客家人是以北方中原漢人為主體，混合了南方土著居民的族群。客家在長期的歷史發展中，融合和同化了各地土著少數民族，客家人口眾多，居住地域廣大，形成了“十里不同風，百里不同俗”的說法，所以，客家風俗在傳承和變異中，顯得特別豐富多彩，包羅萬象。自古“丟什麼都不能丟祖先”的禮訓一直延續至今。生老病死乃自然規律，當一個人年老仙逝，會按傳統葬俗禮法，進行初葬、二葬，小部份人用大葬，其目的均是讓逝者得以安息，生者則以心慰。
初葬：人逝世後，將其遺體安放在木製的棺材裡，“躺”著埋在墳裡，堆造成長形土墳，俗稱“新墓”，以喻其還“睡”著未“死”，其靈魂還未到陰府，沒有投胎轉世，所以，子孫後人則在家中堂上給他設個靈位祭祀，但春秋兩季的掃墓祭祖他是沒有份的。
二葬：是初葬三、五年腐屍“化淨”之後，經“檢金”再進行二次安葬。即由檢骨師將“淨化後的屍骨”撿出並“淨幹”，安放在陶罐（即“金壇”）中，請風水師點取“生龍口”安放“金壇”，請土師將“生龍口”建造成圓形墓地，俗稱“祖墓”。二次葬古時多限於年過花甲的老人，夭折之人一般不作二次葬。解放後，未滿六十歲之亡者，亦進行二次葬了。
撿金，俗稱檢骨，一般是在初葬三、五年後才請檢骨師進行。其因，一是有待遺體腐化乾淨，二是按“五服”內“斬哀三年”的孝規。檢骨師撿骨要選好日辰，“五服”內的直系親人要到場，先燒香燭進行祭拜，再行掘土、開棺，開棺時用蓬布或雨傘遮陽，見屍骨時親屬均會痛哭流涕，之後才圍成一圈，檢骨師逐一將遺骨取出，揩乾淨，若遺骨潮溼，還要用炭火烘乾，最後按從腳到頭的順序安放到“金壇”中，取“端坐”姿勢，以喻他自然從容地坐著，面對大自然和陽世間的子孫，逐年祭拜時就像與子孫親密地“見面”一樣，安放好屍骨後要蓋好罐蓋。有少數因地表陰溼（如養屍地），屍身還未化淨或難腐化者，則要復土留墳，第二、三年再行“探金”，看其腐化情況以定二次葬事宜。
二葬的墓地，對地理風水格外重視，若一時找不到合適的風水寶地，把“金壇”寄葬在臨時選定的地點。寄葬，一般選擇方位大利、向陽、乾爽的土坡壁崖，挖個可以容得“金壇”的拱門形洞穴，敞開式地安放“金壇”，旁邊路過的行人均可看到；也有將“金壇”放在地表上的，“金壇”上面多用草皮樹枝、雨傘等遮蔽。寄葬者，掃墓時較為簡單，除去雜草，燒幾柱香即可。但寄葬時間不能太長，通常是一年至三年，也有因經濟問題或其他原因而長年寄葬的，但很少。
大葬：即不進行二次葬，而是一次性安葬的墓地，客家地方比較少見，多在北方地區。大葬比較隨便，茅山荒坡地頭田邊均可，雖不那麼重視風水，但還是要請風水先生來定“墳向”、定安葬時辰，大葬的葬禮十分重視，而入葬卻非常從簡。在舊社會，或追溯到民國以前，有些達官貴人或富商，為顯示自己的身份和富有，把一次葬搞得非常隆重，墓地的造形也建得異常堂皇，也追求家族祖墳風水的完美。
二次葬後的墓地，就成為長久的“祖墳”，每年逢春秋兩季進行祭祀，一般不再遷動了。少數“遷墳”的，一般是“祖墳”風水出了大問題，才非遷不可。遷墳要慎重，若無大礙，只要能微調處理的就不必遷葬。
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