私自把香港割讓給英國的琦善，被道光怒斥：遺臭萬年

1840年8月，英軍侵入天津海口，清政府派琦善等到英艦進行談判。琦善在一般中國人心中的形象，可以用胡繩先生在《從鴉片戰爭到五四運動》中的敘述來概括“琦善本人以及耆英、伊里布等一心一意宣傳敵人的力量強大，曲意求和的大員們，何嘗不是真正意義上的漢奸？私自把香港割讓給英國的琦善，被道光怒斥：遺臭萬年。

儘管在傳說中，道光還在做皇子的時候，就有過用鳥銃射下翻牆進入皇宮的匪人的英雄業績，但這個皇帝，其實是個色厲內荏的角色。歷史上，這種生在深宮之中、長於婦人之手的皇子，沒有經過多少歷練，大抵都是這副德行。惹事之時，不怕亂子大，一旦亂子出來了，卻又嚇得半死。他胸懷天下共主的大志，也擔心鴉片的危害，但更怕的卻是惹出禍端。

道光帝，在位期間清朝日益衰弱，他為挽救清朝衰落做了一些努力，如整頓吏治，整釐鹽政，通海運，平定張格爾叛亂，嚴禁鴉片，起到了一定積極作用。英國人要求割讓香港，這是道光帝萬萬沒有想到的。談判中，義律提出了四個條件：割讓香港；向英國賠款600萬兩；中英兩國平等相待；恢復廣州的通商限期，英商可以到黃埔或黃埔以外的地方經商。這一次，琦善竟然私下裡答應了割讓香港與鴉片賠款。

我們知道，道光皇帝並非苛刻之人，他對待大臣下屬頗為寬懷。可是，在這道批示裡，道光皇帝指責琦善甘受英軍欺負，還替英軍說話，勢必“遺臭萬年”。這樣的語氣，是很嚴厲的。至於私自簽訂《穿鼻草約》的琦善，下場就不妙了。道光皇帝下令將他革除職務、拔去花翎，鎖拿進京。琦善所有家產，即行查抄入官。主和派琦善，落得與主和派林則徐一樣的下場。歷史就是如此讓人啼笑皆非。