話說當年清朝的道光皇帝有九個兒子。可到了道光皇帝晚年想選接班人的時候，他只能在老四奕詝（zhǔ）和老六奕訢之間選，因為前面三個兒子都死了，老五過繼給了別人，老七、老八和老九太年幼。論才幹，老六奕訢勝過老四奕詝。可為什麼道光皇帝沒有選能幹的老六，反而選了能力相對較弱的老四當接班人呢？
咸豐（清文宗愛新覺羅·奕詝的習稱）一般指愛新覺羅·奕詝
清道光皇帝，晚年時期尤為喜歡皇六子愛新覺羅·奕訢，認為他文韜武略出眾，像極了年輕時的自己。但另外一位皇子奕詝，賢德之名遠揚，也是皇太子的人選，這讓他心裡十分猶豫，決定多些時間考慮。
春天時節，道光帝命諸皇子到南苑打獵。眾皇子摩拳擦掌，騎上馬，很快就消失在樹林裡。奕訢滿載而歸，得意洋洋。而奕詝則空著手默默站在一邊。看著皇子們展示自己的戰利品，道光帝忍不住誇讚奕訢英勇無敵，隨行官員也附和說，六皇子有當年道光帝在馬背上的颯爽英姿。看見奕詝一無所獲，道光帝抬頭示意，奕詝拱手回答：“現在是春天，萬物復甦，動物都在孕育新的生命，兒臣不敢大開殺戒，讓父皇失望了。”道光帝點了點頭，不再說什麼。一日早朝後，奕詝、奕訢一同向道光帝請安。道光帝看著立在眼前的兩個兒子，各有千秋，於是拋出一個又一個的問題考察他們的品德和學識。奕訢對答如流，談古論今，旁徵博引。而奕詝只是簡單回答，氣勢不足，很明顯淹沒在奕訢的光芒裡。最後，道光帝神情黯然地感慨自己年事已高，恐怕自己將不久於人世，問兩位皇子該怎麼治理天下。奕詝聽罷，雙膝跪地，掩面痛哭，難過得說不出話來。奕訢安慰道光帝后，繼續口若懸河，大談自己治國安邦的見解和抱負。
道光二十六年，道光帝宣詔立奕詝為皇太子，眾人不解。大學士琦善私下詢問，道光帝回答：“論膽識氣概、胸中謀略，六皇子要比奕詝好很多，但奕詝身上的‘仁’和‘孝’無人能比。膽識可以訓練，謀略可以學習，但仁孝卻是難以培養啊！”
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