袁世凱被內外的人忽悠著，真正起了當皇帝的野心，當他把這個意思向家裡人宣佈的時候，二十多歲的老二袁克文首先站出來表示反對：爹，別的事情我不懂，但是江湖上的義氣兩個字，我可明白，你欺負人家寡婦孤兒，逼著大清遜了位，和南方那邊的人談什麼民主共和，我覺得共和也不錯，你現在是大總統了，除了議會那邊，內閣上下都是你的人，這和皇帝沒有什麼區別，幹嘛非要當皇帝呢？你把人家逼退了位，自己上去當皇帝，這叫不仗義。再說了，你一旦當皇帝，勢必造成國人的反感，南方那邊的革命黨也可以乘勢整你。別看現在你身邊的那些人都在擁戴你，可是風向一變，他們馬上改投別人，到時候的局面，可不是你能夠收拾的。
不得不說，在袁世凱的那些兒子當中，袁克文的智商是最高的，從小聰慧，什麼四書五經，一讀就會，素有當代曹植的稱號。都說良好的基因非常重要，他的三兒子袁家騮是物理學者，而兒媳吳健雄，被稱為中國的居里夫人，夫婦二人號稱物理界的神鵰俠侶。
袁克文不像袁克定那樣緊跟著父親的腳步，袁世凱早就對這個只知道吃喝嫖賭的二兒子心生不滿，怪大姨太沈氏沒有教育好，他聽了袁克文的那些話，當下氣得大罵：我這麼辛苦，還不是為了你們？你整天跟那些戲子們混在一起，那麼大把大把的花錢，還是不是我給你賺來的？
袁世凱用棍子去打袁克文，袁克文的腳快，早就溜走了。
當天晚上，袁世凱就袁克文的忤逆向沈氏發火，沈氏卻平靜地說：“自古明君多忠諫，克文畢竟是你的兒子，他沒有理由害你，我也知道，你身邊的那些人，都想你當皇帝，你一當了皇帝，他們一個個不是封疆大吏，就是朝廷重臣，其實他們都在替自己打算呢！明朝的朱元璋同從了劉伯溫的建議，多積糧，緩稱王，這才有了大明的天下。我聽說孫文他們都逃到國外去了，南方那邊的勢力影響，你可要多考慮才是。要不，你緩一緩，看看情況再說。其實我認為，你現在不就是一個萬人之上的皇帝嗎？”
沈氏站在旁觀者的角度，分析問題起來有理有節，對於她的建議，袁世凱向來都採納的。當下，他也認為先看看情況，緩一緩再說。
袁世凱那邊一緩，袁克定這邊可就急了，他已經讓人定製好了太子的龍袍，等著他爹當上皇帝之後穿呢，好好的事情居然沒有消息了，他心裡不惱火嗎？尋思著就是袁克文這麼一鬧給鬧的。自古帝王家爭儲，兄弟相殘，袁克定這會還沒有當上太子，就對兄弟下手了。他假傳袁世凱的意思，對袁克文進行抓捕。袁克文得到養母沈氏的警示，急忙離開北京，一溜煙逃到了上海，入了青幫當起了大佬，每日混跡於文人雅士中間。
你做大哥的，我算你狠，我惹不起，躲開你總行了吧？
