袁世凯被内外的人忽悠着，真正起了当皇帝的野心，当他把这个意思向家里人宣布的时候，二十多岁的老二袁克文首先站出来表示反对：爹，别的事情我不懂，但是江湖上的义气两个字，我可明白，你欺负人家寡妇孤儿，逼着大清逊了位，和南方那边的人谈什么民主共和，我觉得共和也不错，你现在是大总统了，除了议会那边，内阁上下都是你的人，这和皇帝没有什么区别，干嘛非要当皇帝呢？你把人家逼退了位，自己上去当皇帝，这叫不仗义。再说了，你一旦当皇帝，势必造成国人的反感，南方那边的革命党也可以乘势整你。别看现在你身边的那些人都在拥戴你，可是风向一变，他们马上改投别人，到时候的局面，可不是你能够收拾的。
不得不说，在袁世凯的那些儿子当中，袁克文的智商是最高的，从小聪慧，什么四书五经，一读就会，素有当代曹植的称号。都说良好的基因非常重要，他的三儿子袁家骝是物理学者，而儿媳吴健雄，被称为中国的居里夫人，夫妇二人号称物理界的神雕侠侣。
袁克文不像袁克定那样紧跟着父亲的脚步，袁世凯早就对这个只知道吃喝嫖赌的二儿子心生不满，怪大姨太沈氏没有教育好，他听了袁克文的那些话，当下气得大骂：我这么辛苦，还不是为了你们？你整天跟那些戏子们混在一起，那么大把大把的花钱，还是不是我给你赚来的？
袁世凯用棍子去打袁克文，袁克文的脚快，早就溜走了。
当天晚上，袁世凯就袁克文的忤逆向沈氏发火，沈氏却平静地说：“自古明君多忠谏，克文毕竟是你的儿子，他没有理由害你，我也知道，你身边的那些人，都想你当皇帝，你一当了皇帝，他们一个个不是封疆大吏，就是朝廷重臣，其实他们都在替自己打算呢！明朝的朱元璋同从了刘伯温的建议，多积粮，缓称王，这才有了大明的天下。我听说孙文他们都逃到国外去了，南方那边的势力影响，你可要多考虑才是。要不，你缓一缓，看看情况再说。其实我认为，你现在不就是一个万人之上的皇帝吗？”
沈氏站在旁观者的角度，分析问题起来有理有节，对于她的建议，袁世凯向来都采纳的。当下，他也认为先看看情况，缓一缓再说。
袁世凯那边一缓，袁克定这边可就急了，他已经让人定制好了太子的龙袍，等着他爹当上皇帝之后穿呢，好好的事情居然没有消息了，他心里不恼火吗？寻思着就是袁克文这么一闹给闹的。自古帝王家争储，兄弟相残，袁克定这会还没有当上太子，就对兄弟下手了。他假传袁世凯的意思，对袁克文进行抓捕。袁克文得到养母沈氏的警示，急忙离开北京，一溜烟逃到了上海，入了青帮当起了大佬，每日混迹于文人雅士中间。
你做大哥的，我算你狠，我惹不起，躲开你总行了吧？
