我是誰？從哪兒來、到哪兒去？
這幾乎是人類最初的靈魂拷問。
人的生命是有限的，這種恐慌一直伴隨著人的一生。中國文化對於生死有著自己的認識，甚至可以說正是基於一種生死觀，形成了中國文化當中的一個體系脈絡。
有限和無限，這是一個相對問題
有些人活著但是他其實已經死了，有些人死了但是他還活著。中國人把辯證相對論玩得賊溜。
個體的生命是有限的，這一點無法改變。中國人深知這一點，古往今來有不少追求長生之術的人，但無一例外的，掛了！
也許是四時變化，草木枯榮給了一種啟示。個體的生命可以是有限的，但生命是可以繁衍生息的，群體的生命可以是無限的。生而不朽難，但卻可以死而不朽。所以中國人準確說是中國傳統知識分子階層（當然這一階層又深刻影響整體社會文化），極為看重“立德、立功、立言”，當然有些概念可能在當代已經逐漸不適用，但“立德、立功、立言”所代表的“精神價值”傳承其實是極為可取的，我們要改變升級的知識其中的內容而已。
從“三不朽”到“橫渠四句”，“傳承”成為中國文化當中超越生死的概念。
從傳承到社會體系的建立
基於“傳承”的理念，中國人建立了一套獨有社會體系。家族血脈傳承，形成了宗族。但凡在一地開枝散葉，便會建立起祠堂、推選族長。在很長一段歷史當中宗族管理甚至代替了地方基層政府。雖然以現代社會形態來看，宗族制度有著太多的“專制專權”等落後元素，但從建立本身的“理想主義”來看，是承擔著家族精神、先賢思想傳承等內容的。這和儒家的“人治”“仁政”是一個系統的。
師徒體系，則在血緣關係之外構建了另一套學術技藝的繼承體系。這種師徒傳承和西方的“師生”有著明顯的區別，同樣是因為建立在不朽的精神傳承基礎之上，當然，與之相應地就出現了“門派”紛爭與閉門造車等。
雖然這套體系有種種實際問題，但正是這套體系，讓中國文化傳承至今。即便傳承當中出現了各種各樣的偽虛偏離，卻始終保留著我們迴歸本源的道路。
傳承本是一種進化
我們一定要明白的是，傳承和永生不同，根本上傳承是繼承併發揚的過程，是一種不斷的進化！
傳承的價值因為進化才更為可貴。就像人類繁衍進化一樣，我們越來越適應這個世界，但是讓一些原始智人永生的話，可能這個世界依然還在茹毛飲血。
同樣，中國文化於現代而言，我們更要明白的是傳承本身的意義與價值，而不是開倒車似的去鼓吹重建宗族體系、去重建師徒門生系統等所謂的傳統文化，那只是照貓畫虎。當然宗族在一定程度上確實可以讓人有精神歸屬感。
明白傳承的意義，就明白了中國文化未來的方向。文化更重要的不是去複製內容，而是在核心精神之上進行升級換代，傳承從來不是某些文化的永生，而是讓文化在發展中進化。
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