本號打算以連載的形式，從大宋的人和事入手，以史料為基礎，用通俗語言、清晰邏輯再現北宋100多年政權的跌宕起伏，姑且起名《宋史筆談：北宋王朝盛世夢》。此為第114篇。
二次北伐的失敗，對趙光義而言，不僅僅是軍事上的失敗，使帝國面臨著建國以來最嚴重的軍事危機。
它更是政治上的失敗。趙光義希望以武功來提高威望、鞏固政權的企圖成為泡影，再加上當年趙匡胤之死留下的陰影，他面臨著巨大的統治危機。
這種危機不會動搖他的統治，但對心高氣傲的他來說，大臣們質疑的眼神，他懂！所以，他更難忍受！
宰相是替罪羊
樞密院全是自己親信倒還無所謂。但中書對他極度不滿，因為北伐的事情，趙光義把李昉等人完全撇在了一邊。朝野上下對此是議論紛紛。李昉居然還把趙光義比作隋煬帝！亡國之君，虧他想得出來！
矛盾公開化了。這些士大夫階層，認為你皇帝完全架空了政府，這是非常危險的 。
本就內心有愧的趙光義，怎好天天面對這樣的宰相？
這種心思被這趙昌言、胡旦精準掌握。
這兩個同年進士，以前乾的就是政治投機的活。胡旦沒投機好，以前攻擊趙普而被貶職，但北伐前他上書《平燕議》力主收復幽雲而被提拔；趙昌言厲害一點，因上書要求斬殺敗將曹彬而被提拔。
現在，趙昌言任樞密副使、工部侍郎，胡旦任知制誥。他們這次要乾的，就是替趙光義解決中書的癥結。
出手的是翟穎。這是個抄書人，跟胡旦關係非常親密。胡旦為他改名馬周，意思是效仿唐朝名相馬周。
翟穎受了胡旦的指使，而胡旦受了誰的指使就不知道了。翟穎跑去擊登聞鼓上書，狀告李昉在契丹入侵時，不憂邊事，反而飲酒作樂。
趙光義一見，正中下懷，於是李昉就在988年正月被罷相。
還有誰能為相？
趙光義中意的是參知政事呂蒙正。但呂蒙正高中狀元才十一年，威望不足以穩固大局。現在需要一個德高望重的人出面，才能安撫朝野人心、重振中書權威，才能讓朝野反對他的暗流趨於平靜。
再度出山
當此危難之際，趙光義再次想起了趙普。
是啊，只有趙普理解我的難處。他的《班師疏》是多麼的言辭懇切。也正是《班師疏》再次讓趙普名動天下，唯有趙普能再次讓自己度過危機。
987年十月，趙普來朝時，兩人相見，情緒激動。
兒子趙元僖非常體貼父親，他上書力薦趙普為相。
於是，在李昉罷相後，趙光義任命趙普為太保兼侍中，呂蒙正為中書侍郎兼戶部尚書，兩人並相；再任命親信樞密副使王沔為戶部侍郎、參知政事。
德高望重的趙普在萬眾矚目中第三次拜相。
趙光義既是迫切需要，也是迫於無奈。在這樣的心情下，必須得給趙普點警告，希望他認清使命，好好地帶帶呂蒙正。
趙光義敲打他說，你不要因位高權重而自驕自縱，還是要舉賢能、明賞罰，專心治國。
對於這種交代，趙普已經駕輕就熟了。他年歲已高，全是為了自己親手打造的帝國而再度出山。現在，他要整頓朝政了。
想起他上次出山所造成的驚天風雨，老仇人雷德驤不淡定了。上次不僅僅是趙光美、盧多遜身死外地，雷德驤自己也被貶。
所以現任工部侍郎、同知京朝官考課（考核官員的）的雷德驤聽說趙普又復出時，大吃一驚，手中的笏都跌到地上。
這次，他要採取主動。他急忙上書，請求退休，乞歸田裡，希望躲離是非之地。無論皇帝怎樣承諾保證，雷德驤仍堅持己見，苦苦哀求。
趙光義無奈，只得罷去他同知京朝官考課一職，另外再賞賜白金三千兩，以示慰撫。
這就是國家棟梁的威力，他能夠讓帝國的其他重臣心驚膽戰。
但這次雷德驤確實是想錯了。趙普的目標絕不是他。
第一板斧：打掉小集團
988年三月，趙普接連使出了前兩板斧。
第一板斧是打掉趙昌言、胡旦等小集團。
趙昌言、胡旦與度支副使董儼是同年進士，趙昌言與鹽鐵副使陳家輿關係又很好，加上右正言（趙光義將右拾遺改稱右正言）梁顥（985年科舉狀元）曾是趙昌言大名府時的屬下。
這五人常常不分白天黑夜地聚在趙昌言府邸，公然結黨。京中戲稱“陳三更、董半夜”。
僅此街談巷議是不夠的。
事情仍然與翟穎有關。這翟穎自認為可做朝廷大臣，老是詆譭朝政，還列了十多人的名單，說他們都是做宰相輔政的料。而這些事，趙昌言、胡旦都知道。
聯想到之前翟穎費盡心機把李昉搞下臺，這個小集團的企圖就昭然若揭！可惜的是，他們沒有受益，反而便宜了趙普和呂蒙正。
現在，趙普與趙元僖合作，很快取得了證據。一經審問，翟穎全盤托出。
趙光義大怒，下令：將翟穎刺麵杖脊、流放海島、禁錮終身！將趙昌言貶為崇信節度行軍司馬！將陳象輿貶為復州團練副使！將董儼、胡旦、梁顥分別貶為海州、坊州、虢州司戶參軍！
之後，趙普又請命要斬趙昌言。要知道，原來中書的李昉等人純粹是為國家考慮而反對北伐，為此，不惜與皇帝對決。
而趙光義放棄了這些重臣，反而依賴趙昌言這些政治投機分子。他們幹了些什麼事？只會戰前鼓動北伐，戰後拍馬屁要求斬殺曹彬；只會揣摩聖意指使他人攻擊李昉，自己好取而代之。
如此品行惡劣之人，只能繼續位列中樞？打蛇要打死，不趁此機會完全消滅他，後患無窮。
但趙光義極力維護趙昌言。他的意思是，我本來是想讓趙昌言與你一起為相的，現在都已經被貶了，好歹留條命吧？
趙普沒有辦法，只好罷手。
實際上，大家都看得明白，這夥小集團才是趙光義真正的親信。因為隨著趙普的再次罷相和去世，這夥人又開始復出並佔據要職。
趙普只有幹掉這夥小集團，才能重振朝綱，平息朝野怨氣。
當然他也維護了趙光義的面子。畢竟從表面上看，北伐的壞人就是這夥小集團嘛，與皇帝無關。
第二板斧：打掉親信術士
趙普的第二板斧馬上使向了侯莫陳利用。
這個江湖術士靠著趙光義的寵信，儼然成為京中的一股勢力，他又是北伐的倡議者和用兵的積極分子。
趙普早已得知侯莫陳利用恣意橫行的所作所為，現在他要出手了。但趙普這一板斧使得頗具周折。
要收羅證據很容易。很快，趙普就將他殺人及其它違法的證據擺在了趙光義面前 。
趙光義沒有辦法，只得派遣近臣審案。
侯莫陳利用對此供認不諱。
證據確鑿之下，趙普力主殺掉他，以維護國家法律。
趙光義無奈，只好將他除名、流放商州、抄沒家產。但是，沒多久，趙光義又下令要把侯莫陳利用召還回京。
趙普非常瞭解趙光義，只要侯莫陳利用一回京，肯定會被重新任職，東山再起。不行，必須另謀對策。
趙普很快找到了兩位重要人證。
一位是殿中丞竇諲（竇儀之子）。竇諲在鄭州做官，知道侯莫陳利用“每獨南向坐以接京使，犀玉帶用紅黃羅袋”和“判試官狀，言甚不遜”詆譭鄭州科舉等等僭越之事。
趙普聽說後，立即召來竇諲詢問，並讓竇諲上書趙光義，詳細揭發。
一位是京西轉運使宋沆。這宋沆是呂蒙正妻子的族人，又是呂蒙正提拔的。他曾經去抄沒侯莫陳利用的家，得到了數張寫有字的紙，其中有許多大不敬之語。
據此，趙普力勸趙光義，說侯莫陳利用罪大輕罰，如何面對天下百姓？
趙光義很憋屈，他明白趙普的意思，侯莫陳利用這樣的人殺不足惜。但是，作為一個時時受箭傷折磨的病人，這個江湖術士有他的獨特作用。否則，趙光義也不會縱容他。
處於兩難之中的趙光義有點近乎求情地說，難道我作為皇帝，想庇護一個人都做不到嗎？
他希望趙普能看在自己面子上，法外開恩。
趙普不管，他知道對待這種人不能心存婦人之仁，必須除惡務盡，否則今後更加沒人能夠製得住。所以，他堅持己見，以法律的名義，長篇論述依法治國、執法必嚴的大道理，表示一定要將侯莫陳利用繩之以法。
面對趙普的大道理，趙光義竟無法反駁，只能下令將其在商州賜死。但命令下達之後，趙普一走，趙光義馬上又派人快馬加鞭傳令赦免。
這樣的反覆無常，可以看出，侯莫陳利用能生能死，全看天意。
天意是，後面的傳詔使者在前往商州的途中，馬陷到泥濘當中跌倒了。等他換好馬繼續前行到達商州時，侯莫陳利用已經被斬殺於鬧市之中。
朝野上下聽到這一消息，無不拍手稱快。
第三板斧：這輩子唯一的錯招
趙普這兩板斧一使出來，震懾群臣。趙光義的親信密友、北伐倡議者都被格殺勿論，中書威風重振，吏治為之一改，內政逐步理順。
接下來，趙普的第三板斧使向了西北党項。
我們先來回顧一下這兩年李繼遷的動作。
986年十一月，李繼遷召集各部落，又要準備打銀州。結果有人不願意了，私下商議說，這老打敗戰，消耗又大，太沒意思了，乾脆把李繼遷幹掉，省得麻煩。
就這樣，李繼遷被下面部族首領的暗箭射傷了。幸好沒死，但橫貫於鼻的傷痕提醒他，自己的威信還是不夠的。
十二月，看到契丹打敗了宋朝，李繼遷又派人到契丹求婚。
既然降附了契丹，契丹不能光封個虛職，還得發揮實際作用。如果能當上契丹的駙馬，那威望將大大提升，以後統治党項就更容易了，同時也更能利用契丹這個外援。
當時契丹正要報趙光義北伐之仇，兩國已經沒有和好可能了，所以正好可以讓李繼遷來牽制宋朝兵力，使宋軍難以兩面兼顧。
李繼遷的需求當然要滿足，契丹順勢就把一個宗室的女兒封為義成公主，許給了李繼遷。
李繼遷信心大增。
987年四月，他率眾進攻夏州，但並沒有馬上攻城。
夏州知州安守中（尹憲已經光榮調離了）見他在夏州城外徘徊不前，以為出了狀況，就率領三萬軍隊出城迎戰。結果追到王庭鎮，中了李繼遷的誘敵伏兵之計，被李繼遷一直追打到夏州城門。
這王庭鎮看來是李繼遷的福地。他人生第一次勝利就是在王庭鎮，現在捲土重來的第一次勝利又是在王庭鎮。
之後，李繼遷開始圍攻夏州。安守中怕了，閉城不出，全靠附近的麟州知州韓崇訓領兵救援，李繼遷方才退兵。
李繼遷就像一個不散的幽靈，飄蕩在西北上空。
此時有人說了，李繼遷之所以知曉朝廷情況，全是李繼捧洩的密。
趙光義聽了這話，對李繼捧這些歸順的人就更加不信任了。隨後，就將李繼捧派出去，任崇信軍（今甘肅崇信縣）節度使，李克文改為博州（今山東聊城）防禦使，李克憲改為道州（今湖南道縣）防禦使。
而且，趙光義還親自從中央選派了兩名通判，用來制約李克文、李克憲兄弟。
但趙光義這招並不奏效。
因為，當年八月李繼遷又在黑水河對銀、夏、綏、府都巡檢使石保興（石守信之子）所部進行攻擊。
雖然失敗了，但是這也太讓人心煩了。
另一方面，趙光義對李繼捧不信任，李繼捧對他也不客氣。
當初他獻地入朝本來就是迫不得已。到了崇信後，看到這裡地處偏遠，自己又沒有實權，更是欲哭無淚，悔之晚矣。
他上書獻計說，李繼遷是沒啥智商的，朝廷只要派跟他相熟的人去招撫，絕對可以一勞永逸。
趙光義現在是不管什麼計策，都要試一遍。於是就在988年二月，調李繼捧為陝西路感德軍（今陝西銅川市耀州）節度使，專門招撫李繼遷。
但在李繼遷眼中，李繼捧只是一個無用的叛徒，他哪能受其招撫？反而是變本加厲，越加侵擾邊境。
趙光義見屢次對李繼遷用兵失利，這李繼捧的招撫又沒作用，實在是沒辦法了，就向臣下詢問解決辦法。
趙普就此使出了自己的第三板斧。他說，感德軍離李繼遷那裡還是有點遙遠，所以沒辦法招撫，不如來個“以夷制夷”，讓李繼捧重回夏州，慢慢招撫。
趙光義欣然採納。988年五月，趙光義賜李繼捧姓名趙保忠，讓他當定難軍節度使、夏州刺史，回去鎮守夏州，並賞賜大批金銀財物，同時將夏州等五州的錢帛、糧粟、田園等盡數相賜。
趙光義對李繼捧此行寄予厚望，賜宴長春殿，並派將領王杲領兵千人，將他護送到夏州。
一切，似乎回到原點。如此厚賞之下，李繼捧應該會有所成效了吧？
後來的事實證明，這是趙普所出主意中唯一一個餿主意，堪稱西北昏招。
他這第三板斧沒有使好，他也難得再有精力處理如此複雜的邊疆、民族問題了。
因為，他年歲已高，身體日差；因為趙光義並不再需要他了。
兩個月後，趙光義對他說，你太累了，不敢勞煩你了，你就在家養好身體，少管朝政。
趙普因此逐漸不理朝政了。
趙普沒有深思，當初李繼捧為何獻土。當年他都無法擺平家族內部矛盾，現在李繼遷羽翼既豐，還能聽他的嗎？
而且李繼捧回去之後的作為，難以稱為“保忠”。
作為一名党項權力之爭的敗將和叛徒，李繼捧頭頂朝廷光環歸來，得到的只是家族成員和各部族尤其是李繼遷的蔑視。
當然，李繼捧不理會這些，因為他從沒想過要真心為朝廷幹事，他現在要的只是自己的自由和權力。
半年過去了，到了十二月。李繼捧上書趙光義說，李繼遷已經悔過歸誠了，請求朝廷賜以官職，加以籠絡。
趙光義很高興，這證明了自己的英明決斷，於是就任命李繼遷為銀州刺史。
結果人家李繼遷理都沒理，他現在背靠的是契丹。
而契丹在這年年底深入宋境，大肆劫掠。
多謝欣賞。讀完此篇，如仍感興趣，敬請關注本號，後續連載更精彩。
閱讀更多 紀巖鬆 的文章
