北魏造像
六镇起义是北魏衰亡的标志性事件。
- 广义上的六镇起义包括破六韩拔陵领导的六镇大起义、以及后来的河北大起义，还有关陇一带的大起义；
- 而狭义的六镇起义主要指破六韩拔陵领导的六镇镇民的起义。
破六韩拔陵起义对北朝社会走向有着极大的影响，拉开了北魏灭亡的序幕。
虽然号称六镇大起义，其实战争主要涉及沃野、武川和怀朔三个军镇。沃野镇民破六韩拔陵发动镇民起义，杀死了沃野镇将，控制了沃野镇，各地军民纷纷投奔，势力迅速壮大。
《资治通鉴》：沃野镇民破六韩拔陵聚众反，杀镇将，改元真王，诸镇华、夷之民往往响应。
破六韩拔陵派副将卫可孤向东去攻打武川和怀朔两镇，但这两个军镇却组织了顽强而有效的抵抗！在卫可孤的围攻之下，武川和怀朔相互支援，竟然足足支撑了一年多。
《资治通鉴》：拔陵引兵南侵，遣别帅卫可孤围武川镇，又攻怀朔镇。尖山贺拔度拔及其三子允、胜、岳皆有材勇，怀朔镇将杨钧擢度拔为统军、三子为军主以拒之。
那么，面对破六韩拔陵声势浩大的起义军，为什么怀朔镇和武川镇能坚守这么长时间，答案就是：这两个军镇涌现出了大量的军事人才！
在武川和怀朔的保卫战中，涌现出了像贺拔度拔父子、宇文肱父子等关陇集团核心人物，以及高欢、窦泰、蔡俊、司马子如等众多北朝风云人物，他们在六镇起义过程中先后登上了历史舞台，史称“六镇豪杰”，其实他们主要集中在武川镇和怀朔镇！
资治通鉴手稿
公元524年，在坚守了一年多之后，武川、怀朔两镇被卫可孤攻克，宇文父子和贺拔父子等被俘虏。
- 起义军势力再一次增强，声望也大大提升；
- 北魏王朝则士气衰落、一筹莫展。
但是没过多久，贺拔度拔父子联合宇文肱父子、以及其他六镇豪杰，利用监管疏松的机会，突然在起义军内部发动袭击，一举诛杀了卫可孤！
《资治通鉴》：贺拔度拔父子及武川宇文肱纠合乡里豪杰，共袭卫可孤，杀之。
这次袭击事件极大的挫了起义军的锐气、也激扬了北魏朝廷士气，六镇豪杰们立了天大的功劳，他们将北镇人的英勇展现在世人面前！
但是北魏朝廷却根本没有相应的封赏和提拔重用！
- 北魏迁洛阳以后，洛阳显贵们天然地排斥六镇出身的人，认为他们是落后的代表，绝对不会给他们打开上升的通道，以此来保护自己的政治利益；
- 此时的北魏朝廷处于失控状态，皇帝年幼大权旁落、权臣刘腾刚死去，朝廷没有一个有权威的人出来主事，作出战略性的部署。
如果北魏朝廷抓住袭杀卫可孤事件，大肆笼络封赏给朝廷立功的人，是可以大做文章、争取局面好转的：
- 可以大大鼓励朝廷平叛军队的士气；
- 可以分化、瓦解起义军军心；
- 更重要的是可以笼络、收获一大批北镇豪杰，这些人一旦加入北魏朝廷阵营，就会给朝廷注入新的活力。
很可惜，北魏朝廷并没有看到这次机遇，把机会拱手让人，让这些彪悍的北镇豪杰彻底失望！
洛阳明堂
在山西省忻州地区，北魏时存在过一个契胡族部落，北魏建国之初契胡族被封在晋北秀容川，专门负责为北魏朝廷提供战马。
《北史》尔朱荣传：世为部落酋帅，其先居尔朱川，因为氏焉。高祖羽健，魏登国初为领人酋长，率契胡武士从平晋阳，定中山，拜散骑常侍。以居秀容川，诏割方三百里封之，长为世业。
随着北魏末年，天下渐渐大乱，契胡酋长尔朱荣借机发展力量，成为一支强大的军事集团：
《北史》尔朱荣传：荣袭爵，后除直寝、游击将军。正光中，四方兵起，遂散畜牧，招合义勇……时荣率众至肆州，刺史尉庆宾闭城不纳。荣怒，攻拔之，乃署其从叔羽生为刺史，执庆宾还秀容。自是兵威渐盛，朝廷亦不能罪责。
六镇地区由于战乱，六镇豪杰只好纷纷南下，先后都通过不同途经和方式，投奔了秀容川的尔朱荣集团。
北镇豪杰历来就对洛阳权贵不满，而袭杀卫可孤立功之后，仍然受到朝廷的漠视，失望至极的北镇豪杰到了尔朱荣手下，在这里北镇豪杰才能感到亲切。
《资治通鉴》：贺拔允及弟胜、岳从元纂在恒州，平城之陷也，允兄弟相失，岳奔尔朱荣，胜奔肆州。荣克肆州。得胜，大喜曰：“得卿兄弟，天下不足平也！”--武川镇出身的贺拔兄弟加入尔朱荣集团
《资治通鉴》：车骑将军、仪同三司、并、肆、汾、广、恒、云六州讨虏大都督尔朱荣兵势强盛，魏朝惮之。高欢、段荣、尉景、蔡俊先在杜洛周党中，欲图洛周，不果，逃奔葛荣，又亡归尔朱荣。--怀朔镇出身的高欢势力加入尔朱荣集团
战乱
人才如果不能为中央朝廷所用，太平时代也无非就多些怀才不遇的人；但如果是乱世，他们就会加入到豪强军阀中去，成为挑战中央朝廷的力量；由于对中央朝廷的失望，反而会猛烈地进攻朝廷，最终加速朝廷的崩溃。
这一点唐代的韩愈看得非常清楚，他在《送董邵南游河北序》中委婉地挽留董生，希望他不要为军阀效力，要加入到中央朝廷中来，同时喊出了“
明天子在上，可以出而仕矣”的呼声。尔朱荣集团迅速壮大，成为当时实力最强、人才最多的军事集团！这个集团形成之后，北镇豪杰对洛阳权贵的不满就表现为集体意志了。
北镇豪杰跟尔朱荣讨论最多的就是如何攻克洛阳、取得北魏的统治权：
《资治通鉴》：欢曰：“今天子暗弱，太后淫乱，嬖孽擅命，朝政不行。以明公雄武，乘时奋发，讨郑俨、徐纥之罪以清帝侧，霸业可举鞭而成，此贺六浑之意也。”荣大悦。语自日中至夜半乃出，自是每参军谋。
《资治通鉴》：荣常与天穆及帐下都督贺拔岳密谋，欲举兵入洛，内诛嬖幸，外清群盗，二人皆劝成之。
在北镇豪杰的统一意志之下，他们辅佐尔朱荣率军南下，攻克了洛阳，不仅杀死了北魏的胡太后，还将满朝显贵大臣两千多人全部处死，史称“河阴之变”。
北魏朝堂为之一空，北镇豪杰一步登天，从中下级军官一跃成为北魏的最高统治阶层！北魏皇帝彻底丧失了权利，沦为傀儡，权臣专擅朝政成为这个时代的特色。
跋扈的将军
尔朱荣成为北魏的权臣、主持北魏的朝政，在尔朱荣的指挥之下，北镇豪杰东征西讨，终于平定了天下。
- 第一，消灭了葛荣，平定了河北起义；
- 第二，打退了陈庆之和北海王元颢的北伐；
- 第三，西征关陇，平定了关中和陇山内外的广大地区。
经过三次大的战役，北镇集团在尔朱荣的带领下恢复了北魏的版图。但是：
- 统治阶者从汉化鲜卑贵族换成了反汉化的北镇鲜卑豪杰；
- 北魏皇帝沦为傀儡，权臣代理朝政！
权臣尔朱荣的跋扈和新贵们攫取了巨大的政治权益，仅存的洛阳显贵哪里肯坐以待毙。于是在老贵族的拥护之下，孝庄帝发动政变杀死了尔朱荣。
尔朱荣死后，尔朱家族再也没出现能主持大局的人物，反而嫌隙丛生、四分五裂；天下又大乱了。
尔朱荣所压制的北镇豪杰再也没有人能够约束，他们纷纷寻找自己的政治出路。
- 出身怀朔镇的北镇豪杰先后团结在高欢的周围 ；
- 出身武川镇的北镇豪杰先后团结在贺拔岳周围。
第一，高欢打出了反抗尔朱氏暴政的旗帜，密切拉拢河北汉族世家，逐渐形成了自己的势力范围；高欢成为怀朔镇豪杰和河北世族的领袖人物，最后击败尔朱家族、取得北魏的实际统治权，成为继尔朱荣之后的另一位权臣。
第二，贺拔岳以及武川豪杰曾被尔朱荣派去平定关陇起义军，之后就在关中镇守；当怀朔镇的高欢攫取北魏朝廷统治权之后，贺拔岳就依仗武川集团割据关中，成为关陇地区的大军阀。后来贺拔岳被杀，武川集团又拥立宇文泰为主，继续主持关陇地区的大局。
武川豪杰和怀朔豪杰，这两支当年并肩抗击破六韩拔陵起义军的兄弟，如今走到了对立面、相互对抗，争夺天下！
关中平原
高欢成为北魏权臣之后，拥立孝武帝元修作皇帝，他自己就像当年尔朱荣一样坐镇晋阳、遥控洛阳朝政。但是，洛阳的孝武帝元修不久之后就渐渐聚集起了强大的力量，开始于晋阳的高欢对抗，大有夺回皇权的趋势。
孝武帝元修本来是傀儡皇帝，但是他却日渐聚集了强大的势力：
- 几经屠灭、仅存的洛阳显贵大力支持孝武帝夺回权利；
- 荆州贺拔胜集团；
- 关陇宇文泰集团。
以上三方力量中，荆州和关陇集团显然具有最强大的军事力量，而这两支力量却都是武川镇豪杰所率领的。显而易见，孝武帝与高欢的斗争，其实就是武川集团和怀朔集团的斗争！
在这样的形势之下，武川集团希望借助于孝武帝的政治名分优势去压制高欢的怀朔集团，希望孝武帝为武川集团火中取栗，但关陇和荆州势力当前绝对不会跟高欢硬碰！
历史的发展来看，宇文泰和贺拔胜虽然明确地表示拥护孝武帝讨伐高欢，但是他们却一直不离开荆州和关中，而把孝武帝元修推向高欢的枪口。
就这样，高欢的大军南下攻破洛阳，孝武帝元修带着北魏朝廷仓惶逃亡到关中，依附宇文泰。
- 高欢把洛阳废弃了，宣布孝武帝背叛了国家、背叛了祖宗，在邺城高欢拥立元善见为皇帝，接续北魏的法统。史称东魏。
- 宇文泰后来毒死了孝武帝，拥戴元宝炬接替孝武帝的皇位。史称西魏。
高欢和孝武帝都标榜自己一方是北魏的继承者，而后人则认为北魏已经灭亡、分裂为东魏和西魏！
古建筑
总结：
从前后的历史可以看出，北魏是从六镇起义开始进入王朝倒计时的；
当初顽强抵御起义军的武川镇和怀朔镇豪杰们，最终正是他们撕裂了北魏王朝，分别开创了东魏和西魏政权。
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