林則徐，福建省侯官(今福建福州一帶)人，字元撫，又字少穆、石麟，晚號俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟等，是清代政治家、思想家和詩人，官至一品，曾任湖廣總督、陝甘總督和雲貴總督，兩次受命欽差大臣，主張嚴禁鴉片，是一位受人尊敬的民族英雄。
第一次“鴉片戰爭”時期，林則徐以虎門銷煙、奮力抗英而聞名中外，成為民族英雄，為後人所稱頌。但也因為禁菸和抗英，使林則徐成了朝廷的一名“罪臣”，遭受了五年悲壯的流放生活。
林則徐在廣州的禁菸功績，最初得到了道光皇帝的充分肯定。道光十九年(1839)七月二十八日，道光帝閱畢林則徐的虎門銷煙報告，欣喜萬分，譽為：“可稱大快人心事！”不久，林則徐過五十五歲生日，道光帝又親筆書寫“福”“壽”二字的大楷橫匾，差人送往廣州，以示嘉獎。但時隔不久，林則徐所面臨的形勢就迅速惡化起來。道光二十年六月，英軍派艦隊封鎖珠江口，進攻廣州。林則徐嚴密佈防，使英軍的進攻未能得逞。英軍受阻後沿海岸北上，於七月五日攻佔定海，八月九日抵達天津大沽口，威脅北京。這時，道光帝驚慌失措，直令直隸總督琦善前去“議和”，又命令兩江總督伊里布查清英軍攻佔定海的原因，究竟是由於“絕其貿易”還是”燒其鴉片“，意欲將林則徐作為“替罪羊”。從此，各種誣陷、打擊和指責連續降臨到林則徐的頭上。琦善是妥協派的骨幹，當然不會錯過這一陷害和打擊林則徐的機會。他聲稱英國所不滿的只是林則徐一人，只要清廷懲治林則徐，所有問題都可解決。
其間，林則徐兩次上奏，大膽陳述禁菸抗英的合理性和正義性。道光帝卻指責林則徐是一派胡言。
道光二十年九月二十九日，道光帝下旨，革了林則徐的職，並命令“交部嚴加議處，來京聽候部議”。十月二十五日，林則徐又收到吏部文件，通知他暫留廣州，等待新任欽差大臣琦善的審問和發落。
道光二十一年五月一日，林則徐又接到聖旨：降為四品卿銜，速赴浙江鎮海聽候諭旨。到鎮海後，林則徐積極參與了當地的海防建設事宜，力圖“戴罪立功”。不久，接替琦善的靖逆將軍奕山在率軍與英軍作戰中打了敗仗。為了開脫罪責，他竟造謠說，英方是願意議和的，他們恨之入骨的只有林則徐一人。言外之意，就是必須再次懲辦林則徐，英方才能罷兵議和。道光帝求和心切，便把廣州戰敗的責任再次歸罪於林則徐，說他在廣州任職時沒有積極籌劃防務，以致英軍發起進攻後，奕山招架不住。六月二十八日，道光皇帝下旨，革去林則徐“四品卿銜”，從重發往新疆伊犁，效力贖罪”。
林則徐抗英有功，卻遭投降派陷，被道光帝革職，他忍辱負重。這時，他突然身患重病，在西安療養了四個月。他曾壓抑著自己的滿腔悲憤，自制印章一枚，上刻“寵辱偕忘”四字，意欲把過去皇帝對自己的寵愛和現在受到的屈辱統統拋到九霄雲外，對仕途心灰意冷，今後但願能為民眾多做好事。
道光二十一年七月十四日，他僱了一輛馬車，帶著長子林汝舟、三子林聰彝、四子林拱樞踏上戍途。在赴戍途中，仍憂國憂民，並不為個人的坎坷而唏噓。當與妻子在古城西安告別時，他壯懷激烈地寫下了“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”的詩句。這是他愛國情感的抒發，也是他性情人格的寫照。
道光二十二年七月八日，林則徐勞碌奔波，來到了乾州城，於北城門軍校場驛站小憩，準備第二天繼續北上。這天夜裡，乾州突降大雨，雨誤行程，林則徐只好暫住乾州，伺機北上。在乾州城，林則徐在縣令的陪同下，參觀了乾州的城隍廟、文廟、乾陽書院，並登上了乾州城北城門門樓，在北城門樓上，林則徐看見不遠處的乾陵，雲霧繚繞，煙雨蒼茫。埋葬著兩個帝王的乾陵，深鎖在雨霧之中，他觸景生情，聯想到盛唐時期國力強盛，開疆拓土，現在卻是外強入侵，民不聊生。他深感報國壯志未酬，卻身蒙不白之冤，心中充滿悲傷和憤慨，不禁發出了一聲喟然長嘆。
兩天後，即七月十一日，風停雨駐，林則徐帶上家眷隨從，準備繼續趕路，到乾州城北門口，他看著送行的三個兒子，然後握著大兒子的手說：“按朝廷規定，你們兄弟三人，只有兩人可以和我同往伊犁，你是長子，必須留在家中，你就送我到乾州城吧，再送就要違反朝廷的規定了。為父沒有什麼東西送你，就送你一首詩，聊以自勉吧。”說罷，林則徐忍淚揮筆，寫下了著名的《舟兒送過數程猶不忍別，詩以示之》詩：
三男兩從行，家事獨賴汝。
汝亦欲我從，奈為例所阻。
茲來已數程，再遠亦何補。
忍淚臨交衢，執手為汝語：
汝父雖衰齡，餘勇或可賈。
平生一念愚，艱危輒身許。
過涉佔滅頂，坎壈乃自取。
斧鑕猶可甘，況僅魑魅御。
朝廷寬大恩，荷戈赴邊圉。
天其重要荒，吾豈憚行旅。
行矣勿欷歔，汝歸保門戶。
汝母久烶羸，護持慎寒暑。
知汝素性恬，無心戀圭組。
仕止隨所遭，修為力須努。
語言訥鮮失，人事忍為主。
我其歸首丘，汝勿忘在莒。
雖有今日離，猶期他日聚。
豈學謝幾卿，枉赴新亭渚。
道光二十一年十一月初九日，林則徐到達新疆伊犁，到伊後，林則徐不顧年高體衰，從伊犁到新疆各地“西域遍行三萬裡”，實地勘察了南疆八個城，加深了對西北邊防重要性的認識。林則徐從所譯資料中發現沙俄對中國的威脅，促成了他抗英防俄的國防思想，成為近代“防塞論”的先驅。他明確向伊犁將軍布彥泰提出“屯田耕戰”，有備無患。”他還領導群眾興修水利，推廣坎兒井和紡車，人們為紀念他的業績，稱為“林公井”“林公車。
林則徐根據自己多年在新疆的考察，結合當時沙俄脅迫清延開放伊犁的問題，指出沙俄威脅的嚴重性，臨終時尚告誡“終為中國患者，其俄羅斯乎！”林則徐的遠見卓識，已被後來的歷史所證實。
民族英雄林則徐在乾縣北城門與長子的離別詩則永久地載入史冊，留下了乾州古城與歷史名人的佳話。
（來源：《乾縣歷史故事》 編著：傅建華 趙秦波）
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