猶記得在汶川大地震救災行動中，國家出動了上百架直升機參與救援，其中包括黑鷹直升機、米-171、米-26以及國產直-8等。在此次救援行動中，我們深刻感受到我軍直升機不論是數量還是質量都存在著嚴重不足的問題，其中直-8的滿載最高升限只有4300米，在位於高原地區的汶川救災是有心無力，它不適合在高海拔地區執行任務，只能依靠美製黑鷹和米-26在氣候條件惡劣的高原山地執行高強度運輸支援任務，因此我們亟需發展國產高原直升機。如今11年過去了，我們的直升機發展到了什麼樣的地步？
說起直升機，相信大家最熟悉的就是直-20了，它外形類似於我們進口的美製“黑鷹”S-70C-2直升機，但其綜合性能遠遠超過了它，直-20將填補我軍長期以來缺乏10噸級通用直升機的空白，是所有人翹首期盼早日橫空出世的“中國版黑鷹”。
由於直-20的光芒太過耀眼，許多人似乎遺忘了亞洲國家研製的第一大直升機——“高原雄鷹”直-18，直-18是在直-8基礎上升級設計而成的，它分為海軍型和陸軍型，其中海軍型包括直18預警直升機、直18F反潛直升機和直18運輸直升機，主要應用於航母母艦上，而陸軍型則為直18A運輸直升機。直-18的主旋翼和尾槳改成了複合材料，不同於直-8的船底型，直-18是平底型，降低了重量，此外它配備了中國的國產大功率渦軸發動機，可以吊運5噸物資在高原上完成高強度任務。
正所謂“是騾子是馬，拉出來遛遛”，在對直-18進行升限測試時，它一舉創造了9000米飛行高度的紀錄，成功飛越了珠穆朗瑪峰，這是國產直升機的最高升限紀錄，它憑藉卓越的表現被人們稱為“高原雄鷹”，讓我們的高原短板成為歷史。總之，直-18是一款性能優異的10噸級高性能通用運輸直升機，它的最大起飛重量達15噸，可以單機運送一整編制兵力，如今已經批量列裝陸航空中突擊旅。
11年前的汶川大地震暴露了中國直升機的致命缺陷，11年過去了，我國的直升機令人刮目相看，直-10、直-19已投入量產，直-18形成了整建制兵力，直-20也即將正式問世，相信我們的直系家族將越來越壯大！
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