本文由《胡適的北大哲學課》讀書筆記整理而來。
李塨，自剛主，蠡縣人。1659-1733。父親是個隱居不仕的老學究。李塨在父親的教導下，十九歲的時候就中了秀才，二十一歲的時候見到顏元，深以為顏學為然。
在二十多年的求學生涯中，先後結識許三禮、費密、王復禮、毛奇齡等名士。他甚至宋儒空談心性之說，終不濟於事。因而主張創辦實學，教習文事、武備、經史、藝能、貼括等。
一、理
顏元說，理氣為一，亦似有微分。李塨雖然認為，漢人講的“氣”和宋人講的“理”本質上是一回事，但是也是有區別的。孔子曾經說過，一陰一陽之謂道。以其流行謂之氣，以其有條理謂之理。並不是說氣外還有別的什麼道理。本質上說的是一回事，氣說的是運動，理說的是規律。
二、格物
李塨認為，格物之物，就是大學中的物。而“格”字是程朱講的比較透徹，就是“學”的意思。格物致知，就是“學文”，誠意以至於平天下就是“約禮”。致，就是推至，是要通過學文，達到致知的目的。
為了反對宋儒空言的陋習，李塨刻意強調物的作用。誠正修齊治平皆有其事，而學其事皆有其物體。“禮”也是物，“樂”也是物，凡是學禮學樂，都必須列舉其事。得到實地考察，這才是“至”的真諦。不能離開“習”來空談“學”。
朱熹說，南劍人往建寧，必須的到了郡廳上，才算是“至”，如果之說到了建陽境內，這是“不至”。格物致知的道理，也在於此。從來聖賢都是，先行而知，而知在於學。正如俗語所說：“一處不到一處黑”，這正是最貼近格物致知的含義。
如果說“格”就是“學”的話，為什麼不直接說：“學物致知”呢？李塨認為，學有深有淺，都可以稱之為學。而“格”只有到了，才能算是格物。格物，就是對於所學之物，由淺及深，無所不到。那些說，學外還有物體的人，都是務虛不務實的。這並不聖人之學。聖人的學問，都是立足於實事。
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