驅動網4月1日報道，海軍的海上遠征基地船是一種多功能母艦，能快速抵達爭議地區並運行起來。這種船擁有很大的甲板，可供軍隊任何一種直升機使用。基地船的主要任務是為掃雷直升機提供保障，但也可以常態搭載反潛直升機和多用途直升機，開展作戰行動。
上月，美國陸軍的"阿帕奇"直升機就部署到了在阿拉伯灣行動的"劉易斯·B·普勒"遠征基地船上，參與了"聯合海空一體化行動"。"阿帕奇"直升機在海上的航程有限，而以基地船為載體，就能擴大各個方向的飛行範圍，進行情報收集，威懾、打擊可能造成威脅的船隻。與此同時，它還能為基本沒有防禦能力的遠征海上基地船提供保護。
3月，一架AC-130"空中炮艇"攻擊直升機與多種其他裝備，包括暴風級巡邏艇，也參與了波斯灣一次類似的演習。
阿拉伯灣內的暴風級巡邏艇"季風"號
"阿帕奇"直升機登上海軍海上基地並非新情況，這種做法已經有了幾年的時間。海軍海上遠征基地船的始祖是2010年改裝的兩棲運輸船"龐塞"號。其2012年前往中東進行部署，期間都會搭載攻擊直升機。直升機以它為基地，可擴大飛行範圍。有時候還會將它作為前線彈藥和燃料補給點，進行補充。通過這種方式，直升機也能更好地與部署在那裡的海軍和海軍陸戰隊聯合行動。"龐塞"號已於2017年退役。
"龐塞"號，上空是"阿帕奇"直升機。
其實，將陸軍的陸基直升機部署到海軍船隻，特別是海上基地上，最早始於上世紀80年代的"油輪戰爭"。當時陸軍特種作戰部隊將AH/MH-6"小鳥"直升機部署到了改為海上基地的駁船上。後來配備有最先進光學系統的OH-58D直升機接替了"小鳥"直升機，在霍爾木茲海峽附近執行掃雷及其他行動。
遠征基地船雖大，但它本身卻基本沒有武裝。現在它們已經進行了改進，配有一些基礎防禦裝備，主要是機槍和大功率光學裝置。以後可能會武裝更強大的模塊化及滾動上船的武器。現在，除了附近的驅逐艦，它們最好的防禦就是船上的直升機和無人機。海軍的"海鷹"直升機衍生型可搭載"地獄火"導彈和其他武器，用於打擊其他小型船隻。再加上海軍陸戰隊的UH-1U、AH-1Z和陸軍的"阿帕奇"，這些遠征基地船是有能力防禦小規模的水面威脅的。
目前美國海軍已有三艘海上遠征基地船。除在中東的"劉易斯·B·普勒"外，另外兩艘將分別部署到歐洲和太平洋。它們將成為可執行多種任務的強大且靈活的樞紐。
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