，祁生元一家8口只留下1人，祁生权一家7口只剩3口。还有张姓一家3口人全部饿死。
沈家庄全庄16户，外出逃荒15户，饿死40余人，饿绝4户。
关家湾湾子，饿绝8户，共有40多人丧生。
上墩，当时14户人家，有6户人全部饿死。
甜水井，有个叫朱殿恭的，平时做生意，在外谋生活，怀揣大宝，饿毙路旁。
蒋家川红庄（今平岘子）人陶文一家4口人，长子因吃生麦腹胀而死，他带另外两个儿子到兰州吃舍饭，再没有回来。
独山张某，从宋家梁一路讨要，几天没有吃上东西，想投奔碱台子亲戚，步履蹒跚，行至半途栽倒，眼睛扎进一个枸刺，痛疼而死。他的一个哥哥独自一人逃至青海疆东山，客死异乡。
宋梁的张成人，乳名众娃子，上有两个哥哥相继饿死，当时众娃子才五岁，他的爹爹领着他去西番窑要吃的，几天没有讨上饭，挣扎回家，行至甘泥沟红岘岘子，爷父两个坐下来想休息一会，但是大人再有没有站起来，就饿死在尘埃中。成人不知道爹爹已死，爬在老人身上啼哭，此时有乡人陈君经过，将孩子抱回家中，告知家人死讯。
这是一串冰冷的数字组合，对应着一个个曾经鲜活的生命，他们每一个人的心中都曾装着一个宇宙，都奔腾着撼天动地的故事，每一个生命都酝酿着一段不朽的传奇，可是在灾难面前，就像一片片树叶，消失的无影无踪。
据有关调查统计，武川全境有1400余人逃荒要饭，共饿死700多人。复又瘟疫流行，哀鸿遍野，饿殍盈途。
很多村庄因为村民全部饿死，或合庄外逃而废弃，如武家川的闫家庄，胡家岘，沈家窑湾，红峴村的袁家窑，宋梁村的阴沟沟子，雪山沟等。
许多家庭就这样由于天灾人祸而家破人亡，妻离子散。
刘延吉
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