神聖羅馬帝國自建立之日開始就和意大利有著“不共戴天的仇恨”，兩者的矛盾點在於羅馬教皇給不給皇帝加冕。
關於這一點的重要性，在前一篇文章裡我們仔細地講過，這裡就不再贅述了，我們簡單地概括一下：
教皇代表神權，皇帝代表君權，神權不給君權加冕，那麼這個皇帝就會被視為不合法，因為在中世紀的歐洲，人們對於宗教的信仰超過了一切。
自腓特烈一世“六徵意大利”之後，神聖羅馬帝國就一直在為征服意大利而努力，也就是說，神聖羅馬帝國從未放棄過
用武力迫使教皇屈服的想法。到了查理五世時期，歐洲的局勢發生了翻天覆地的變化。此前橫行歐洲幾百年的教皇一時間威嚴不再，取而代之的是法國皇帝、神聖羅馬帝國皇帝以及意大利周邊公國勢力的多方角逐。
法王崛起
最先登場的是法國皇帝佛朗西斯一世，在他入侵意大利之前，他的“前任”查理八世、路易十二等法王就已經完成了三次對意大利的入侵，此時的意大利已經是個“殘破”的國度了：
意大利北部的商業強國威尼斯因為有錢，所以從來不聽教皇的命令。
意大利南部的那不勒斯王國也早已成為神聖羅馬帝國的一部分。
意大利的“掌門人”教皇國就孤零零地處在意大利的中部左右逢源。
彼時的意大利用“三足鼎立”來形容一點也不為過！
在佛朗西斯一世登上王位後，入侵意大利又再次被提上了日程。和他“前任”進軍意大利有所不同，佛朗西斯一世的矛頭並不是整個意大利，而是米蘭。
先前我們提到過，米蘭以及北意大利均屬於神聖羅馬帝國的領土，但是因為神聖羅馬帝國和法國有聯姻關係，佛朗西斯一世也想要擁有米蘭的統治權，畢竟都是親家，憑啥只允許你單獨享受？
就這樣，佛朗西斯一世的入侵其實就是給神聖羅馬帝國一個下馬威，當然，這也為雙方之後的正面衝突埋下了伏筆。
雖然在軍隊實力上佔據著優勢，但是戰爭初期，法軍並沒有如佛朗西斯一世想象的那樣勢如破竹，反而遭到了米蘭守軍的頑強抵抗，就在法王萌生退意的時候，威尼斯公國和教皇的支援，將戰局形勢扭轉了過來，最終法國攻取了米蘭，在意大利北部和神聖羅馬帝國正面對決。
查理五世的接手
此時的查理五世剛剛上位，哪能容許法王在自己頭上動土？立馬就聯繫了英王亨利八世，英法本來就是世仇，亨利八世自然就同意了。對於查理五世來說，還有一個人極為關鍵——教皇。
教皇本就身在意大利，取得了教皇的支持出兵就更加名正言順了。有人會問：教皇之前不是已經和法王結成同盟了嗎？
事實確實如此！但是俗話說“沒有永恆的朋友，只有永恆的利益”。彼時的歐洲大陸正在進行宗教改革，試圖打破教皇至高無上的地位，而最為激烈的當屬神聖羅馬帝國，如此一來，教皇勢必需要得到查理五世的支持才能挽回自己的地位，此次查理五世向自己拋出橄欖枝，自己哪有不接的道理呢？
就這樣，教皇最終拋棄了法王，開始朝查理五世靠攏，兩人於1521年簽訂了秘密條約，計劃共同出兵米蘭。次年春天開始，法王就和神聖羅馬帝國聯軍展開激戰，雖然佛朗西斯一世盡全力支持戰爭，甚至變賣了王室的財產，但是最終還是無法逃過戰敗的命運。
法軍勢力最終被徹底趕出了意大利！
對於歐亞政權格局來說，15世紀中葉是一個極具劃時代意義的分水嶺。在歐洲捲入混戰的時候，一個千年帝國倒塌了——土耳其人攻佔了君士坦丁堡，拜占庭帝國滅亡！
在這塊千年帝國的廢墟上，土耳其人建立了屬於自己的大帝國——奧斯曼帝國，並且發展得相當迅速，半個多世紀的時間，奧斯曼帝國就成為了橫跨亞非歐的一流帝國，即使和當年的阿拉伯帝國相比也毫不遜色。
就在查理五世被選為神聖羅馬帝國皇帝的同一天，奧斯曼的蘇萊曼大帝也登上了皇位，冥冥之中，兩人的戰爭宿命似乎就已經埋下了種子。
俗話說“新官上任三把火”，更何況是帝王呢？蘇萊曼上臺之後對武力征服顯得更外注重，除了在亞非一帶的用兵外，他還將矛頭指向了歐洲，在他的眼中，歐洲也應該臣服於他的腳下，併成為奧斯曼帝國的一部分。
1526年，奧斯曼帝國進軍匈牙利。匈牙利這個國家十分特殊，它的地理位置處於兩大帝國之間，奧斯曼帝國想要進軍歐洲，匈牙利是必經之路，況且匈牙利本就是一個很弱小的國家，國王路易二世雖說有心抵抗，但是無奈王權過於弱小，許多國內的貴族即使敵軍兵臨城下也要千方百計地阻止王權強化。
戰爭的結果自然就不用說了，奧斯曼帝國軍隊很快就佔領了匈牙利大部分地區，一直到神聖羅馬帝國的邊防軍來援，戰爭的惡劣形勢才稍稍得到遏制。
雙方的僵持一直持續到1529年，蘇萊曼大帝想要繼續進向西進軍，一舉打垮神聖羅馬帝國的東部邊防。駐守東部邊防的是查理五世的同宗兄弟費迪南德大公，他所在的封地正是奧斯曼軍隊想要征服的目標。
由於蘇萊曼大帝第二次進軍匈牙利的時候，神聖羅馬帝國皇帝查理五世正在忙於處理意大利的戰爭，對於奧斯曼帝國的入侵顯然是有些猝不及防的，他接到費迪南德的求援後，下令所有的德意志諸侯都必須向費迪南德給予經濟支持，否則他將親自處理德意志內部的宗教問題。
在得到了一定的經濟支援後，費迪南德和他的兩萬大軍成功抵禦住了第二輪攻勢，然而僅僅過去半年，雙方的第三次戰爭又爆發了，查理五世此時已經完成了意大利戰爭的處理，為了徹底打擊奧斯曼帝國的囂張氣焰，他決心以“和新教徒妥協”為條件，換取德意志內部所有人的支持，結果也正如他所預料的那樣——外敵當前，德意志的內亂停止了，大家都無條件地服從皇帝。
接下來事態的發展就顯得很戲劇性了。奧斯曼帝國的軍隊被一支邊防部隊拖住了，對於戰爭來說，時間就是決勝的資本，這支部隊的頑強抵抗使得蘇萊曼一世的作戰計劃全部泡湯了。當秋天降臨時，大量的泥濘和雨水讓奧斯曼帝國軍苦不堪言，無奈之下蘇萊曼一世只能選擇撤軍。
雖然在之後的十幾年裡，奧斯曼帝國依然對匈牙利及神聖羅馬帝國的東部虎視眈眈，但始終沒能完成稱霸歐洲的宏願，神聖羅馬帝國和奧斯曼帝國的邊界線一直摩擦不斷。
看過我前面兩篇文章的朋友應該還記得，神聖羅馬帝國是一個邦聯國，而組成這個邦聯國的成員國也是由大大小小的諸侯國組建的，其中就包括德意志。
所謂諸侯國，有可能是規模較大的國家，也有可能只是一個小小的城邦，甚至還有不少諸侯國僅僅只是一個村落。這樣一個完全不像帝國的“帝國”靠什麼聯繫在一起呢？
宗教！
在中世紀，教皇的權威幾乎是無人能撼動的。教權的壟斷勢必會對皇權產生影響，不僅如此，對於國內的諸侯而言，教皇的壓力也讓他們喘不過氣來。
1517年，馬丁·路德正式宣告了宗教革命的開端，在他的倡議書和“三大作”裡面，對於教皇至上的觀念產生了嚴重的質疑。在宗教及皇室內部，教皇開始對馬丁·路德施壓，從最初的口頭譴責到親擬詔書命令德國群眾焚燬一切路德的著作。但很明顯，民眾並不買賬。如此一來，教皇只能拉攏皇帝來出面作為調停人。
我們仔細一分析就會明白，查理五世當時的處境頗有點尷尬！
馬丁·路德的宣言其實是符合他的期望的，因為只有將教權弱化，自己的皇權才能取而代之；但是自己剛剛登基，還需要得到教皇的支持，此時和教皇公然翻臉顯然是不合時宜的。
在1521年的內部會議上，教皇幾乎用脅迫的態度讓查理五世以皇帝的名義頒佈詔書，以國家強制力對馬丁·路德進行制裁。
為了對雙方勢力進行維穩，查理五世一方面同意了教皇的意見，頒佈了詔書；另一方面，有暗中託人將馬丁·路德保護起來。會議結束的一個月後，制裁馬丁·路德的詔書才姍姍來遲，此時的馬丁·路德早已被皇帝所託付的人隱藏了起來。
所謂“屋漏偏逢連夜雨”，幾乎同一時期，德意志內部的農民暴動使得越來越多的諸侯開始恐懼馬丁·路德的主張。
這完全就是一個誤會，從事實上來說，馬丁·路德並不是農民的代言人，他只是單純地反對教皇，好巧不巧的是，他的主張居然也符合了農民的需求，就這樣，雙方不尷不尬地走到了一起，馬丁·路德順帶也就成為了部分諸侯們抨擊的對象。
由此開始，德意志的諸侯分化為兩個陣營——新教陣營、舊教陣營。
舊教有部分封建貴族和教皇的支持，而新教同樣也有它的勢力。眼看著新教勢力越來越膨脹，查理五世開始意識到這並不是自己能掌控的勢力，有可能會危及到自己的王位，他開始轉向了教皇一派。新舊勢力在達到不可調和的階段時，戰爭就成了唯一選擇。
在馬丁·路德逝世後不久，施馬爾卡登戰爭爆發了，戰爭的經過我們就不細說了，結果是舊教取得了最終的勝利，這也側面反映了在彼時的歐洲，新教還並沒有發展成熟。查理五世以軍隊的強制力在德意志內部大力推行《奧格斯堡宗教妥協》，第一次宗教戰爭暫時告一段落。
我們知道，凡是依靠武力得來的和平並不會長久。《奧格斯堡宗教妥協》只是暫時抑制了德意志內部難以調和的矛盾。在關於德國皇位的繼承問題上，德國內部又出現了新的矛盾——查理希望德意志“西班牙化”，拒絕費迪南德的繼承。
這就讓德意志國內感到十分憤怒，憑什麼要讓西班牙的勢力入主德意志？就因為你查理五世喜歡西班牙？當然不行！
1553年，查理五世圍攻敵軍據點三個月後，感到身心俱疲，對於戰事的發展也十分不樂觀，他決定撤軍，並將德意志的所有事務交還費迪南德處理，自己作為神聖羅馬帝國皇帝從此不再幹涉德意志內部的事情。
在經過帝國內部一系列調停之後，查理五世最終被迫退位，多年的戰爭耗盡了他的體力，神聖羅馬帝國的皇帝從他退位開始，就越來越形同虛設，此後的神聖羅馬帝國似乎變成了一個“組織”，只在各個諸侯國發生矛盾時，起到調停作用。
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