宋朝花了極大代價才勉強守住的州城，為何淪為李繼遷的地盤？

至道三年的三月，宋真宗在內憂外患中即位。聽聞宋太宗病逝，宋真宗即位，李繼遷立刻派遣使者前往邊境，請求歸降同時他請求把銀州、夏州等地恢復到多年前的狀態即半自治半割據的狀態。宋真宗知道李繼遷的野心絕不僅僅於此。只是，他剛剛即位，穩定朝局是第一要務。並且，北方的遼國蠢蠢欲動，多次派兵挑釁，甚至有可能大舉入侵。若是兩線開戰，對於宋朝來說，實在不堪重負何況，經過十多年的發展，李繼遷實際上已經佔據了夏州、銀州、綏州以西的廣大領，党項族各部都被他強行統一。周邊其他少數民族也有許多加盟到李繼遷的反叛隊伍中。

宋真宗畫像

宋朝花了極大的代價才勉強守住夏州、銀州等地。可是，州城外十來裡的地方，已經淪為李繼遷的地盤。與其繼續拼殺，守衛本就屬於党項的州城，不如宋朝退出，換取和平。，宋真宗下詔，任命銀州觀察使李繼遷為夏州刺史、定鹹平元年（998年）春難軍節度使，將定難軍原屬夏州、銀州、綏州州等地讓給李繼遷管理。當然，李繼遷雖然是節度使，可是依然是宋朝人民的地方官員。在夏州、銀州、州等地州城，還有宋朝軍隊駐紮。李繼遷接受了詔令，安穩了幾年。至道二年的大戰讓他認識到了宋軍的強大，他不得不多花一些時間經營內部，訓練戰士，提升實力。

李繼遷石像

在以後的三四年，李繼遷進一步擴張勢力，籠絡民心。每逢遼國出兵攻打宋朝北疆，他就趁機突襲宋朝西疆，搞得宋真宗頭大李繼遷多次攻打麟州。麟州靠近遼國，若是能夠佔領，遼國出兵援助將更為便捷。只是，宋軍駐守麟州的，乃是曹彬之子曹璨。此人精通兵馬，頗能用兵。他在當地土著中徵召了不少兵馬，在柳拔川附近大敗李繼遷，斬殺了數千人。李繼遷攻打麟州無功，轉而攻向定州、懷遠、永州等地，宋軍損傷慘重。不過，這些地方非党項故地，在宋軍的抵抗下，李繼遷也只能止步。因此，李繼遷再次把目光轉向靈州。他已經多次向東面用兵，可是都無功而區。

宋軍劇照

只有再度進攻靈州，向西南發展有前途。李繼遷大舉兵馬進攻靈州。消息傳到朝廷，關於靈州是守是棄的問題再度引發大臣的爭論宰相張齊賢主戰，他認為靈州城一旦失去李繼遷的勢力必將更大。那個時候即便朝廷積聚再多的糧草兵馬，也很難確保勝利。那麼，如何解決這個難題呢？張齊賢認為，應當立刻派出使者，前往與李繼遷臨近的吐蕃部落，冊封吐蕃首領潘羅支為王，賞賜金銀，與他約定共同討伐李繼遷。李繼遷不斷向西南擴充勢力和潘羅支多次交戰，彼此仇恨極深。如果兩家聯手出擊，必能重創李繼遷。

冊封大典劇照

張齊賢再三請求朝廷要不賞賜，冊封潘羅支為王，可是遭遇大多數宰臣反對。最後，宋真宗冊封潘羅支為防禦使，派遣使者前往吐蕃。當時朝廷宰臣大多數人都認為靈州乃是必爭之地，一旦失去，即便是定難軍附近州縣，也很難保住。可是，宰相李卻認為，靈州可棄。他說：“只要李繼遷不死，朝廷必定難以保全靈州！”李沆的意見非常另類。宋真宗問：“卿為何和眾人的觀點如此不同呢？”李沆回答說：“臣認為不如派出使者前往靈州，安排好軍隊和百姓的撤退工作，把那空城就讓給李繼遷。如此一來，整個關右的百姓也可以得到休息了。”聽到李沆這個解釋，宋真宗不滿意。

李沆畫像

其實，李繼遷是換了一個角度看問題。靈州對於大宋當然很重要，一旦放棄弊端多多。可是，靈州對於李繼遷更加重要，一旦得到，就等於有了稱王稱帝的資本。宋朝要守城，李繼遷要攻城。本來，守城容易攻城難。可是，現在的情況是李繼遷已經佔領了定難軍的大部分領地。和夏州、銀州相比，靈州距離大宋最近的軍鎮都有千里之遙。上次糧食被劫後，朝廷再度運糧，可還是被李繼遷奪走宋朝不得不繞一個大圈，耗費更多的人力物力才能將軍糧送到靈州。即便朝廷組織數萬大軍前往征討，可是大軍分為數路，則會被各個擊破；合兵一處又很難找到李繼遷主力，徒然耗費糧餉。

運送軍糧劇照

因此，李沆才說出如此洩氣的話鹹平四年年末，宋真宗最終還是下令出兵。他從各地禁軍中抽調了6萬兵馬，又從北疆前線把經驗豐富的大將王超召回，出任西路軍都部署，率軍援救靈州大軍行進途中，幾次被李繼遷部侵擾。在白豹鎮地區，宋軍斬殺敵軍5000人，取得局部勝利。與此同時，李繼遷匯聚了數萬大軍日夜不停攻打靈州城鹹平五年的三月，在宋朝主力到達之前，李繼遷攻破城門，佔領了靈州。李繼遷改靈州為西平府，以西平府作為都城，當上了名副其實的大夏國王。消息傳來，真宗極度失落。

靈州

可是，就在他傷心的時候，遼國大軍再次南下宋真宗不得不下令王超暫停進軍，在永興軍駐紮所屬各部隊，分赴臨近軍鎮駐紮，以防李繼遷反攻。宋真宗抽出主要精力，對付遼國。李繼遷看到宋朝已經有了防備，帶著大軍南下攻打吐。此前，吐魯蕃首領潘羅支已經接受了宋朝的冊封，但和李繼遷並不接壤，也就沒有積極參戰。眼下靈州被李繼遷佔領，對抗李繼遷成了吐蕃生死存亡的問題。潘羅支派出使者前往京，再次表示臣服，請求宋朝出兵相救。宋真宗答應。靈州雖然失守，但是得到強大的吐蕃支持，也算是有所收穫。

潘羅支與軍隊畫像

宋真宗本想出兵討伐，但鹹平六年時宋遼大決戰已經是一觸即發，他怎敢節外生枝？在瞭解到遼國即將出兵攻打大宋後，李德明告訴大宋，父親去世他已經繼位。李德明表示，只要宋朝承認他對靈州、夏州等地的統治，他願意向大宋稱臣，絕不侵擾宋朝州縣。此後，宋真宗派出使者和李德明談判，最終決定放棄奪回靈州。朝廷冊封李德明為西平王，賞賜白銀1萬兩，絲絹1萬匹，錢萬貫，茶葉5000斤，同時將殘破不堪、空無人煙的夏州、銀州、州等地交給李德明。紛亂20多年的西疆，終於獲得安寧。從此之後的30多年，西線再也沒有發生大戰。