天下第一廉吏于成龙
在贪官横行的封建社会中，清官在百姓中一直是备受推崇的。千百年来，老百姓们为清官立庙塑像，香火不绝，“清官”已经成为百姓的一种期盼、一种信仰。如包拯、狄仁杰、海瑞、施仕伦、刘墉，都是百姓口中的“青天大老爷”。
“八字衙门朝南开，有理无钱莫进来”，形容的是旧社会的官场。贪官污吏横行霸道，贪污手段层出不穷，处在被侮辱和损害中的百姓们，此时迫切的需要有人能站出来为他们做主。清末小说家刘鹗却在《老残游记》中直斥清官误国，清官害民，指出清官的昏庸常常比贪官更甚，这究竟是为什么呢？
老残游记
老残游记与晚清
晚清时期官员的俸禄普遍偏低，以康熙时期俸禄为例，一名一品大员的俸禄是一百八十两，七品知县的俸禄只有四、五十两。换算成现在的说法，一两白银大概能折合成人民币200-300元，知县一年的工资大概有一万五千块钱，折合成月薪就是1250元，这还只是理论工资。如果被皇上“罚你一年俸禄”，基本就只能等饿死了，更不要说家里还有妻妾、师爷、长工、丫鬟等等，这些也都是开销。因为钱不够花，也就导致晚清时期的朝廷基本上是无官不贪的。
在如此需要一位清官挺身而出的时代，刘鹗为何说清官比贪官更昏庸迂腐呢？我们查阅古籍，参考古人笔墨的时候却发现，士大夫阶层对于清官的评价有些时候与百姓的评价有着天壤之别。刘鹗认为，清官的毛病在于道德上的居高临下，清官往往认为自己的所作所为都是问心无愧的，有了这种优越感后，断案量刑时往往容易自以为是，刚愎自用。 案件事实与人情世故统统被他们归为“乡愿”，不听陈情、不查事实，这种为官的心态是极其有害的。《老残游记》中就曾写到：
清廉人原是最令人佩服的，只有一个脾气不好，他总觉得天下都是小人，只他一个人是君子。这个念头最害事的，把天下大事不知害了多少……赃官可恨，人人知之；清官尤可恨，人多不知。盖赃官自知有病，不敢公然为非；清官则自以为我不要钱，何所不可，刚愎自用，小则杀人，大则误国。
刘鹗也在书中塑造了玉贤和刚弼这两个看似清廉，实则刚愎自用、滥施重刑、草菅人命的酷吏形象，并让他们办了许多冤假错案。
包青天
包拯与欧阳修
相较于刘鹗对清官的批判，古代的士大夫阶层也早就提出了与之相近的观点。被百姓推为四大清官之一的包拯也曾受过类似指责，指责他的还不是别人，而是对他有提携之恩的“醉翁”欧阳修。
包拯因为荐人不当被贬到池州做知州。有一年闹水灾，欧阳修便上书对皇上说，这次水灾的原因实则是因为无能官员太多造成的，应该选拔一批没被重用的官员。而推荐名单中的第一个人，就是池州的知州包拯。欧阳修称赞包拯“清节美行，著自贫贱；谠言正论，闻于朝廷。自列侍从，良多补益”。正是因为欧阳修的举荐，才有了后来的开封府包青天的传奇故事，如此看重包拯的欧阳修为何又要指责包拯呢？
时间一晃来到几年之后，欧阳修在嘉佑四年突然写了一篇《论包拯除三司使上书》，讲的是当时担任御史中丞的包拯，弹劾了两任三司使，宋仁宗听了包拯的话，还打算让包拯继任。本身欧阳修跟这两位三司使的关系挺不错，听到包拯这么一搞心里就不高兴了。包拯你把他们轰下台也没什么问题，但是紧接着你自己就要上任，这影响就太不好了，别人会觉得你是因为贪图官位才弹劾他们的，文章中写道：
夫心者藏于中，而人所不见；迹者示于外，而天下所瞻。今拯欲自信其不见之心，而外掩天下之迹，是犹手探其物，口云不欲，人谁信之。此臣所谓嫌疑之不可避也。
夫有所不取之谓廉，有所不为之谓耻。近臣举动，人所仪法。使拯于此时有所不取而不为，可以风天下以廉耻之节。
拯性好刚，天姿峭直，然素少学问，朝廷事体或有不思……况如拯者，少有孝行，闻于乡里；晚有直节，著在朝廷。但其学问不深，思虑不熟，而处之乖当，其人亦可惜也。
欧阳修大概的意思就是，我对你包拯的节操很是赞赏，但是政事和做人是两个概念，做人重视道德没什么错，但是朝堂之上不能只凭道德来做事。你天生就争强好胜，但是学问又不行，朝廷上的事想的也不够全面。这也是为什么欧阳修觉得包拯做人尚可做官不行的原因。
施仕伦
康熙与施仕伦
康熙对清官应该说有着很深的理解，他在一道诏书曾说过：“清官多刻，刻则下属难堪，清而宽方为尽善。朱子云：居官人，清而不自以为清，乃为真清”。 康熙的意思很明确，清官多数都是很苛刻的，下属一般都很难做，为人清廉政策宽放才是最好的。清官不能有优越感，更不能一味的强硬偏执。
《施公案》是坊间流传的以施仕伦为原型主角的通俗公案小说，大致上讲的就是施仕伦任期中破获各类奇案的故事。在历史中，曾经有人向康熙举荐施仕伦出任湖南按察使，康熙是这么回答的：
朕深知仕纶廉，但遇事偏执，民与诸生讼，彼必袒民；诸生与缙绅讼，彼必袒诸生。处事惟求得中，岂偏执?如世纶者，委以钱谷之事，则相宜耳。
大概就是说，朕知道施仕伦很清廉，但是做事很偏执，百姓向他告状，他肯定偏袒百姓。学子和官员争论，他肯定袒护学生。做事情最重要的是公正，哪能偏执呢？施仕伦这种人，还是管国库合适。于是就给了施仕伦一个湖南布政使。
海瑞
结语
就如康熙所说，士大夫阶层对清官的意见多是体现在“刻”字上，除了在法度上过度刻薄，也体现在对部下和民众苛责上。清官在道德上一般都是有洁癖的，对于不能达到自己道德高度的人，都会指责为贪官或者小人。
我们揣测底层民众的想法，对清官的期许无非就这么几种，欺压百姓的要管，鱼肉乡里的要管，贪赃枉法的要管，无论事实如何，只要为百姓说话就是好官。虽然清官在社会中是值得标榜的道德楷模，但是在官场和政治中偏偏不适用。
我们并不是鼓励贪腐行为，而是需要像康熙说的一样：处事惟求得中。
政事与个人道德修养本身就不是一回事，政治就是学会取舍，除了道德的考量之外，也要对现实情况进行审视。一味的苛求“清”本身就是错误的，我们不能以误勘误，否则得出的一切结论都是不实且荒诞的。
END.
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