當孩子考試考了一百分，作為家長和老師一般都會怎麼誇呢？那就是你好聰明，可真棒！當孩子考上重點高中，也會說這一年你辛苦了，付出的汗水並沒有白費。看起來這兩種方式是不是很類似，但是仔細一想又有一點區別所在。前者是表揚，而後者是鼓勵，都是對孩子所取得成就的肯定。
表揚與鼓勵我們常常會混為一談，認為是同一種讚美方式。雖然這兩種方式看起來是相同的，但是這兩種方式所針對的對象卻與所不同，前者是表揚成績較好的學生，而後者則不僅是鼓勵成績較好的學生，也鼓勵成績較差的學生。而這兩者的出發點自然存在差異，前者是從表揚者為出發點去看待問題，對學生所做的結果做出肯定與評價，同時也明確了自己對此事的態度，這直接受到表揚的人灌輸一種標準與好惡的思想，因而受到表揚的人的行為受到影響。後者則是從被鼓勵的人為出發點，誇獎他為了成功而付出的努力，為了能夠更好的促進其進步與優秀，因而對其行為做出肯定，以此來促進他繼續進步，變得更為優秀。
同時，表揚與鼓勵所產生的結果也不一樣。我們總是表揚孩子，希望能夠提高孩子的自信心，但是事與願違，孩子變得自卑，還喪失了好奇心。這是因為受到表揚的人大多會變得自滿和驕傲，同時自己的行為受到表揚者的好惡與是非影響。相反，學習相差的人，卻十分難得會得到表揚，導致自己對於學習逐漸喪失興趣與熱情，成績更加變差。但是如果受到表揚的人一旦沒有成功，嘗受到失敗的感覺，他們無論家庭背景如何，都會在心中感受到一種挫敗感以及失敗感。特別是成績較好的人，更加難以接受。不管是多大的年齡，進行表揚，會讓他們變得非常脆弱。這非但不會讓他們變得更加優秀，反而是害了他們。
而經常受到鼓勵的人，由於經常受到鼓勵，培養孩子的不斷進取、敢於拼搏的精神，會讓孩子的自信心受到鼓舞，成為自己前進的動力，因而絲毫不害怕面對無論是學習上還是生活中的困難。
鼓勵，就是在誇獎孩子為了達到自己的目的而付出努力，十分用功，給孩子一種這是可控的過程。會讓孩子明白，成功掌握在自己手中。而表揚，則只是在誇獎孩子，這間接地告訴他們成功與努力無關，與天賦有關。成功是無法控制的。長此以往，當孩子面對困難的時候，會變得束手無措，不知道應該怎麼辦才好。
因此，不管是在學校還是在家中，應該多多鼓勵，不管孩子是學習好還是學習差，減少對孩子的表揚，避免孩子因為表揚而不擇手段達到自己的目的，又或者是十分輸不起的樣子。而表揚在教育中變得越來越少見，去培養孩子去發現問題以及解決問題的能力。
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