鴉片戰爭，這個不需多言，很多人都清楚，但是在這過程之中，清政府曾經起用過兩個宗室，統領作戰。
一個是奕山，奕山是琦善被革職後任用的。奕山到廣州後，以“粵民皆漢奸，粵兵皆賊黨”，另在福建招募未經訓練的士兵，又日夜飲酒作樂，不思進取。1841年5月21日，奕山所部主動向英軍發起夜襲，結果一敗塗地，廣州城外炮臺盡失。26日，奕山派人舉旗投降，與義律簽訂《廣州和約》。
一個是奕經，他被任命為揚威將軍，到浙江主持抗擊英國入侵。但是奕經無能，拖延戰事兩個月，臨陣只會到關帝廟求籤，結果清軍在定海、鎮海及寧波府一潰千里。
兩個都不行，沒有什麼軍事能力，但是為了自己的面子，又不顧實際情況一味冒進，從而大敗後導致英國更深入的侵略。他們被革職其實也是理所應當。當然過往不久，他們也會官復原職，還能在晚清政壇中露露臉。
其實這昭示著晚清宗室已經沒有什麼可以拿得出手的人才了。能力有限，不思進取，玩物喪志，這些詞語用在他們身上，現在看來相當合適。滿族的官員固然也有很優秀的，但是從大的情況來看，差的也不是特別多，所以漢族官僚的崛起勢所應當。
鴉片戰爭時期兩個沒用的宗室，其實也說明了清朝逐漸往下走，這個往下，是阻止不了的。
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